第一卷 暗夜

  台版 转自 雪名残@轻之国度

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  当厚厚的乌云遮住月亮,江户城的黑夜就如同重物从空中沉甸甸地压下来,深沉而压抑。如果不小心踏进这无边的黑暗,人似乎马上可以得到身心的宁静,但实在有些毛骨悚然。

  伸手不见五指的黑暗中,一盏灯笼正忽明忽暗地划开黑夜缓缓前进。

  浓厚的黑云刚才还不时散开,使得房舍的影子和微风中晃动的树影在月光下格外清晰,然而当这一点蓝光也消失之后,黑夜就显得越发浓重了。灯笼在向北通往中山道的路上迅速向护城河方向移动,微弱的光只能照亮主人脚下一步远,连右边汤岛孔庙的白色院墙都照不到,不由得让人捏一把冷汗。孔庙墙外的坡道上没有赶夜市的小贩们的灯,没有过往的人影,连一条狗都没从这里跑过,只有微微浮动的暗香告诉人们,不远处有花朵开放。

  “今天晚了,要是让仁吉他们知道我出门……”

  自言自语伴着一声轻叹,立刻融化在了浓重的黑夜里,随着灯笼一起向前走的脚步,就像被夜色催促一样,焦急而匆忙。

  这时早过了晚上八点,黑暗中突然有人搭话。

  “少爷,就您一个人吗?”

  声音柔和而年轻,是个女子。被叫做“少爷”的人,像被什么东西拽住了似的,一下子停住了脚步。

  “是谁?”

  不明对方身份,如果在平时,早就摆开了架势,然而今天的回答并不十分僵硬。被叫做少爷的人将灯笼举起,照向声音传来的方向。灯笼掠过了他的鹅蛋脸儿和条纹和服,悠悠地晃动,像是眨着的眼睛要看穿这黑夜一般,然而并没有见到人影。

  “我是在前边路旁的稻荷神(注:日本神话中的谷物和食物神,主管丰收。)社听差的……”

  黑暗中又传来了柔润的说话声,当中夹杂着隐约的铃声。少爷听到铃声,嘴角立刻露出了笑容,紧张的身体也松弛下来。

  “器物妖!铃彦姬吗?”

  有人献给神社的铃铛成了精,其他妖怪都习惯叫她“铃彦姬”。百年的器物修炼成妖,就叫做“器物妖”,是一种背离世间常理的妖怪。

  妖怪搭话,少爷丝毫没有感到纳闷和害怕。猜出这个化为人身的妖怪是铃彦姬之后,少爷并不太在意,而是提着灯笼继续赶路。

  脚下的黑暗里,又响起了刚才那个柔润而年轻的声音。

  “为什么今天犬神和白泽都没跟您在一起呢?今天晚上没有月光,可是很危险的……”

  “你知道他们俩?”

  少爷的声音显得有些吃惊,似乎还有些俏皮。

  “只要是这附近的妖怪,差不多都知道两位。他们力量强

  大,是我们这种小妖怪望尘莫及的。”

  “今天不能让他俩跟着来……嗯,只是散散步而已。”

  “在黑夜里散步?这个时候?”

  铃彦姬的声音压得很低,显然意识到了少爷在撒谎。

  “我乳母的身体不好,今天去探病了……不,这个理由恐怕有点糟……乳母明明很健康,该惹她生气了。”

  话刚出口就被自己否定了,少爷笑着开始编其他理由。

  “实际上我去见一位远方的哥哥,所以回来晚了。”

  “别开这种玩笑,少爷不是独生子吗?”

  “原来你知道啊,真是万事通。”

  少爷的回答很悠闲,然而铃彦姬的声音却有些尖锐。

  “看来您是瞒着他们出门的吧?您倒是玩得尽兴,要是真遇到什么危险,可不关我们的事哦。”

  “你说的是奇怪地受伤,还是撞上鬼魅被牵着走?”

  这次少爷的口气里带有明显的逗趣,铃彦姬的语气强硬了一些:

  “少爷,这件事可一点儿都不好笑,妖怪也有坏的,今天让我送您回去吧。”

  “过了斜坡不远就是昌平桥,过桥穿过筋违桥门就是繁华的通町了,那里一定会有卖荞麦面的小贩和麦茶店,不用担心。”

  “不管您说什么,我都不会丢下您的,让您一个人走夜路,日后怎么向犬神和白泽交待啊,而且最危险的是……”

  铃彦姬没说完的话融化在夜色中。

  寂静使少爷停住了脚步。

  “怎么了?”

  “……突然闻到一股血腥味。”

  “从哪个方向?能分辨出来吗?”

  “大概是前面……右手边的胡同附近。”

  孔庙的院墙被夜色包围,说的也许是旁边一条胡同。少爷拿灯笼照了照,然而光亮太微弱,只有无边的黑夜像高墙挡在面前。

  “少爷,我们快走,这股血腥味好可怕。”

  “啊……”

  少爷虽然心里不安,但想在亥时城门关闭前返回店里。他挑起灯笼,甩下铃彦姬,又赶起路来。

  这时,后方两三间(注:日本古代长度单位,约合六尺。)远的地方突然响起了人声:“有一股香气,香气……”由于近得出奇,少爷不由得倒吸一口冷气。

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