于春日第一阵暖风甫吹拂而过的三月中旬──
无止尽延伸至四方的碧蓝海上，有两艘『舰船』少女正航行著。
其中一人为贝尔法斯特，她忽地注意到头上的黑影，逐渐减缓船速。
她失去推进力停止下来，并在原地瞪视著灰蒙蒙的天空。
「……天气转阴了呢。」
明明正好位于军事委托的回航途中，真是倒楣透了，思及去程所耗的时间，回到母港应该尚需一些时间。
周遭变得昏暗，贝尔法斯特有种即将吹起狂风暴雨的预感，高声呼喊行驶在前方的另一名『舰船』少女：
「多塞特郡！等一下海面可能会起风浪，请记得最糟的状况可能需要先找个地方停泊！」
航行于前方的诺福克级二号舰──多塞特郡仅是回过头望著贝尔法斯特，她的表情不知为何显得相当不服。
慢了一拍后，她也减缓船速停了下来。
「就算淋雨变得湿答答的，我也一点儿也不在乎喔──！」
多塞特郡停下的位置距离贝尔法斯特相当遥远，双方若是不提高音量大喊，连彼此的声音都可能听不见。
贝尔法斯特无可奈何地将双手放在嘴边，大声喊道：
「如果变成暴风雨，或许就会被海浪淹没！反正现在是回程，比起赶路，是不是更应该优先注意安全！」
贝尔法斯特再度缓缓提升速度，稍微往前移动，逐渐靠近多塞特郡。
「但那样的话──！是不行的──！」
「为什么不行呢？」
「因为……因为那样就……！那样就……！」
贝尔法斯特并未漏看多塞特郡握紧双拳的动作，正当她心想是否有什么紧急事情时，对方用力地深呼吸，彷佛挤尽胸腔中所有空气般地吼叫：
「就会……！就会害……等我回家的姊姊担心呀──！」
「……什么？」
有一瞬间，贝尔法斯特以为自己听错了。
「姊姊正在等著我！当我今早说出回程的预计时间后，她就说那时候会在栈桥等我回来呀──」
相当遗憾，但这并非是自己听错了。
贝尔法斯特停在多塞特郡身边，尽可能慎重地斟酌措辞并开口：
「……如果诺福克小姐正在等待你回去，那就更不应该急著回去了，我认为她是希望你好好完成工作再平安回家。」
多塞特郡发出「唔唔」的低吟声。
「但是……但是竟然让姊姊等……我根本办不……！」
「我觉得她绝非会因这种事生气的人……」
「不是的啦！是我自己受不了自己这么没用！」
见到多塞特郡「哇」地大叫，并用双手摀住了脸，贝尔法斯特便垂下肩膀这么说：
「这还真是……伤脑筋了呢。」
与多塞特郡一同进行委托任务至今，正好经过了两周。
于二月底时，肯特与萨福克受到徵召去远方从事军事委托，等三月两人回来后，这次又轮到贝尔法斯特等人继承她们的任务前往该处。
──这次还是第一次与多塞特郡小姐单独出任务……
于进行这次任务之中，贝尔法斯特首度得知多塞特郡『热爱』著姊姊•诺福克。
实际上，『热爱』这两个字不够精准，『崇拜』这讲法比较符合现况。
正因为多塞特郡于平日的对话中几乎不会展现出这种态度，故贝尔法斯特当初相当困惑，但她如今已经能应付多塞特郡的『虔诚景仰之情』了。
──她不经意就会流露出对姊姊的爱意呢……
贝尔法斯特边这么心想边斟酌著语句说：
「……对我来说，如果你有个三长两短，我也无颜面对诺福克小姐了，正所谓欲速则不达，这时候我们就慢慢地安全回去吧，好吗？」
多塞特郡抬起了头。
她的表情依然不甚服气。
正当贝尔法斯特心想自己是否说措辞不当时──
「说的也是……毕竟我也不想给姊姊添麻烦……」
多塞特郡不情不愿地点头答应了。
她似乎愿意接受建议了。
「那我们就走吧。」
贝尔法斯特松了一口气，并再度朝向母港航行。
「话说回来，贝尔法斯特的姊姊是爱丁堡吧？」
以贝尔法斯特为队首继续开始前进后，多塞特郡忽然这么提到。这并非是她姊姊的话题，因此她逐渐恢复为平日的沉稳语调了。
「对，没错。」
「老实说，你是怎么以妹妹的身分看爱丁堡的呢？」
多塞特郡这么问道，她的发丝受到海风轻盈吹拂。