不再说什么了，沫莉立刻向她深深地鞠了个躬。
「樱子小姐，你的这份恩情我终生都不会忘记的。」
「别、别这样……抬起头来吧，小沫莉。」
沫莉抬起了头，露出了一个明朗得仿佛能看到阳光的笑容。
……在得知了沫莉情况的如今，只是看到这种笑容，就令吾辈的胸中涌起了苦涩之意。
说得极端一些，沫莉接下去就要奔赴战场了。
再也不会躲到那个大橱里去，不再沉浸于回忆之中，只是等待着母亲变回人的那天，为此而战斗。
那一定是很痛苦的吧，一定是很悲哀的吧。
但是，沫莉却在笑着。
对于现在的吾辈而言，从沫莉的笑容中看到的唯有逞强。
「知道了啦，我知道了，我不会再对小沫莉家里的事说三道四的了。……不过呢，只需要做一个约定。」
「要做约定吗？」
「对啦，听好哦？——当你难过得再也忍不住的时候，就一定要到我家来。不用像这样勉强地笑出来，不想说的事不说也没关系。所以不用介意不用顾虑，随便什么时候只要你想来，就尽管来吧。好吗？」
樱子说完的时候，沫莉和命都瞪圆了眼睛。
就连吾辈，也在顶棚上不禁失声笑了出来。
……这实在是引人发笑的事吧。樱子她，根本不知道任何情况呀。既没有看穿什么，也没有看透什么，硬要说的话，樱子刚才的言辞其实应该是“无意中的直觉”吧。
樱子察觉到了笑着的沫莉心中的阴霾，然后无意中就说出了、随时都能来找我帮忙这样的话。
结果，不仅仅是吾辈和命，就连樱子也对沫莉说出了同样的话来。
「你们三个人，就像是商量好了似的对我说了同样的话呢。」
「……三个人？」
樱子把朋友和自己加起来，也算不出吻合的数字，微微歪了歪脑袋。
在她身边，命的脸上一下子绷紧了起来，沫莉对着她调皮地吐了吐舌头。
这是沫莉一个小小的恶作剧。
不过这个小小的恶作剧却微妙地令吾辈觉得有些开心，以至于都想要笑起来了。
……这种充满了孩子气的表情，只要你愿意也是可以做得出来的嘛，沫莉啊。
「那么我就告辞了，承蒙你们照顾了。」
沫莉最后又行了一个告别的礼之后，转过身走上了竹林中的小路。
樱子和命轻轻地挥着手目送她离去——，沫莉走到一半又转身远远地用力挥了挥手。
不是朝着樱子和命，而是朝着一个人都没有的藤里家顶棚。
而在最后，沫莉的身影终于消失在了竹林的那一边。
「哈……她走了呢，老爷啊。」
在叹着气的八云旁边，吾辈点燃了一根视若珍宝的香烟。
——母亲憎恨孩子。确实，这个世界上有很多无情而残酷的事情吧。
但是即便如此，也没有混帐到令人彻底绝望的程度。
这个世界上是有时间的，只要有时间，世界就一定会逐渐改变。
所以就算如今再怎么痛苦，她总有一天也必定能夺回与母亲一起笑着生活的日子呀。
「……在那之前就好好努力吧，沫莉。」
朝着天花板吐出了烟雾的同时，吾辈不禁从嘴里漏出了一句，不像吾辈风格的话。
八云瞪圆了眼睛，说了一句「真的，我也是如此切实祝愿的哦」，嘻嘻嘻地嗤笑了起来。
哼……你就尽管随意嗤笑吧。
话又说回来——鬼子母神，那是一个由只爱自己孩子的鬼，成为了也懂得去爱别人孩子的神的存在啊。
这么说的话，一个原本就是人的半吊子鬼，没有道理不会再一次爱自己的孩子。
甚至可以说与去爱别人的孩子相比，那是再简单不过的事情了吧。
——什么嘛，所谓人类的想法，还不是可以通用的嘛。
更何况还不是外人，而是孩子与母亲，是曾经以一根脐带相连的同一个存在。
那般倾慕自己母亲的沫莉，她的心愿是不可能达成不了的。
然后，就在那天傍晚，国东沫莉神隐了。