第一卷 第十章 前往地上……(二)

  【Robot=105/Human=102】

  只有一条路可走。

  摇篮的电池只能再维持二十二个小时,失去白雪公主的我们,也没有其他剩余电力了。既然如此,只有一条路可走。

  ——唯有朝地面前进。

  基本方针不变,无论如何,目标就是地面上的发电厂。我重新组织起散落在不同地点的村民,为每一组指派新领队,指示大家重新出发。如果可能,随时与其他组村民会合。若途中失去通讯,就在各自判断之下继续前进,以地表为目标——迅速做出作战指示,我们重新振作出发。

  第一个难关是“产道”。

  ——小心谨慎,小心谨慎……

  留意脚底不要踩空打滑,我们慢慢攀上梯子。最前面的是艾斯邦,后面跟着碧斯嘉丽雅,尾随她的是大约一百位村民的队列。无论大人小孩,每人背着一个摇篮,默默在梯子上攀爬。眼前的机器人行军,令我想起在烽火中流离的人民。失去故乡,身体受伤,脚步沉重,即使如此仍要继续前进,只有这样才能活下去。无法保证电池的电量足够,也无法保证一定出得了地面。持续的余震仍不放过我们,每次发生时,都必须死命抓住梯子。一股超越悲壮的绝望感笼罩着我们,我不时透过无线通信为大家打气,默默沿着梯子往上爬。

  路途是险峻的。

  “暂时停止……!”

  手还抓着梯子,我用无线发出通知,后续的村民们立刻停止前进。

  往上一看,头顶被巨大的冰块挡住去路。从沉睡森林再次出发不过短短五十公尺,已经数不清遇上几次这样的障碍物了。

  “这次的怎么样?”

  “目测约一点四吨,障碍物对面是个空洞。可以和刚才一样一口气处理掉,应该没有问题!”

  碧斯嘉丽雅操作手中的携带型计算机,画面上立体描绘出卡在产道里的障碍物形状。

  ——很好!

  结束形状分析后,我用无线通信联络所有人。

  “现在要打碎冰块!所有人贴在靠近梯子这边的墙上!摇篮尽可能靠墙!”

  重复这已经是惯例的警告,我没有等太久。

  “全体村民,完成配置!”

  碧斯嘉丽雅一边透过屏幕确认,一边通知我村民们已全部采取回避姿势。

  “可以了,艾斯邦!”

  我发出行动指示,回应“交给我吧!”的艾斯邦,朝头上的冰块伸出右手。指尖迸出眩目的蓝色光芒,出现了他最擅长的“亡灵刀”。黑暗的产道内瞬间被照亮,形成蓝色的幻想空间。

  “喝……!”

  在吆喝声下,光刀的锋芒一闪而过。一道蓝光随即划过头上的冰块,从被切割的地方“刷”地一声崩落。

  就在这之后。

  “距离下个障碍物,还有十二点六公尺!”

  碧斯嘉丽雅看着屏幕做出确认,冷静地发出低语。

  ——还有吗……

  只能前进一小段距离,又是再次停止、警告、破冰、确认安全……有时还得检查忽然发生异常的摇篮。我们的速度就像前进三步倒退两步一样缓慢,然而,除此之外已没有其他方法。

  “出发!”

  我压抑内心的焦虑,朝梯子的下一格伸出手。

  〇

  “喝!”

  蓝色闪光在黑暗的隧道内一闪,冰块的碎片像下冰雹似的,纷纷落在产道上。冰块、破坏、前进。冰块、破坏,前进——这样的作业默默反复。每个人都强忍不安与焦躁,在这样的气氛中,艾斯邦还是满口懒散的“哎哎,真是麻烦死了……!”现在听起来,却不可思议地教人感谢。

  “好了啦,不要抱怨了,好好工作啊……!”

  “我知道啦!”

  “好,下一个!”

  “是是是……吼,艾玛莉莉丝最会虐待机器人了。”

  他一边发牢骚一边挥舞手中的刀,划出一道大胆又精密的轨道,被破坏的冰块准确地按照计算落在产道内。

  “啊,等一下!”

  这时,传来碧斯嘉丽雅的声音。

  “怎么了?”

  “到了喔,第一确认地点。”

  她用手电筒照亮产道的内壁,那里有一个横向洞穴。

  ——啊……!

  “工程隧道……?”

  “当然啊。”

  我盯着那个横洞看。虽然入口几乎被崩落的瓦砾掩埋,但那确实是我上次用来通往地面的工程隧道。刚才太专注于确认梯子上的村民安全,我竟然没发现已经来到这里。

  “艾斯邦!”

  “是是是,把这里挖开对吧……喔唷。”

  他突然静止不动。

  “怎么了?”

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