「就算你问我,我也很难回答呢。」
贝尔法斯特露出含糊的微笑,多塞特郡继续说:
「这两个礼拜,我和贝尔法斯特一直一起行动,老实说我过去从未遇过能像你这样完美地完成工作的人,所以我才在想,在你这完美的妹妹眼中,是怎么看待像爱丁堡那样的姊姊──这样。」
「你这问题还真难回答呢。」
贝尔法斯特嘴上虽然敷衍著她,但心里依然认真地陷入沉思。
目前由爱丁堡代理皇家宿舍的女仆长,请她负责两周之久还属头一遭,以她的个性而言,主持大局与统领众人这件事必定相当艰辛。
贝尔法斯特想像著她眼冒金星且全力以赴地投入工作的神情回答:
「姊姊在女仆的工作上并不够完美,但作为一名女仆,姊姊有许多我所没有的特质,这让我感到相当羡慕。」
这段话毫无虚假,全部发自内心。
然而,多塞特郡不知为何摆出苦思的神情,并歪著脑袋。
「……怎么了吗?」
贝尔法斯特感到不可思议并望著她的脸。
「不是这样的……我想听的是更加简单的答案。」
「简单?」
贝尔法斯特心想「这是什么意思呢?」。
「简单来说,就是喜欢还是讨厌。」
「我当然喜欢姊姊呀。」
「不是、不是,就是像最喜欢或是最讨厌那样。」
「我最喜欢她了喔。」
「嗯──好像还是有哪里不对。」
贝尔法斯特心想「你到底要我怎么办呢?」。
尽管自己发自内心这么回答,多塞特郡却一副难以释怀的模样。
「该怎么说呢……贝尔法斯特连回答都『过于完美』,毫无破绽,所以就算你传达了最直接的感情,我还是完全感受不到呢。」
「感受不到什么呢?」
「就是更加……像……思念的热度不够。」
「热度?」
「你的话没有温度啊。」
「温度……?」
贝尔法斯特暂时无法理解她的意思,但又旋即恍然大悟。
「该不会是……要像多塞特郡小姐那样的感觉?如果是这个意思,对我而言就有一点难度……」
「不、不是啦!是说先别提我的事了!」
多塞特郡满脸通红。
「只是……贝尔法斯特无论何时都很冷静,或者该说是不会显露出情绪,所以我就想说,如果是讲到爱丁堡的事──」
此时响起「轰隆隆」的巨响,打断两人的对话。
果然一如预料,暴风雨要来了。
「稍微加快脚步吧,这样下去就会变成落汤──」
在贝尔法斯特说完之前,雨滴便飘到脸颊上。
雨势甚至不给予两人悠哉对话的闲暇,而多塞特郡似乎也注意到这一点,全力提升速度转换方向。
「贝尔法斯特!我们要不要就这样冲过海面!」
贝尔法斯特对多塞特郡的提议点了点头。
之后,空中剧烈地迸射出雷光。
雨势逐渐增强,等回过神时,大颗雨滴大力拍打于肌肤与衣服上,甚至会让人感到疼痛,两人转眼间便浑身湿透。
从湿漉漉的发丝上滴落的水滴甚至滑过太阳穴流入眼中,她俩在一片模糊得像于水中睁开眼睛般的视野中,以最高战速前进。
「……真是倒楣呢。」
***
当两人终于见到一座小岛时,暴风雨已经消逝,能见到雨过天青。
原本心想是否要先停泊于某处烘乾衣物,但目前已经进入母港管辖的海域,再过一会儿应该就能见到学园了。
贝尔法斯特瞄了背后的多塞特郡一眼。
「……呜呜,好、好冷……等……等等我,姊姊,姊姊……姊姊……姊姊。」
她穿著湿透的衣服瑟瑟颤抖,虽然气候已经变得有些暖和了,但三月中旬依然为春寒料峭的时节。
贝尔法斯特望著连声低唤『姊姊』的多塞特郡,觉得当下的气氛实在不适合轻易提议休息。
此时,贝尔法斯特也浑身发寒,湿透的女仆装相当沉重。
──为了多塞特郡,这时候也应该前进。
「哈啾!」
贝尔法斯特忍不住打了一个喷嚏,她心想回去后必须立即擦乾身体并更换衣物。
当她们经过途中的几座岛屿后,终于见到母港全貌了。
「那是──」
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