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「不……您的腰边卡了一个贝壳──就是这个。」
贝尔法斯特取出一个硕大的卷贝并再度询问：
「您到底怎么了呢？看起来不像只是累了……」
厌战目不转睛地凝视著卷贝，终于放弃似地叹了一口气说：
「我在烦恼要送给陛下的个人礼物。」
「个人……您是指圣诞礼物吗？」
「对，她之前都是在年底回到宿舍，所以我都没能给成，今年一定要送到礼物──我想送她圣诞花环。」
这句话令贝尔法斯特不经意回想起当时露出寂寥神色的伊莉莎白。
厌战指著山的方向继续说：
「我打算休息一下之后就去那座山搜集花环的材料，不过……仔细想想，那可是要装饰在陛下房间的花环呢，可不能做出什么随随便便的东西……」
「话虽如此，如果是陛下，无论是哪种花环都一定会感到开心……」
「那样不行啦。」
厌战摇头否定。
「以我的技术来说，难以做出很豪华的花环……但有没有──对了，充满新鲜感、幽默感和人生智慧……我想送配得起陛下的出色花环！」
「就、就算您这么说……」
贝尔法斯特被她的气势震慑住。
「都没有吗？并非普通花环，要充满性格和原创性……最重要的是，能让我觉得有送真是太好了的那种花环！有没有能让陛下觉得正因为是我这老女士才能办到的出色点子啊！」
「不、不过！那么棒的点子也不能说有就有──」
听贝尔法斯特畏畏缩缩地这么说完，厌战显得垂头丧气。
「这样啊……嗯，或许是吧。」
她这莫名其妙的情绪或许源自于精神疲惫。
「……对不起，我有点失控了，再见。」
厌战转过身去，而此时，贝尔法斯特再度见到她脚下卡著一个小型贝壳。
她到底是去办什么任务，竟然可以黏上这么多贝壳呀？
「那个，厌战大人，您脚下也有贝壳……」
贝尔法斯特说到这里，骤然停下了动作。
她边望著贝壳，边想起以前曾在文献上看过某种特殊的圣诞花环。
「脚下？我脚下怎么了──唉。」
厌战边回头边凝视著脚边，并叹了一口气，捡起了贝壳。
「这种地方也黏上了贝壳……」
「厌战大人，您不如就用那个贝壳做做看呢？」
厌战露出了不明所以的表情。
「用贝壳做什么？」
「贝壳花环呀。」
「贝壳花环？」
厌战不解地歪著脑袋。
「我也只是以前在书上看过，就是用贝壳或珊瑚做成的花环，问题是必须找到能捡到大量贝壳和珊瑚的地方……只要把它们弄成圣诞风格，至少在这座母港里就是没人尝试过的原创花环了。」
听贝尔法斯特这么说，眼神原本空洞无神的厌战转眼间便恢复了精神。
「原来如此……贝壳花环啊，贝壳花环……嗯，不错呢。」
「那我就去查查这附近有没有地方能捡得到。」
为了维护海洋的自然环境，不仅是珊瑚，想捡贝壳也都必须经过程序取得正式许可，而贝尔法斯特正打算前往母港的行政大楼。
「我刚好知道有个适合的地点。」
厌战不知为何露出了充满自信的笑容这么说道。
＊＊＊
行政大楼批准了采集许可后，贝尔法斯特便急忙完成于海上移动的准备，再度前往栈桥。
「你好像准备好了呢，那就跟我来。」
贝尔法斯特跟随在栈桥等待她的厌战，旋即出港。
她为了不跟丢而提高速度，于是冰冷的浪花溅湿了她的肌肤。
厌战所找到的无人岛比想像的还近，位于距离母港不远处，出港并移动一阵子后，便能见到右侧有座大型岛屿，而无人岛便位于它正后方，所以成为视觉死角。
「夏天时，会有很多学园的女孩们蜂拥而来。毕竟这里有稀奇的珊瑚礁，所以我想她们一定是为此而来吧。」
「不过，现在是冬天，没有半个人呢。」
眼前的地点即为珊瑚礁海岸，贝尔法斯特立即登陆于附近的沙滩上，开始散步。
「有很多珊瑚呢。」
不仅珊瑚，也有五颜六色的贝壳散落四处，贝尔法斯特将事前准备好的容器交给厌战，自己也将适合成为花环材料的东西放进另一个容器里。
「也有海星呢。」
厌战从沙滩上捡起