三人离开废墟往回走。木桶店的与吉应该只是昏迷而已，因此让他在原地睡一会儿。等他醒来，发现自己一个人睡在火场，说不定会惊讶得跳起来。
事情顺利解决，一太郎的嘴角现出了微笑。然而两个伙计却似乎闷闷不乐，大概是自尊心受到了伤害。
被半妖打败之后，偏偏被少爷救了出来，心情想必很复杂。两人都为保护一太郎而来，结果被一太郎所救。而且不成体统的是，和服已经烧焦，他们几乎一丝不挂，而且全身乌黑。
“总觉得好像河童啊。”
回来的路上，一太郎不小心说的一句俏皮话，似乎更加令伙计们沮丧不堪，两个人都一言不发。
幸运的是，不知是哪个逃避火灾的人把行李落在了路旁，因此二人决定各借一套和服穿。虽然衣服显得短，但不管怎么说，总算不像河童了。过昌平桥之前，他们在一个熟识的轿子铺借水洗了洗，然后揽了轿子回家。
（最好在不引起骚乱的情况下，悄悄回到长崎屋。）
大火灭了，半妖除掉了，残留的返魂香那梦幻般的香气也消散了。
刚一想到往日的生活又回来了，少爷就在左右摇摆的轿子里接连打了几个哈欠——今天早晨起得太早了。
4
“少爷，醒得真早啊。”
刚醒过来，佐助就一如往常，马上出现在了眼前。火灾已经过去了五天，生活又恢复了正常。
少爷那天回到店里以后，只躺了两天。虽然跌伤了，而且咳嗽，但都不怎么严重。从前天开始就能像以前一样正常进食了。
从那以后，见越人道再也没出现过，看样子少爷似乎可以继续留在店里了。和那个乍看很和蔼的妖怪见面虽然有些可怕，但一太郎也希望他能来给自己讲讲外祖母的事。
吩咐伙计打开板门之后，阳光照射进来。微白的光线宣告了时间确实还早。然而，和火灾那天不同的是，佐助心平气和。
少爷正纳闷自己为什么这么早醒来，仁吉就用小托盘端着茶到了身边。火盆上坐着的热水还没烧开，真是奇怪。少爷盯着仁吉的眼睛一看，伙计们就互递了个眼色。店铺那边似乎有什么情况，而且人声嘈杂。
“少爷，实际上，今天早晨松之助来长崎屋了。”
“他还活着？”
一太郎惊讶得瞪大了眼睛。半妖确实说过，把松之助杀了。看样子是说了谎。
“据松之助说，火灾发生在他离开店铺之后。墨斗大概想附在松之助身上，就去了木桶屋。”
“但那时松之助已被解雇，不在店里，半妖无奈之下就附在了与吉身上。”
也就是说，松之助非常幸运地和半妖擦肩而过，躲过了一场劫难，而且早早离开了木桶屋，躲过了一场火灾。
松之助在荐头店找过工，曾经下决心独自做生意，只是，大量店铺在火灾中被烧毁，许多人失去生计，因此还没找到落脚之地。虽然和从火灾里逃出来的人们一起在寺庙暂避，但也非长久之计。身无分文、穷途末路之际，松之助就来投奔亲生父亲了。
“难道还不能接受吗？”
“少爷，暂时还不能乱来啊。”
发生火灾那天，和半妖的对决发生在离店铺很远的火场，之后也进行得十分顺利。但母亲一定会担心。去看火灾的事，父亲一定会以为是他们早就决定好的，不可能不生气。而且两个伙计本来应该阻止少爷外出，却反而跟着去，回到店里的时候，又那么狼狈。
三个人都被狠狠训斥了一顿，而怒火的枪口特别对准了两位伙计。
“我们决不能为松之助求情。”
佐助如此一说，少爷不高兴了。
“可……松之助哥哥现在有难处啊。”
“上次荣吉遭袭，钱褡裢和金子都没有送到他手上吧？”仁吉问。
少爷点点头。佐助嘟囔道：
“这不是正好嘛。现在老爷正大发雷霆，要是从松之助口中得知他和少爷有书信往来，还不把少爷关起来啊。”
“别说笑了。那太可怕了。”
一太郎叹了口气。
这次少爷遭遇的一连串事件，都始自看松之助回来的路上遇上半妖。阿妙夫人认为，一太郎是因为和松之助有瓜葛，才会背运。
（让母亲接受哥哥确实很难啊！）
无论怎么说，人的立场各不相同，做到让所有人满意绝非易事。但一太郎无论如何想帮助松之助。正抱着脑袋发愁，仁吉出了个主意。自从降妖之后，伙计们对待一太郎的态度稍有变化，不再完全把少爷当孩子看了。
“少爷，现在关键是夫人。只要过了她那一关，老爷就不会说什么了。”
“话虽如此，可很难办啊。”
“这就看您怎么说了。”透过纸窗的清晨的柔光里，俊秀的仁吉有些坏坏地笑着说，“对夫人来说，少爷最重要，所以只需把厚待松之助和少爷的幸福联系起来就可以了。只要这样，夫人就会同意接受松之助了。”
“对了，少爷还没见过松之助吗？”佐助问。
少爷摇了摇头：
“只在远处看过一眼。那么，怎么对母亲说呢？”
少爷苦苦思索。就算没有墨斗带来的这场灾祸，