emsp; 不只是泪水，鼻水也流了出来。
它哭得涕泗纵横、惨不忍睹。
「喵呜呜呜呜呜──咳咳！」
当它不断哭泣时，忽然开始咳了起来。
「咳咳！咳呃！」
当它心想发生何事时，想起了自己目前所在的地方。
这间储藏屋久未使用。
而且也没有人来打扫，里面潮湿发霉又布满了灰尘。
「──那是因为你待在充满灰尘的地方，如果不打扫的话，你们的房间总有一天也会变成这样。」
谢菲尔德的嗓音隔著门传了进来。
她继续以正经的语气对著约翰喵说：
「这下你明白我们为什么要来打扫了吗？」
「咳！咳！」
「……话说指挥喵无法说话呢，总之我们不是来入侵你的地盘的，如果你听懂了，就请敲一敲门。」
约翰喵立刻「碰碰」地拍打著门。
它呼吸困难，想著会不会就这样死掉。
「……谢菲尔德前辈，差不多该饶过它了。」
外面传来小贝法的嗓音，接著听见谢菲尔德叹了一口气。
「真是的……还真是一群让人伤脑筋的指挥喵呢。」
接著她隔著门说：
「你要对天发誓今后不可以在打扫时捣乱了，听懂了就轻轻敲两下门。」
约翰喵边咳嗽边「叩叩」地轻轻敲门。
紧接著，外面就传来「铿锵」一声，似乎有某种重物掉落至地上。
往左右拉开的铁门接著被缓缓拉开。
谢菲尔德那受到月光照耀，用双手拿著断线钳的身影，现身于泪眼朦胧的约翰喵面前。
「──然后，你要发誓之后会服从于我，懂了吗？」
约翰喵对著俯瞰自己的谢菲尔德点头如捣蒜。
「你该不会……是要在这里建立上下关系吧？」
听见小贝法傻眼的语气后，谢菲尔德则是撩起浏海说：
「当然，就某种意义上来说，我救了它的命，所以这也是天经地义的吧？」
她再度往下一看，约翰喵紧紧抱住了她的腿。
（插图015）
它绝不想再尝到这种苦头了。
它想在明亮温暖的舒适房间里，吃著美味点心度日。
假如她们能让房间一直维持得那么舒适惬意，稍微来打扫一下根本也无所谓。
重点是谢菲尔德又强悍又值得倚靠。
对于终于不必再担心受怕的约翰喵而言，她温暖的体温十分令它安心舒适。
＊＊＊
「虽然出乎意料，但事情圆满落幕了。」
谢菲尔德语气淡然地对小贝法说道。
约翰喵自从经历储藏屋事件之后，彷佛换了一只猫似地变得乖巧柔顺。
不仅如此，指挥喵们转为积极地协助清扫，因此清扫时间与过去相比大幅缩短。
因为她们比其他阵营更快驯服了指挥喵，据说胡德也为此满心欢喜。
「我请人更换储藏屋的锁了，那里也必须彻底打扫一次。」
谢菲尔德摩拳擦掌，等不及想清扫储藏屋。
小贝法见状，则是注视著自己的身体。
自从日前在澡堂里见识到谢菲尔德的胴体后，她心中的『某种想法产生了变化』。
──她一直希望自己能够长成贝尔法斯特姊姊那样的体态，现在却也相当欣羡谢菲尔德那种苗条曼妙的身材。
而当她目不转睛地望著对方的胸口一带时，谢菲尔德则莫名其妙地询问：
「你怎么一直盯著我，我身上有什么东西吗？」
「谢、谢菲尔德前辈，不，没事！」
小贝法慌忙挥舞著手蒙混过去，并打算再度开始清扫。
「那个，请等一下。」
然而，这次轮到谢菲尔德喊住了小贝法。
该不会是自己看她胸部的事露馅了？
由于谢菲尔德直觉敏锐，所以不无可能。
──不、不过，自己也不是拿她和贝尔法斯特姊姊做比较，只是觉得对自己来说，谢菲尔德前辈的身材是一种理想比例……
小贝法只是认真想拿她当作迈向成熟女性的范本。
无论是黄尾鸲那时还是这次，小贝法都受到谢菲尔德多方关照。尽管她为人冷漠，实际上内心却温柔体贴，令小贝法十分敬重她。
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