第二卷 第四章『无可取代的归处』

sp; 多塞特郡见到戴著红色头巾并于栈桥挥手的少女后大喊:

  「啊,贝尔法斯特!!那就是我姊姊!姊姊来迎接我了」

  方才毫无精神的她在见到诺福克的身影后,忽然情绪高涨,用力地挥舞双手,对著前来迎接自己的姊姊露出满面笑容。

  上了栈桥后,诺福克见到两人浑身湿透,急忙递出了毛巾。

  「欢、欢迎回家……你、你们很冷吧……来,这给你们。」

  「姊姊,谢谢你!」

  「诺福克小姐,非常谢谢你。」

  多塞特郡与贝尔法斯特道谢后,诺福克一张小脸便倏地红了起来。

  「不、不客气……」

  诺福克腼腆地忸忸怩怩起来,顺势拉紧自己头巾的两条绳子,将自己的脸藏了起来。

  「贝尔法斯特,这就是我的姊姊•诺福克喔!下次任务请务必让我姊姊也同行!」

  毕竟曾多次于宿舍见面,所以不必重新介绍,但贝尔法斯特心想,多塞特郡应该是想慎重介绍自己的姊姊,虽然目前自己完全见不到诺福克的脸。

  「啊!我到时候当然也要一起参加喔!只有我可以和姊姊两人独处呢!」

  「好,这我当然瞭解。」

  受到多塞特郡的叮咛,贝尔法斯特笑了笑。

  尽管如此,但两人的任务只到今天为止,明天起将由其他阵营接棒。

  因此,若要再出任务,便有待其他机会了。

  望著兴奋得蹦蹦跳跳的多塞特郡,贝尔法斯特不经意地回望栈桥。

  ──嗯……这倒也是。

  仅有诺福克前来迎接,并没有人来等待贝尔法斯特。

  现在正好是女仆忙于准备晚餐的时段,这也是理所当然。

  「那么我就先告辞了,谢谢你的毛巾。」

  贝尔法斯特归还毛巾后,诺福克便松开脖子上的两条绳子,从头巾中露出脸来说:

  「不、不会的……谢谢你照顾多塞特郡……」

  贝尔法斯特笑容可掬地挥著手,并爬上通往皇家宿舍的山丘道路。

  当她走进正门玄关后,心想首要之务便是换套衣服。

  贝尔法斯特走到通往自己房间楼层的阶梯之前,于中途走廊骤然停下了脚步。

  「……姊姊?」

  她见到爱丁堡站在通往中庭的玻璃门后方。爱丁堡站在茶会所使用的圆桌前,并用手指轻轻碰触圆桌,嘴边勾起一抹淡笑,并喃喃自语了一些什么。

  「你在做什么呢?」

  贝尔法斯特感到在意,并推开了玻璃门。

  爱丁堡发出「呀啊!」的高亢尖叫并于原地跳了起来,目不转睛地望著贝尔法斯特。

  「贝、贝尔?你什么时候回来了?你怎么了!?怎么弄得这么湿!」

  爱丁堡惊慌失措地跑了过来,并急急忙忙地拉著贝尔法斯特的手回到走廊,并顺势推著她的背后,她发出傻眼的嗓音说:

  「不快点换套衣服就会著凉呀!你该不会是在刚才那阵雨里回来的吧?」

  「对,但你刚才到底在中庭做──」

  「没有啦,不是什么要紧的事!贝尔根本不需要在意喔!」

  这回答听来就是昭然若揭的谎言。

  贝尔法斯特虽然在意她刚才究竟在做什么,但若是对方想隐瞒,或许不要强行追问比较好。她这么心想并翩然转身,矫捷地躲开了推著自己背后的手。

  「哇啊!?呀、呀。」

  爱丁堡当场惊险地踏了几步后,便抗议似地摆动著双手,她瞪视贝尔法斯特说:

  「喂、喂喂,贝尔!不要突然闪开啦!人家差点就跌倒了欸!」

  「姊姊。」

  「怎、怎样啦?」

  「我回来了。」

  贝尔法斯特低头行了一礼。

  当她慢条斯理地抬起头后,便见到爱丁堡不知为何双手环胸,并不悦地将脸别向一旁。

  「……真是的,贝尔老是这样,都不配合我这姊姊的步调。」

  爱丁堡鼓著脸颊并嘟嘟哝哝地抱怨著,有一眼没一眼地偷瞄著贝尔法斯特的脸。

  之后,她松开环抱著的双手,噗哧一声地笑了出来:

  「欢迎回来,贝尔。」

  她以温柔嗓音这么回应。

  ***

  贝尔法斯特回到房间迅速换上另一套衣服,随即与爱丁堡一同前往准备晚餐。

  她走下阶梯并推开大餐厅的门,穿过后方的木门进入厨房。

  「各位,我回来了。」

  贝尔法斯特这么说完,于

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