“来，我们走吧。”
结束简单的葬礼，我们再次出发。
【Robot=106/Human=113】
“就从这里爬上去。”
来到下一个歧路口时，碧斯嘉丽雅停下脚步，抬头往上看。那里有一道超过四十五度的陡坡，由下往上望去，看起来就像断崖。
“是喔，要从这种地方爬上去？”
艾斯邦依然是一副提不起劲的语气。
“少抱怨，快走了。”
“是是是。”
用攀岩的方式，伸手抓住冰壁。如果只是只身攀爬，其实一点都不困难。问题是我们身上背着重达两百公斤的摇篮，无论如何都很吃力。
“斜度颇大，孩子们不要勉强！我和艾斯邦会用绳索把大家拉上去！”
“什么，不会吧！”
“你说什么？”
“没什么。”
透过抓住冰壁的指尖，深深体会背上的重量有多重，几乎必须将力道开到最大，才能爬得上去。明知这么做会消耗相当大的电量，但在只要有个差池就会摔落的情况下，还是得小心翼翼攀爬，不能掉以轻心。
注意脚底不要打滑，我和艾斯邦谨慎地往上攀登。距离我们不远处，其他成人型机器人也跟在后方。碧斯嘉丽雅留在下面，指示我们容易攀爬的路径，孩子们担心地仰望我们。
结束短短十分钟的登山，我先放下身上的摇篮。
“大家慢慢来，时间还很充裕，小心为上！”
倾斜角度虽大，幸运的是高度并不算高，大约二十分钟后，几乎所有大人都爬上来了。接着轮到孩子们，最后再用绳索将孩子们留在下面的摇篮一一提上。这个工作就交给最有力气的盖兹。
“再来、再来……停止是也！”
用绳索绕了好几圈的摇篮，从村民手中小心翼翼传接过来。虽然花了一点时间，超过一百个摇篮没有一个掉下去，全部平安搬运上来，实在值得好好嘉奖。
“好，休息五分钟！”
事实上，疲累的程度应该休息二、三十分钟才够。然而，考虑到剩下的电力，没办法这么做了。摇篮的电池撑不到十二个小时，从最早的二十二个小时来算，已经消耗了将近一半的电量。
——剩下的电力能撑到最后吗。
手边的备用电池也已所剩无几，极限步步逼近。我尽可能掩饰不安的表情，观察休息中的村民情况，这十个小时以来，大家的身体都在紧绷的情绪中承受了大量的劳动负荷，每个人都显得疲惫不堪。
结束休息时间，再次上路。
短短三十分钟后，最担心的事成为现实。
〇
“走不动……？”
收到无线联络的我，对村民发出暂时停止前进的指令。
感到队伍后方，看到一个少女跪坐在地，是经常因为“肚子痛痛”而到医院来的维赛亚。
“怎么了……？”
“那、那个……维赛、亚……身体……力气……”
少女断断续续说着，发音装置却无法顺利运作。她的脸色也很苍白。
——该不会是故障了……？
我蹲在少女身前对她说“乖乖不要动喔”，让维赛亚躺在平坦的地方。接着，检查和她相连的摇篮上显示的数字。
‘00:28:38’
——只剩这些……？
显示的数字表示残余电量，不到三十分钟了。一般来说，当机器人的残余电量不到三十分钟时，为了维护内部数据，身体会陷入停止行动的状态。维赛亚现在的情形就是这样。
我打开摇篮的电池盖，换上从口袋里拿出的备用电池。
——拜托，一定要顺利……
一秒之后，少女眼中闪过小小光芒。“噗咻”一声，身体微微颤动。
我再次确认摇篮的残余电量。已恢复为‘08:31:47’，看到这个，我才松了一口气。看来并非机体内部故障，只是单纯电量不足而已。
“身体感觉怎么样？”
“谢谢……”
少女无力地微笑，朝我伸出手。我握住她的手，帮助她站起来。
“那，我要先回队伍前方喽。身体如果不舒服，一定要马上说，知道吗？”
“嗯。”
少女虚弱地点点头。
〇
“……这样啊。”
听了我的报告，碧斯嘉丽雅静静颔首。
“如果按照原本拟定的行程，应该不会拖得这么久……”
剩余电量只能做个参考，实际上还会产生些许误差。尤其是像村民这样已显著老化的机器人，各方面的消耗都很激烈。更别说在严苛的低温环境下，身上还随时背着两百公斤重的东西。<