，因此也就出现了献残屋这种古怪的行当。
「……啊，你们可不能说谎啊，就是森川，要是没有这次做官的事，也不会胡闹的。」
庄藏突然叽叽咕咕地说起来。他微微有些颤抖，虽然武士的刀可怕，但他看来很恼火，无论如何也抑制不住的样子。
「你们是不是一开始就想骗我们啊？是不是想从一个马上就有好运降临的浪人那里，骗走一件用借来的钱买的工艺品……」
「闭嘴！如果找不到东西，主家有可能就此衰落！」
武士说着，突然拔出了刀，只见寒光一闪，刀锋擦着脑袋削了过去。少爷袖子里的鸣家一下子老实了。少爷赶紧拢住袖子，如果惹鸣家们不高兴，难免会叫来近处的妖怪胡闹一通。
(没关系的，我没事，你们要乖乖地听话。)
虽是小声柔和地说，但是没有回答。是待在里边太无聊，快坚持不住了吧？但少爷马上就感觉不对，急忙往袖子里一看，果然少了一个鸣家，肯定是自作主张溜到背光处去了。
(哎，只要不胡闹就行。要是不赶紧从这儿出去，可不太妙啊，而且，这次是事关武家的一件大事。)
正对无聊的对话感到厌烦，突然有个冰凉的东西顶在了脖子上。动一下，感觉很锐利，虽然看不见，但毫无疑问是刀。眼前的庄藏吓得面如土色。
不管「主家浮沉」在商人眼里看来是什么，这两个武士已经豁出了性命，说不定真会动起刀来。
「需要那件东西！明天是最后期限！无论如何得弄到！要是想不起来，就砍一个，看你们还想不想得起来。」
「哎……等一等，我们再想想，再想想，请给我们点儿时间，只要一会儿就行，真的……现在真的想不起来。」
庄藏的声音很细，但还是拼命地恳求着。说完，刀一下子拿开了，少爷的脖子也从僵硬中解放了出来。之所以不再强逼，是因为知道动肝火也拿不到东西，而实在到了没辙的时候，也可能抡起长刀解决这一切……
「我等你们到天黑。天黑是最后期限。」
撂下这句话，两个武士下楼去了。剩下的鸣家跟在他们后面，也要到黑咕隆咚的楼下去，少爷赶紧把他们捏起来，揣在袖子里。而旁边，庄藏正抱着脑袋发愁。
「怎么办呢？哎，如果阿春的哥哥因为我被他们杀掉……我就没脸再见阿春了。」
「嘿……为这个，你倒是想到阿春了？」
庄藏根本没听到少爷这句挖苦，而是拼命苦想。看来如果不想被他们杀掉，少爷也必须思考这个问题。
(就算这么说，特意把东西找出来交给那两个武士，也太没意思。完全没有这个兴致，好歹得想个办法从这儿出去。)
抬眼一看，头顶上的窗户不大，仅容一人钻过去。即便从那儿逃出去，因为是仓房的二层，跳下去也很危险。
这时，少爷听到了串街小贩那嘹亮的声音。
「虽不知道是哪儿，但似乎离市镇很近。」
「啊呀……是真的。那不是卖辣椒的吗？」
庄藏也抬起了头。由于在武士居住的地方卖东西没销路，生意人都不去。这里有串街小贩走动，说明是市镇旁边一处有行人来往的地方。
「如果大喊救命，会有人来救我们吗？」
「刚才那两个武士要是听到，肯定先提着刀闯上来了。」
外边又传来了其他声音。
「肥皂泡，肥皂泡。」
这是卖肥皂泡的小贩的叫卖声，孩子们最熟悉。把肥皂水放在短竹筒里，提着卖。吹肥皂泡不用到处跑，体弱多病的少爷小时候经常玩。
「好令人怀念啊。」
听到这个声音，突然想起来一件事，小时候的事。
(我在别人家院子里，看到过一件挂在屋子里的漂亮和服……)
旁边摆着很多东西，就像古装偶人架一样华丽。人们忙碌地在廊子里来来往往。
少爷和几个小伙伴是为追肥皂泡而来，结果闯进了那家的院子里。那天……
(那天，和我一起玩的小伙伴，是阿春他们……)
而且，想起了那件漂亮和服的颜色。
5
看到少爷突然怅然若失，庄藏别过脸。
「怎么了？难道想到了什么？」
「哦……想起了以前的事。」少爷摇摇头，向着庄藏，端端正正地坐好。「总而言之，现在只能想，除此之外什么也做不了。我们两个人一起想一遍，那件东西去了哪儿。」
为了不让庄藏注意，阿园放在松岛屋的东西——如果真的放在了松岛屋的话——应该是一件容易丢失的小物件。
「大概还在我们店。」
「刚才说过没在兄妹住的长屋里嘛。那么重要的东西，不可能放在寺院或神社的廊下。再说，如果你跟那件东西没关系，阿园也不会说让你明天之前别让人逮住。」
「原来是这样。」
如果庄藏被抓到，东西就可能被别人夺走。因为是这样想的，才说了那句话。
「你真的没有一点儿线索吗？」