阿红跟清次快快将付丧神全放在了大布巾上包裹起来，急往鹤屋家去。
（嗯，七曜到底在哪儿呢……）
清次又想起那绘有草花的香炉名品，当时，佐太郎所打破的那个香炉三曜的碎片，又再次浮现眼前。
心里虽然清楚事情都已经过去四年了，但随着香炉的话题，逝去的时光仿佛重新返回，每个人心中所抱持的情感，也随之苏醒了过来。
五
头怎么这么痛？
而且还混混沌沌地，啥也没法想，这样肯定会被阿红骂的。
（阿红？对了，阿姐，不！叫阿姐的话，肯定又要被她打了。）
就在想起阿红这名字时，头也渐渐清醒，清次睁开了双眼。
「天花怎么这么高呀……」
清次往旁一瞧，发现自己正躺在不知名的房内。他勉强压抑住抑闷之感，坐起了身来，这才发现自己并非一人，身旁有两个男子直瞧着自己。
「哎呀，总算醒过来了，你一直不醒，大家都很担心呢，清次。」
清次认得这个唤着自己名字的男人。虽然已经四年不见了，但有些人的脸，你怎么也忘不了。
「佐太郎……」
正是那捉摸不定，令人厌恶的男人的脸。自从他不见之后，为了救他，大家拼命地找人，但如今他却突然出现在眼前。
「佐太郎大爷，你真是永远让人捉摸不透呀，你到底去了哪儿了？」
这么问时，右边的头忽然开始疼起来，清次痛得双眉紧蹙，佐太郎赶紧把毛巾往旁边的水桶沾湿拧干。一敷上了清次的额头上，清次立刻好了点，他把手按向疼痛的地方，发现居然肿了个大包！
「咦，我的头怎么了？」
「嗳，你不记得了吗？这里是本所（注二十五）的当舖秋竹屋呀。」
「哦，对了，我追七曜追到这家店来……」
清次回想起昨天开始发生的事，他沉默不语，陷入了思绪之中，佐太郎及定右卫门在一旁担忧地看着。
昨天，出租店出云屋把自家的付丧神拿到熟识的料理店鹤屋去出借，这些免费借出的付丧神，在今天中午前都已经收了回来。一回到店里后，大伙立刻众口齐开，话语飞梭在店内的空间中。
平日如果有什么事想问这些付丧神，它们总是不加理睬，视若无睹。但这回阿红发飘了，因此众付丧神全老老实实地去打听七曜那香炉的传闻，阿红将它们听到的消息全写在纸上。
「咦，大家听到的消息都集中在隅田川东侧的深川跟本所一带呢。」
「那范围就缩小了。」
阿红颔首同意。
「不过，河川的这头有许多武家的住居，清次，光靠这些传闻找得到七曜吗？万一七曜被收藏在武家的库房里，那可就难找了。」
「市井间一定也流传着些消息，我想应该没问题。」
清次认为佐太郎一定也曾循着传闻的轨迹，去寻找七曜。
「不管怎么说，一直待在这儿讨论也找不到佐太郎他们，就依传闻去追追看吧。」
清次将坠饰野铁拿在手上，再把金唐革的钱包唐草带着，此时阿红提议今日要与他一道出门。
「这事儿很急，我也一块儿找吧。」
清次不同意。
「佐太郎至今还不见踪影呢，搞不好是被卷进了什么危险的事件里，我们两人一起行动的话就太愚蠢了。」
「女人也能帮得上忙哟。」
阿红看着清次站在土间里摇头，气得鼓起了腮帮子，清次只得苦笑。
（自从伯父死了、我爹也走了之后，阿红就一路辛苦过来。为了要让我成为独当一面的店主，也真难为她了。）
当初饭田屋的十女对她下战帖时，阿红并未退缩。她的个性本来就不服输，这就是阿红。
（一点也没变嘛。）
清次正对着阿红，将手放在她的盾上恳切地请托：
「今日你先留在店里，如果我也身陷危急，请你来救我。」
因此，请你务必先留守在店内。只是阿红仍执拗不听，似乎有点犹豫。
「我若守在出云屋里，怎么会知道清次是不是遭遇了危险？不在你身边不行呐。」
「嗯，这倒也是，但……万一我真遇到了什么事，坠饰野铁应该会飞回店里来。」
野铁是个蝙蝠形状的付丧神。
「这家伙兴致一来，不是时常在店内飞了起来吗？」
出云屋的付丧神向来都喜欢夸耀自己是长生的特别物品，跟只是人类的清次相比，当然是自己厉害。
「所以，就算我轻忽大意遇上了危险，这位伟大的付丧神野铁应该也能逃脱。」
野铁一定能回出云屋来。
「如果事情演变成那样，它一定会跟店内的其他付丧神一起哀悼我这个笨蛋的。」
阿红如果听到它们的哀悼，请一定要来救我！清次认