褥保管室。
当她们拿著全新床单与床罩前往各房间时,爱丁堡请一名负责擦拭窗户与打扫楼梯的女仆停下手边的工作。
「抱歉,打扰你工作,想请你告诉回声一些简单的工作内容。」
她这么说并让回声采访对方。
她重复著这种举动并抵达了第一间房间。
每间房都将要清洗的衣物放在门口附近的篮中,爱丁堡在更换床单后将洗衣篮拿到走廊。
之后再换下一间房,接著不断重复。
就在处理完几间房间后──
「啊,爱丁堡前辈,采访怎么样了~?」
爱丁堡与正好在进行其他工作的萨福克擦身而过。
「没怎么样,只是照平常一样啊,并没有什么特别……」
爱丁堡这么回答,回声却不断地摇头。
「没有这回事,对我来说照平常一样就很感动了!尤其是准备早餐时,你好像多了好几个眼睛和耳朵。」
「怎么把人说得和妖怪一样……」
爱丁堡听见回声夸张的形容后,露出了含糊的笑容。
「噗噗~爱丁堡前辈在害羞了~」
萨福克见到两人的互动后,笑得别有深意。
「我好羡慕喔,我也想被像回声那么可爱的女孩敬爱~」
「还爱咧──萨福克真是的!」
「哇,不好了,继续工作~」
「啊,喂!别逃啊──」
当爱丁堡正打算追著逃跑的萨福克,迈步就要奔跑时──
「呀──」
她手上抱著的旧床单似乎有部分垂到了脚边,导致她一不小心踩到,失去平衡并差点跌倒。
「危险!」
回声当下拉住差点跌倒的她的衣襬,因此爱丁堡在千钧一发之际恢复了姿势,她避免跌倒后松了一口气。
「你、你不要紧吗?」
回声语气慌张地对她说道,爱丁堡则清了清喉咙。
「回声,我有件事想对你说。」
爱丁堡觉得现在正是大好时机。
是传达自己其实笨手笨脚又乌龙百出的时机。
她将眼镜往上一推,缓缓地开口:
「我啊,其实像刚才一样……没优秀到值得你尊敬。」
「欸?」
听她突如其来地这么说,回声愣了一愣。
「刚才准备早餐的时候也是,只要长期在那里工作,任谁都能办到,贝尔和谢菲甚至无论在哪里都能掌握全局,指示所有人的工作。」
「而且……」她这么说,并顿了一顿。
「而且……而且啊。」
虽然不想自己这么说,但也莫可奈何。
爱丁堡下定决心地开口:
「而且……其实我是总是睡过头并向贝尔耍赖的懒鬼啊……!」
她心想「啊,我说出来了」,不禁因为羞耻而摀著脸。
「清、清洗碗盘时也是,打破碗盘都是稀松平常的事……也会像刚才一样时常跌倒。」
她说完后心想「我真是一个糟糕的家伙」。
不过,她也不想继续强迫自己扮演『能干的女仆』了。
「总、总之!我并不优秀!其实完全不像一个姊姊!」
爱丁堡不禁大声地嚷嚷。
「不、不过!就算我这样……还、还是希望你不要讨厌我!」
当她面红耳赤地这么吶喊时──
「……我知道的喔。」
──回声给予的回应却相当简洁。
「……欸?」
回声对大脑来不及处理的爱丁堡再度开口道:
「所以说!回声是知道的!知道爱丁堡小姐笨手笨脚又乌龙百出,也知道你爱睡懒觉,还是个胆小的爱哭鬼!」
「我才没有那么说呢!?」
尽管如此,但因为那都是事实,她也无法否定。
「就算是这样,我还是觉得你刚才准备早餐时很厉害!虽然你说任谁都办得到,但贝尔法斯特小姐说你优秀到可以代理女仆长的职务喔!」
「欸,贝、贝尔这么说吗?」
「对!她这么说!就算你笨手笨脚又乌龙百出,但回声最尊敬你的地方就是能温柔地牵起迷路的我的手,还会配合我的步调──像是这种自然而然的体贴!」
爱丁堡不禁呆在原地。
「是、是喔?我像