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「也对哦。」
众付丧神正开心地八卦个不停之际，忽然有人插嘴，是新来的青海波。
「那个……我话还没说完呢，怎么办，要我继续讲下去吗？」
继续讲下去的话……
「继续讲下去的话，各位就会知道阿红是怎么看佐太郎……不，是她从前是如何看佐太郎的。」
房内一时间众口俱寂，大家都愣望着青海波，有个付丧神立刻发难。
「既然如此，还不快说！」
青海波吓得立刻娓娓道来。
「佐太郎要……离开饭田屋？」
阿红跟清次呆若木鸡，佐太郎则对他们一笑。
「我爹娘老说我懒，但我其实不讨厌做生意呢。我想去聚集了各地珍品的长崎，或是有许多大商人的京城一带见识。」
如果可以，也希望能赤手空拳打遍天下，开间自己的舖子。眼前这么说话的佐太郎，一点也不轻浮。
「那是我的梦想。」
「开间自己的舖子……真有那么容易吗？」
阿红跟清次都切身体会过从无到有开创生意是多么艰辛的一件事情，他们光听佐太郎这么说，就已经坐立不安了。此时，佐太郎偷偷窥探清次的神情，自信地撇嘴一笑：
「像清次这种毛头小子是绝对办不到的。」
佐太郎正在兴头上呢。
「我没脸叫阿红你跟我一起走，再怎么说我现在都没钱，你跟着我只有受苦。」
可是……
「能不能等我回来呢？我一定会尽早归来！」
佐太郎首次清清楚楚传达出了自己的心意，阿红今年已芳华十八，佐太郎清楚，或许会让她再等上好几年，但无论如何自己只想清楚地说明心意。语毕，佐太郎不好意思地笑了。
清次慌张地看着两人。
「……佐太郎，你别乱来呀！」
阿红心想，佐太郎现在虽然异常坚定，但他毕竟是大商舖的少东，从小一路被呵护长大。
佐太郎想必不曾为了五文钱、十文钱而苦恼吧，他将来是要继承饭田屋的，身边肯定有不少人自动过来奉承巴结。一旦孑然一身时，那些顺遂的日子马上就烟消云散了。
阿红愁恼地哑着声音说：
「当我们遇到火灾逃难时，大家都为了各自的家庭忙得分身乏术。一直到……一直到隔天清次来找我之前，都只有我跟爹两个人。身旁若没人照看，真的会慌得没个底。」
阿红不希望佐太郎也尝到那种滋味，不，或许应该说，正因为她曾尝过那样的孤寂落魄，所以不想看见别人也受一样的苦。
阿红忽然站起身来，走向放置在佛堂一角那寥寥无几的家当，从中取出个小木盒。她回到佐太郎的眼前，将木箱递出。
「这木箱里是什么呀，阿红？」
「你拿着这东西回去饭田屋吧。」
佐太郎扬起了半边眉毛，他将放在膝上的小木箱打开，里头居然是个小香炉。
「咦，这不是苏芳吗？」
饭田屋丢掉的香炉怎么会在阿红的手中呢？佐太郎茫然不解地直望着阿红。此时，清次插嘴：
「这不是苏芳呀，佐太郎，这是那位名家同一时间所烧制的三个香炉之一，名为『三曜』。」
据说名字取自冬夜星辰里罗列的三颗明星，虽然神似苏芳，但膝上的香炉的确画着三颗闪耀的星辰。
「吓了我一大跳呢，真的很绅似。不过，像登窑（注二十）那样的窑场，据说一次就烧上百个胚胎，所以香炉大概也一次就做了好几个吧。」
但……佐太郎偏头望着清次。
「这东西的价值非凡，你是怎么弄到手的？」
「这……这是拿饭田屋放在我们这儿的梳子变来的。」
佐太郎一听清次说他们是如何不停以物易物，惊讶得说不出话来。
「某天，我们忽然看见跟苏芳很像的香炉。」
梳子不停地变换姿态，先变成了坠饰、短刀、茶碗等，后来又变成了价值不斐的青玉，最后再靠着将青玉变卖得来的八十五两银，买下了这香炉。
「阿红果然有生财本事呢，」
佐太郎开心地笑了。
「但是，我现在就算把这香炉拿回去，我娘也不会记得她自己订下来的约定。我看，这香炉还是留给阿红姑娘处理吧。」
佐太郎将香炉递还阿红，但阿红跟加乃一样都坚决不收。
「你拿这去住吉屋代替苏芳吧，三曜跟苏芳出自同一名家，住吉屋应该会收下的。」
这么一来，十女就不必急着跟住吉屋结亲，而佐太郎也不用离开饭田屋了。
佐太郎将头一撇。
「阿红姑娘你赚来的银子，我要是就这样花掉，肯定会被我娘骂死的。」
「何必实话实说呢？你就说我拿梳