;其他人也陆陆续续提出建议,这时贝尔法斯特忽然注意到,绘本封面后面写著一个名字。
那也与书中内容相同,几乎无法辨识,似乎为创作这本绘本的作者名字。
她顺势翻阅其他页。
此时,她停在了某一页。
「……啊。」
那里画著厨房。
那似乎是当年皇家宿舍的厨房,目前的厨房与它有多处相似之处。
「──贝尔法斯特。」
黑暗界不何时来到贝尔法斯特的面前并呼唤了她,使她回过神来抬起了头。
她身后的众人则依旧为取名展开热烈论战。
「如果因为这样而难以继续,就单纯用幽灵的『幽』或『灵』当名字不就好了?」
贝尔法斯特听见黑暗界的提议,阖上绘本并点了点头。
「说得也是,不过用幽就会和独角兽小姐的优酱撞名了。」
「那就用亡灵的『亡』或『灵』也行,你们不能在这里耗太多时间,对吧?」
如她所说,距离准备晚餐的时间仅剩下十分钟左右。
时间的确所剩无几。
「各位!之后再讨论名字!总之先暂定这女仆的名字为『小亡』!」
众人发出一阵「咦咦──」的不满声浪,贝尔法斯特则是继续往下念。
她尝试衔接可以辨识出文字的部分后,下文应该像是这样:
──小亡前往母港担任女仆,她虽然勤奋,却有些冒冒失失。无论是洗衣、打扫或烹饪,总是会搞出一些乌龙。不过,因为她让人难以生气的气质再加上天性善良,所以许多人都会睁一只眼闭一只眼地说「真是拿小亡没办法呢」,并受到大家的疼爱,度过了每一天。
某天。
一名新任『舰船』少女来到了母港──
贝尔法斯特读到这里时,暂时抬起头说:
「这里说的少女应该就是封面上的另一个女孩了。」
「……那就叫这女孩『小灵』吧?」
由于众人对黑暗界的意见并无异议,贝尔法斯特便顺势念了下去。
──小灵是被称为主力舰的『舰船』类型,拥有贵族阶级的爵位,她相当严苛地批判依然冒失的小亡说:
「为什么都没人对这种没用的女仆生气呢!我绝对不想和这种女仆当朋友。」
小灵一开始虽然态度强硬且对小亡爱理不理,但她也逐渐被小亡乐天温吞的气质所影响。
「小灵大小姐,请等一下啦~」
「你别跟过来啦!」
她们的这种互动不知何时成为令人感到温馨的画面,两人共度每一天,并逐渐成为彼此难以取代的挚友──
「……这种关系感觉很可爱呢。」
小贝法悄声说出感想。
「对啊,读著读著会让人感到幸福,而且……」
贝尔法斯特忽然抬起头望向爱丁堡。
「贝尔,你怎么了?」
「没事。」
她嫣然一笑,并再度望向绘本。
──小亡和姊姊有点像,但还是别说出来吧……
贝尔法斯特这么心想,并翻到下一页。
「这……」
她不禁无法言语,露出了黯淡的表情。
「怎么了?」
伊莉莎白如此询问。
「不,接著的故事──」
──某天,小灵接到来自本岛的暂时返航命令,必须离开母港几天。
她见到一如往常来为自己送行的小亡,心中明明很高兴,却不禁表现出难以亲近的态度并出海去了。
之后过了几天,就算到了预定返港日,小灵也没有回来。
小亡尽力装出开朗模样度日,但母港内渐渐冒出令人不安的传言,尽管如此,小亡依旧相信她有一天一定会回来。
不过,传到她耳里的联络内容却有如一场恶梦。
小灵返航时经过的海域路线上,最近曾目撃到有许多塞壬出没。
而且数量多到并非一般战力足以抗衡,不过考量到运输物资方面,那片海域是至关重要的地点,无论如何都必须夺回该处。
而小亡所在的母港的所有舰船,当然也接获紧急命令──
「然、然后……怎么样了?」
爱丁堡于胸前紧握双手,七上八下地询问。
贝尔法斯特望著绘本并缓缓地摇了摇头,将绘本摊向众人。
「……如大家所见。」
之后的页面被人