;父亲毫不在意地回答，少爷无言以对。竟有对孩子宠到这个份上的父母，真是不可思议。
「竟然一直以为自己是像平常人一样长大的，真是要佩服我自己了。」
虽然备受宠爱，少爷从来不在外面乱花钱。父母也一直都觉得一太郎从不做破天荒的事，是因为他太虚弱，没有精力调皮捣蛋，因此对他更为溺爱。至于伙计们，却有自己的说法，他们一直都认为是他们管理得当，少爷并非没想过干些坏事。
「喏，火灾已经过去。想必大家也累了，都下去歇息吧。」佐助满怀不悦地建议道。
这时，一个小伙计跑来禀道：「老爷，日限大人来了。」
负责通町治安的捕头清七与少爷熟识，因为住在日限地藏附近，被称作日限大人。他经常来看望少爷。藤兵卫一听说他来了，顿时满脸笑容。
「又来给一太郎讲有趣的故事吗？快请快请。」
「大人今天是来找仁吉的。」
一听是找伙计，少爷转过头朝仁吉看去。仁吉微微皱了皱眉。
「好像……刚才发生火灾时，有人被杀了。据说是为了这事来的。」
房里众人不由得面面相觑。
2
「被杀的是位于吴服町的杂货铺天野屋老板的独生女，叫久米。火灾前，她离开了家，之后一直没回去。家里人很担心，就出去找，结果在中桥附近的河道里找到了她的尸体。」
捕头清七这回进的不是他常到的药材铺的内厅，而是长崎屋老板藤兵卫的起居室。一听说要调查店里的伙计，不仅藤兵卫，连少爷也一脸不高兴。捕头不时擦着脸上的汗。
「火灾没有蔓延到那边。她不可能为了逃避火灾才跳到河里去。听说她不会游水，平时也很小心，轻易不到河边去。天野屋的人吵着问，是谁把她推到河里去的。」
不知道是被杂货铺的人哭烦了，还是又收了人家不少好处，清七这回特别用心。
「据说前天仁吉去收账，久米给了他一封情书。听杂货铺的女佣说，小姐是为了去见什么人才出门的。天野屋的人都想知道，那人是不是你。」
杂货铺卖一种有益牙齿和喉咙的糖，因此与长崎屋有生意上的往来。每次都是仁吉去收账。
「我的确从一个叫久米的姑娘那里收到了一封了不得的情书，但是我没有和她见面。」
伙计冷淡地说完，把从厢房带来的情书一股脑儿递给捕头。一下子看到这么多情意绵绵的书信，清七不由得瞪大了眼睛。
「真是让人羡慕啊。但久米那了不得的情书，又是哪一封啊？」
「这封。」
看着面前天书一样的信，捕头不由得哼哼起来。看到这封信，即使男的想去赴约，也不知道到底该去哪儿。
「捕头大人，这五天来少爷卧病在床，我一直在旁边伺候着。」
「发生火灾的时候，我们带着少爷一起逃到了船上。那种时候怎么有空顾及女人呢？」
听两个伙计这么说，清七深深地皱起了眉头。
少爷可以说是由这两个伙计带大的。在这种隋况下，很难想象仁吉会为了去见一个女人而离开店铺。与长崎屋交往多年的捕头完全相信这一点，但能不能让上面相信，又另当别论了。
接下来，清七不断询问仁吉关于久米的事情，又问有没有杀人凶手的线索，仁吉只是一问三不知。最后，少爷说身体不适，捕头只好告辞。
下手的应该不是那个伙计。清七清楚这一点，但苦于没想出让别人也接受的说法。而且这回没能从长崎屋拿到平时都拿的礼物包子。
捕头清七想想案子没线索，点心也没得到，不免垂头丧气，在寒风中穿过通町，抱着头回去了。
3
「要是任由那个捕头胡来，仁吉一定会被诬陷为凶手。」
大约半个时辰之后，在少爷的厢房，佐助一边上茶，一边对客人诉说刚才发生的事。在座的是隔壁点心铺三春屋的荣吉和阿春兄妹，他们是少爷从小一起玩到大的好朋友，现在专程来看望少爷。
今天荣吉带来的是蛋糕，虽然是他用心制作的西洋点心，但不知为什么，味道有点怪。小伙伴做点心的本事不见长，蛋糕吃起来干巴巴的，显然手艺非常不熟练。
少爷坐在被子里，要把易碎的点心放到嘴里，还真是不容易。
「久米小姐给仁吉写情书本身就很奇怪。」阿春斯斯文文地端坐在被子旁边，皱着眉说道。听了这话，一太郎停止了和蛋糕奋战。阿春接着期期艾艾地说，人都死了，再议论的话……少爷不由得一脸苦笑。
「总的来说，她做什么事都喜欢占高枝，也很自负，常常做出些无伤大雅的糊涂事。」
阿春说，天野屋老板来自房州，（注：房州，即安房。现在的房总半岛南部。）三年前铺子发生火灾之后，就把腑搬到了吴服町。她和久米已认识两个月了。
「我们拜了同一位三弦老师。」
久米常常对一同学习的伙伴说，要嫁就要嫁到大商家。父亲开始是挑担做生意，后来才发家，所以女儿一心想往高处爬。天野屋并不是什么大店，但久米也像那些大店的小姐一样，总是带着女仆。
「仁吉虽然长相俊美，但并不是店里的继承人。久米会给他写情书吗？」
「一旦陷入热恋，就会做出出人意料的事啊。」
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