第四卷 第二章『幽灵女仆』

;其他人也陆陆续续提出建议,这时贝尔法斯特忽然注意到,绘本封面后面写著一个名字。

  那也与书中内容相同,几乎无法辨识,似乎为创作这本绘本的作者名字。

  她顺势翻阅其他页。

  此时,她停在了某一页。

  「……啊。」

  那里画著厨房。

  那似乎是当年皇家宿舍的厨房,目前的厨房与它有多处相似之处。

  「──贝尔法斯特。」

  黑暗界不何时来到贝尔法斯特的面前并呼唤了她,使她回过神来抬起了头。

  她身后的众人则依旧为取名展开热烈论战。

  「如果因为这样而难以继续,就单纯用幽灵的『幽』或『灵』当名字不就好了?」

  贝尔法斯特听见黑暗界的提议,阖上绘本并点了点头。

  「说得也是,不过用幽就会和独角兽小姐的优酱撞名了。」

  「那就用亡灵的『亡』或『灵』也行,你们不能在这里耗太多时间,对吧?」

  如她所说,距离准备晚餐的时间仅剩下十分钟左右。

  时间的确所剩无几。

  「各位!之后再讨论名字!总之先暂定这女仆的名字为『小亡』!」

  众人发出一阵「咦咦──」的不满声浪,贝尔法斯特则是继续往下念。

  她尝试衔接可以辨识出文字的部分后,下文应该像是这样:

  ──小亡前往母港担任女仆,她虽然勤奋,却有些冒冒失失。无论是洗衣、打扫或烹饪,总是会搞出一些乌龙。不过,因为她让人难以生气的气质再加上天性善良,所以许多人都会睁一只眼闭一只眼地说「真是拿小亡没办法呢」,并受到大家的疼爱,度过了每一天。

  某天。

  一名新任『舰船』少女来到了母港──

  贝尔法斯特读到这里时,暂时抬起头说:

  「这里说的少女应该就是封面上的另一个女孩了。」

  「……那就叫这女孩『小灵』吧?」

  由于众人对黑暗界的意见并无异议,贝尔法斯特便顺势念了下去。

  ──小灵是被称为主力舰的『舰船』类型,拥有贵族阶级的爵位,她相当严苛地批判依然冒失的小亡说:

  「为什么都没人对这种没用的女仆生气呢!我绝对不想和这种女仆当朋友。」

  小灵一开始虽然态度强硬且对小亡爱理不理,但她也逐渐被小亡乐天温吞的气质所影响。

  「小灵大小姐,请等一下啦~」

  「你别跟过来啦!」

  她们的这种互动不知何时成为令人感到温馨的画面,两人共度每一天,并逐渐成为彼此难以取代的挚友──

  「……这种关系感觉很可爱呢。」

  小贝法悄声说出感想。

  「对啊,读著读著会让人感到幸福,而且……」

  贝尔法斯特忽然抬起头望向爱丁堡。

  「贝尔,你怎么了?」

  「没事。」

  她嫣然一笑,并再度望向绘本。

  ──小亡和姊姊有点像,但还是别说出来吧……

  贝尔法斯特这么心想,并翻到下一页。

  「这……」

  她不禁无法言语,露出了黯淡的表情。

  「怎么了?」

  伊莉莎白如此询问。

  「不,接著的故事──」

  ──某天,小灵接到来自本岛的暂时返航命令,必须离开母港几天。

  她见到一如往常来为自己送行的小亡,心中明明很高兴,却不禁表现出难以亲近的态度并出海去了。

  之后过了几天,就算到了预定返港日,小灵也没有回来。

  小亡尽力装出开朗模样度日,但母港内渐渐冒出令人不安的传言,尽管如此,小亡依旧相信她有一天一定会回来。

  不过,传到她耳里的联络内容却有如一场恶梦。

  小灵返航时经过的海域路线上,最近曾目撃到有许多塞壬出没。

  而且数量多到并非一般战力足以抗衡,不过考量到运输物资方面,那片海域是至关重要的地点,无论如何都必须夺回该处。

  而小亡所在的母港的所有舰船,当然也接获紧急命令──

  「然、然后……怎么样了?」

  爱丁堡于胸前紧握双手,七上八下地询问。

  贝尔法斯特望著绘本并缓缓地摇了摇头,将绘本摊向众人。

  「……如大家所见。」

  之后的页面被人

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