因内部气温降低导致冻死，也有因异常发热导致烧死，或是内部氧气不足窒息而死——原因除了年久退化之外，也有在刚才的坍方中遭到物理性毁损的例子。故障原因五花八门。无论原因为何，没有可供交换的零件就毫无对策，我们只能眼睁睁看着主人撒手人寰。摇篮接二连三化为棺材，成为墓碑。
再来的一个小时，又死了二十一人。
已经没有人有任何办法。电池还有残量，摇篮本身却故障了。和机器人的身体不一样，对肉身的主人而言，地下世界的环境太过严苛，只要一失去摇篮这种生命维持装置，他们顶多只能存活五分钟。
连续的故障呈加速度增加。
连葬礼都无法举行，我们只能不断竖起银白色的墓碑。没有人开口。
就这样，死者的总数累积至七十九人。
【Robot=106/Human=34】
“艾玛莉莉丝，耽误你一点时间好吗？”
这个询问来得非常唐突。
回头一看，跟我说话的是瑟欧拉莉亚夫人。就是在祈愿祭上，以优美的歌声演唱留兰香创世纪，外表年龄约八十岁的老妇机器人。
“怎么了吗？”
我转身面向瑟欧拉莉亚夫人。现在是休息时间，碧斯嘉丽雅正在为故障的人看诊。
“我想给你这个。”
她手上抓着一个满大的包裹。
“这是？”
“电池。”
“咦？”
打开包裹，里面确实是堆成一座小山的电池。乍看之下，大概超过五十个。
“这不是分配给大家的吗？为什么……？”
“因为已经不需要了。”她静静宣告：“我要在这里抛弃身体。”
“……咦？”
一开始，我完全没听懂她的意思。
瑟欧拉莉亚夫人平静地说明。
“电池所剩不多，距离地面却还那么远。继续维持现状前进，所有人都会毁灭吧。既然如此，在剩下的电池用完之前，我们决定退让。”
“你说我们……还有其他人吗？”
“除了四位协调员和三十个孩子之外，剩下的全部七十二个人。所以人都决定在这里抛弃身体。”
“可、可是，抛弃了身体的话……就是只剩下精神回路吧？这么一来，无法保证能再次取回身体，重新复活呀？”
我激动地逼近瑟欧拉莉亚夫人。
“我们已有所觉悟。我活得够久了，所以请把我的电池用在主人和孩子们身上吧。”
“可、可是……”
我注视手中的电池，窝囊地喃喃低语。
“我没办法收下这个……”
就在此时。
‘没关系的，艾玛莉莉丝。’
透过无线传来的，是卡特蕾亚的声音。
‘瑟欧拉莉亚夫人说得对，维持现状只会让大家同归于尽。再说，摇篮只剩下这些数量，不需要那么多人搬运吧？所以，请不要客气，尽管拿电池去用吧。’
“卡特蕾亚……”
定睛一看，卡特蕾亚正倚靠在冰壁上，全身虚脱无力。不只卡特蕾亚，仿佛某种仪式一般，村民们在她身边排成一列，彼此倚靠。
‘没关系！不要客气！’‘就拜托你们了！’‘交给你们喽！’‘请安心使用吧！’
无线通信装置里，陆续传来村民们的声音。
“艾玛莉莉丝，大家已经取得共识了。”
瑟欧拉莉亚夫人皱起脸上年轮也似的皱纹，平静地微笑着。
“只要少了我们，就能省下电力帮助主人。请原谅我们擅自这么做，之后的事就拜托你们了。”
她对我深深一鞠躬。
“可、可是，这么一来大家……”
我难以掩饰内心的惊慌。
瑟欧拉莉亚夫人却很冷静。
“请想想看，我们‘成人型机器人’，因为体型较大，接受过的‘摘除’次数也比较多。换句话说，我们比孩子更容易故障，容易消耗过剩的电力。相较之下，孩子们摘除得少，每一个人消耗的电力也少。考虑到电力消耗对策，延长孩子们的生命，效率绝对比较高。”
“那、那我也要，我也要贡献出电池。”
“你不行啊，艾玛莉莉丝。”
瑟欧拉莉亚夫人摇头。
“为什么……”
“要是连你都贡献出电池，谁来带领那些孩子呢？这段路途无论如何都需要各位协调员的领导。所以，请收下我们的电池吧。请……拜托了……”
这个时候。
她膝盖一软，身体也因支撑不住而蹲下。
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