进入四月之后,皇家阵营与某阵营多次举办了联合演习。
该阵营名为──『自由鸢尾』。
它源自于信仰坚定的宗教国家『鸢尾』因故分裂为两阵营后的其中之一,自由鸢尾正统继承了军事组织『护教骑士团』,在皇家本岛发表了成立宣言,基于这段因缘,双方阵营历来情谊深厚。
皇家阵营过去多次于宿舍举办款待自由鸢尾『舰船』少女的茶会,两阵营契合到于前次的联合演习中,毫无顾忌地互相讨论各舰船能力、熟练度、装备与战术等事项。
于六月初的某一天。
皇家宿舍有一间被称为贵宾室的特殊房间。
房间中央的长桌之上琳琅满目地摆放著女仆队施展厨艺所烹调出的珍馐佳肴。
「──陛下,今晚万分感谢您招待我等参加如此美好的晚宴,我等甚感光荣。」
空想级驱逐舰•凯旋位于伊莉莎白对面的座位,开口这么说道。众人称呼她为骑士公主,而她人如其名,举手投足之间都充满了高雅气质。
「不巧的是,今天因为我方的行程规划,所以随我一起前来的人较少……」
这几天自由鸢尾几乎所有舰船都因其他任务而离开母港,今天前来的除了她之外仅有少数几人。
「你不用在意,毕竟是本王想招待你们,才会请你们来的呀。」
伊莉莎白将茶杯端离了口并这么说道。
「而且我们在今天的演习之中收获良多,这都是多亏了你们,我们也察觉到了许多只凭自己难以发现的问题呢。」
「真是不胜惶恐。」
凯旋谦虚地说道,伊莉莎白则是灿烂一笑。
「来,你们就别客气,多吃一点吧,我们家女仆队做的餐点可是极品喔。」
凯旋示意其他舰船少女用餐,自己也拿起了汤匙。
「那我就恭敬不如从命──我要开动了。」
以这句话为契机,皇家与自由鸢尾的少女们开始进行晚宴。
一直于旁边待命的女仆队同时离开原地,动身前往服务和乐融融地聊天并享用餐点的少女们。
途中,爱丁堡忽然被贝尔法斯特叫住。
「姊姊,不好意思,我接著要去看一下大餐厅的状况。」
「欸?啊,对呢。」
因为住宿生的晚餐与晚宴同时进行,她们则是于大餐厅用餐。
大餐厅目前由纽卡斯尔为中心进行配膳,虽然应该不会有问题,但身为女仆长,还是应当去查看一下状况。
「贝尔,这边就交给我吧。」
「好,就暂时拜托你担任代理女仆长了。」
贝尔法斯特悄悄打开门、走到走廊。
──代理女仆长……也就是说,我现在是这里的女仆中最优秀的人了。
爱丁堡心里想著这种事,恰好经过对谈中的伊莉莎白身后。
「我们自由鸢尾的『舰船』们打算于这周末举办舞会,不嫌弃的话,各位要不要也一起参加呢?」
她听见坐在伊莉莎白对面的凯旋忽然这么提议。
她瞄了桌面一眼,她们俩都没怎么动过刀叉,双方相谈甚欢,聊到甚至停下了用餐动作。
──舞会啊……
爱丁堡对舞会抱有一分特殊的情感。
舞会原本为王公贵族、上流社会人士聚集之处,女仆无法踏足,此乃所有女仆的共通认知,并非只有她这么想。
然而,人们往往向往著自己所处环境以外的世界。
对于身为舰船的爱丁堡来说也是一样。
──大家都会穿著华丽的晚礼服优雅起舞吧……唉~好羡慕啊。
正因为那是自己无法触及的世界,导致她脑中的幻想无边无际地膨胀起来。
「好啊,本王之前公务缠身,也好久没跳舞了。」
当爱丁堡沉浸于幻想时,伊莉莎白对凯旋这么说并点了点头。
「其实我们这边也有许多人不在母港,胡德和光辉都不在,人数会有点少呢。」
「这样啊,真伤脑筋……」
凯旋稍微思考了一下,接著拍了一下手。
「我想到一个好主意了!是否也可以请这里的女仆们一起参加呢?」
她目不转睛地望著离她最近的女仆•爱丁堡。
「欸?」
「你要不要也来参加舞会呢?」
「呃、呃……这个嘛。」
爱丁堡不禁语塞,她没想到话题会突然拋到自己身上。
女仆参加舞会可谓史无前例。
作为礼仪教养的一环,女仆队成员皆会基础的舞步。
不过爱丁堡心想「在这里基于