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衣着华丽的妖怪用力地点了点头。「这样不就合乎逻辑了？这就是真相。」
说完，他扬扬得意地从点心盘里抓起一个包子。
一只鸣家冷不防插嘴道：「但是我们听说久米不会游水。说她自己走到水里，怎么都觉得很奇怪啊……」
「我还是第一次听说她是个旱鸭子呢。」
捕头清七上次来是在老板屋里，所以一些话屏风偷窥男并没有听到。
盘腿而坐的野寺和尚见屏风偷窥男不满地嘀咕，笑着说：「大冬天的，会有女人那么勇敢，自己走到河里吗？你那故事实在叫人不敢苟同。」
妖怪们把想说的话都说完了，全静了下来。
这时，坐在圆火盆旁的一太郎低声笑了起来。
「原来是这样啊。真是太有趣了！大家已经把树上的枝叶都弄下来了，可以看到树干了。」
听了这话，妖怪们的视线一下子集中到了少爷身上。
「也就是说，久米虽然骄蛮，但也很善良，虽然爱争强好胜，但心肠却很好。」长崎屋的继承人好像想到了什么，嘴角浮起一丝讽刺的笑意，「而且，那位小姐虽然喜欢大商家的继承人，却给伙计送了情书。给师父的信上笔迹很秀气，情书上的字却潦草得像蚯蚓爬。事实就是这样。」
「这样……到底是怎样啊？」
妖怪们听得津津有味，等着少爷作进一步的解释。一太郎却想到了别的事情，没有继续说下去。
「这样就可以消除人们对仁吉的怀疑了。但问题是，如何让日限大人相信，并把凶犯捉拿归案。」
「您已经知道是谁下的手了吗？」
「好不容易明白了。我们人手多，马上就能弄个水落石出。嗯，就这样。哎，我说，谁认识水性好的女妖吗？」
「这……濡女倒是可以胜任。」
听了佐助的回答，少爷点头称是。
「那么，我去和捕头大人说一声，让他到久米出事的河边去。谁帮找把濡女带到那边吧。仁吉就负责给天野屋写信。天野屋有谁认识仁吉的，也叫出来。」
少爷迅速站了起来。但不知道为什么，妖怪们仍端坐着，一动不动。
问他们怎么了，回答说：「我们完全不知道到底是怎么回事。」
「少爷，我要给久米的鬼魂写信吗？」
仁吉也一脸茫然，好像还很不安。少爷终于意识到大家都还在云里雾里，于是苦笑着说：「这……当然不是了。」他又重新坐下，解释了一番。
4
京桥以西，横跨堀川的中桥边，捕头清七被叫到桥墩子后面高高的枯草丛中。
「少爷，在这里真的能知道是谁杀了天野屋的久米吗？」
「您要是怀疑，可以回去啊。但是捕头大人，您不是过来探个究竟的吗？」
「既然如此，我也不多说了，就静观其变吧。」
说话间，伙计仁吉沿河边走了过来，后边还跟着一个人。捕头见过那个人。
「啊，那不是天野屋的女仆吗？」
「是的。名叫阿崎。」
少爷一直盯着女仆。那姑娘衣着朴素，脸上有一丝不安，但又透着高兴，似乎愿意跟着眼前这个男人去任何地方。
走到水边，仁吉忽然回过头对那姑娘说：「阿崎，是你……是你杀了久米，对吗？」
「你怎么忽然这样说？」
吃惊的不只是那个女仆。要不是少爷和佐助死命拉住，捕头早就冲出草丛去了。
「捕头大人，您现在出去的话就糟了。阿崎还什么都没说呢。」
「啊，这样啊。不好意思。」
虽然又蹲下了，但清七一直看向仁吉和那女仆，眼睛瞪得跟大福饼似的。
「昨天，久米小姐托梦给我，说是你把她推进河里的。」
「不是我。我为什么杀小姐啊？」
仁吉把少爷事先交代的话对阿崎重复了一遍。女仆的脸色如同河水一样暗了下来。
「听说你原本是久米的父亲挑担做生意时经常出入的杂货店的小姐，后来在火灾中失去了双亲，无处可去，承蒙天野屋的收留，在他们家当了女仆。你是为两个人地位的变化而不甘心吧？」
「我一直很努力地干活，报答他们。所以……」
「所以无论她怎么蛮不讲理，你都忍着。久米为了掩饰自己的拙劣笔迹，让你代笔时，你也答应了，是吗？」
「仆人听小姐的吩咐，不是理所当然吗？」
少爷猜到，久米对自己和阿崎的境遇变化很开心，一会儿摆出小姐的架子作威作福，一会儿又变得很好心，给阿崎一些她现在得不到的东西。一心想往上爬的久米是一个很在意身份地位的女人。
「但是这次，你却没有把她写给我的情书誊一遍。那封信真令人吃惊。写信的不是你，而是久米吧？我去收账的时候，经常打照面的也是你吧？」
阿崎抬起脸看着仁吉。她僵硬的表情已经变得和缓，眼看着就泪盈满眶了。
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