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「贝尔，你还记得和我第一次见面时的事吗？」
「你是说……当我最初来到这座母港时的事吗？」
「当然啦。」
贝尔法斯特虽然记得，却无法想起当时心里的想法。
见她说不出话，爱丁堡便对她说：
「刚上任的贝尔过于十全十美，所以大家都对你敬而远之喔，你的言行举止都端庄且完美……拥有配得上皇家之名的优雅气质……不过，正因为如此，也有很多人觉得难以和你打成一片吧？」
「对……话说也有那段时期呢。」
贝尔法斯特点了点头。
附带一提，当时的自己对身为自己姊妹舰的爱丁堡以外的『舰船』少女们也没有什么兴趣，类似伙伴意识的想法远不及现在。
「所以你才来拜托我的吧？」
「对，我还记得这件事。」
贝尔法斯特无奈地回答，昨天爱丁堡问自己的『那个问题』便源于此。
「不过，我已经觉得差不多不需要这种互动了，因为未来的我也绝对不可能点头说『Yes』的。」
「不──行，之后也要继续下去！」
「……你为什么这么坚持这一点？」
爱丁堡思考了一下后，说道：
「我认为因为有这件事，所以贝尔才能和其他人好好相处，这就像是咒语一样。」
「是这样的吗……？」
贝尔法斯特刻意叹了一口气。
然而，她的确感受到，与最初相比，周遭的状况已经逐渐有所转变。
仅是回顾这一年，贝尔法斯特也与过去没有交集的住宿生们有了互动，如今不只是这座皇家宿舍，这座母港的所有成员皆成为自己心中难以取代的一员了。
「契机没有不同吧。」
爱丁堡嘻嘻一笑，贝尔法斯特便对她做出举双手投降的姿势。
「……我知道了，但我之后也绝对会继续说『No』的。」
最初来到这座母港时，爱丁堡所说的话。
便是──
此时，眼前忽然一片幽暗。
＊＊＊
小贝法望著恢复意识的贝尔法斯特立即扬声说：
「她好像醒了。」
她转向二度前来探病的伊莉莎白与厌战，两人便即刻快步走向床铺。室外夕阳西斜，窗外洒进茜色余晖。
「早安，贝尔，本王又来看你了。」
「我们刚才结束会议，急忙回到这里，怎么样呢？你的身体有好一点吗？」
伊莉莎白与厌战轮流对她说道。
贝尔法斯特吃完谢菲尔德所拿来的餐点后，就一直熟睡著。
小贝法于期间更换著冰袋以及帮她擦汗，一直照护著她。
「贝尔法斯特姊姊……？」
她的模样有些不对劲。
自从贝尔法斯特睁开眼睛后，不知为何一直仰望著一个点。
「贝尔……你怎么了？」
伊莉莎白纳闷地皱著眉头。
原以为她睡了太久，是不是头脑不太清楚，但贝尔法斯特突如其来地打算爬下床。
「等等！你可以起来了吗？」
伊莉莎白的神色愈发讶异，此时贝尔法斯特开口低喃：
「姊姊……在哪里？」
贝尔斯特并未漏看，当伊莉莎白与厌战听见这句话时表情为之一紧，无论是方才谢菲尔德的态度还是现在，众人的模样明显有异。
「各位……是不是瞒著我什么有关姊姊的事？」
贝尔法斯特静静地这么说道，她虽然极度平静，语气之中却若有似无地带有一丝冰冷。
「──能、能有什么事啦，真的！」
伊莉莎白的嗓音往上一飘，敷衍之意昭然若揭，连小贝法也明白刚才的是谎言。
「陛下，您刚才的话就像在说有什么一样。」
厌战惊慌地阻止打算下床的贝尔法斯特。
「请放开我，我要去找姊姊。」
「不行，你还在发烧。」
厌战这么说并压下试图站起身的贝尔法斯特肩膀。
贝尔法斯特即使连声咳嗽，也以略带烦躁的嗓音说道：
「那就老实告诉我姊姊的事。」
「所以我刚才就跟你说没有事呀！」
纵使伊莉莎白这么回答，贝尔法斯特也缓缓摇头说：
「如果没事就请