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「我听说每个阵营都因为人型指挥喵而大伤脑筋，所以虽然我很想拜托你，但总不能让年纪小小的小贝法一个人去──」
「──如果担心让她单独去的话，我也一起去吧。」
胡德说到一半时，谢菲尔德轻轻举起了手。
「…………打扫是我的专业领域。」
听她补充似地说完，小贝法转眼便笑逐颜开。
「谢菲尔德前辈，谢谢你。」
「我不知道你为什么要谢我。」
即使她冷淡地回答，小贝法也不改灿烂的笑容。
看著她们俩的样子，贝尔法斯特松了一口气似地望向胡德。
「如果是谢菲去的话，我就放心了，不仅打扫，她应该也能应付指挥喵让人头疼的行为。」
胡德也点了点头。
「说得也是，那就请两位去打扫喵窝吧。」
就这样，决定由谢菲尔德与小贝法负责打扫喵窝。
＊＊＊
两人于当天内立即前往喵窝，基于胡德的提议，她们打算先去与指挥喵互相认识一下。
谢菲尔德完成宿舍的工作，接著从皇家宿舍的玄关走向户外。
先行在此等待的小贝法注意到她之后，表情便开朗起来。
「谢菲尔德前辈，麻烦你了。」
谢菲尔德尽管见到对方鞠躬，依然不发一语地开始迈步。
「不知道是怎样的猫咪呢。」
背后传来尾随在后的小贝法的嗓音。
谢菲尔德不知该如何回应，只好继续保持沉默，她迅速地走下山丘、前往学园中央。
「我那时候遇到的指挥喵很亲切，所以我想其他猫咪一定也都是好孩子，但胡德大人好像不这么认为……」
小贝法的嗓音比刚才远了一些。
谢菲尔德心想「怎么了？」并转过头。
她发现自己与小贝法的距离比想像的更远。两人的步幅截然不同，只是普通地行走也会渐渐拉开距离。
原本谢菲尔德走路速度就比其他女仆更快，她本人也知道这一点，此时却粗心大意地忘了这件事。
「呼、呼。」
她停下脚步之后，小贝法马上有些气喘吁吁地追上了她。
「谢菲尔德前辈，怎么了吗？」
小贝法对于谢菲尔德方才渐行渐远一事毫不在意，只是这么询问。
谢菲尔德见状便开口：
「小贝法，手伸出来。」
「？」
小贝法伸出手后，谢菲尔德便紧紧握住她的手说：
「从今天起，我们打扫时就这样去吧。」
她并未望向小贝法的脸，态度也相当冷淡。
「……好！」
尽管如此，小贝法仍然喜孜孜地笑了。
（插图014）
纵使谢菲尔德感到有些困惑，不过她依旧再度迈开步伐。
──和她在一起，自己的步调就会被打乱呢。
她这么心想，虽然自己一如往常默默行事，却有种被对方牵著走的感觉。
「……你的姊姊也是这样。」
谢菲尔德忽然这么说道。
「你说爱丁堡姊姊吗？」
听小贝法这么回答，她随即摇了摇头。
「不，我是指贝尔法斯特。」
她顿了一顿，缓缓地转头俯瞰著小贝法。
「她和你虽然不像，却又相似得不得了呢。」
「那是指……哪些部分呢？」
双方都会扰乱自己的步调。
不过谢菲尔德不想如此说出口，她思考著可替代的措辞。
「会让人产生奇妙的心情。」
小贝法露出不明所以的表情，但在她反问之前，已经见到了学园喷水池。
「到了呢。」
位于喷水池西边的建筑物即为喵窝，那里原本是体育馆，历经了大幅改建之后，现在外观与内部都已经截然不同了。
「我们马上进去吧。」
两人停在了入口前方，此时小贝法对著谢菲尔德这么说道。
然而，谢菲尔德却走过了门口，前往位于一旁、拥有橘色屋顶的小屋。
「谢菲尔德前辈？」
小贝法心想「怎么了吗