第一卷 第九章 前往地上……(一)

  1

  过了一个晚上,执行作战计划当天。

  “全体整队是也!向前看齐!”

  在沉睡森林内部,三百位村民排列整齐。一列二十名,共计十五列。每一列中都参杂了男女老幼,孩子们今天脸上都带着乖巧懂事的表情。

  “A组,报数!”

  在盖兹一声令下,村民们依序“一!” “二!” “三!”高声报数。这军队式的确认方式在夹杂了孩子们的声音后,气氛也变得像是小学运动会,令人不禁莞尔。

  从A组开始到最后的O组为止,十五组所有人陆续完成报数。列队的三百人加上未入列的六人,总共是三百零六人。除了村长之外,现在所有村民都聚集在这里了。

  村长的死暂时隐瞒。除了不愿意让村民受到打击外,协调员们也决议等村民都到了地表,一切安顿下来后再公布村长的死讯,并举行葬礼。

  “艾玛莉莉丝小姐,报数完成是也。”

  “辛苦你了。”

  我一边慰劳盖兹,眼神一边往旁边看。

  “碧斯嘉丽雅,你那边情形如何?”

  “稍等一下。”

  碧斯嘉丽雅从坐着的椅子上探出身子,正紧盯着白雪公主的控制面板及各种数据表。屏幕上展开的是从不同角度拍到的白雪公主画面,纺锤依然以不变的速率缓缓旋转。

  “摇篮数值正常,各种生命征象正常,呃,还有……嗯、嗯,挺好的。”

  碧斯嘉丽雅嘴里念念有词,结束最后的点检后,卷起袖子说:“很好!”

  “艾玛莉莉丝,我这边也准备好了!”

  “收到!”

  ——终于到了这一刻。

  我将手放在胸口,确认自己的决心。这次的作战计划,关乎人类与机器人的未来。

  在将超过三百名主人送到地面,确认他们平安觉醒之前,决不能掉以轻心。

  ——村长,请在天上守护我们。我们一定会完成使命。

  想起过世村长的脸,我轻咬双唇。

  ——嘎哔,你也要看着我们喔!你拯救的那个摇篮,我一定会平安送往地面。

  嘎、哔——怀念的声音在记忆中浮现。

  “那么,各位!”

  我对整队完毕的村民大声说:

  “从现在起,开始执行运送摇篮大作战!”

  瞬间,现场空气因振奋而紧绷。

  “作战计划的内容,之前也说明过了,各组分头行动,通过规定的路径将摇篮运送到地表,请遵守组长的指示,所有人都要小心谨慎地运送,那么——”

  我高声宣布:

  “作战开始!”

  2

  包围白雪公主的围墙缓缓打开,那美丽的动作就像一朵大花绽放,充满震慑人心的魄力。

  花开之后,摇篮像刚产下的鸡蛋,从白色的收纳柜里被送出来。鸡蛋般的摇篮被放在输送带上,输送到十公尺前方,行列的最前头——再绑在盖兹背上。他背上已事先装好用来背负摇篮的固定器,和摇篮上的安装磁铁密合固定。摇篮里拉出一根电线,插接在盖兹的胸口。这就完成了出发前的准备。

  “头阵出发是也!”

  盖兹轻松地背起摇篮,开始攀登墙上的梯子。从下往上看,就像细长的蛋形摇篮沿着墙壁缓缓上升。

  盖兹打头阵,后面跟着第二位村民。就这样,背着摇篮的村民一个接一个爬上梯子。不久后,梯子将深入“产道”,在产道内垂直攀登二百公尺左右,就会进入横向的“工程用隧道”。

  ——没问题的。

  目送出发的村民,我将手轻轻放在胸口。

  ——一定会顺利。

  时间限制是二十个小时。超过这段时间,摇篮和我们都会死。

  最令人担心的,怎么说都是地震。当然,只要一感测到摇晃,所有人都会收到紧急警报,每一组也都持有备用电池。即使如此,我们并无法预测地震的规模。要是遇上令工程隧道整个坍方的大地震,根本就没有办法应付。

  ——拜托了,至少现在维持平静吧。

  我向大地之神如此祈祷,只能静静等待时间经过。除此之外,现在我什么都没法做。

  ‘这里是盖兹,已抵达第一确认地点是也!’

  第一确认地点,指的就是工程隧道的入口处。

  “好,很顺利呢!听好了,时间还很充分,请务必小心谨慎!”

  ‘了解是也!’

  开始十五分钟,已有超过三十名村民出发。按照预定计划,由盖兹打头阵,艾斯邦殿后。我和碧斯嘉丽雅不参与运送过程,直到作战结束为止,都留在白雪公主这边,负责做出指示。

  “情况如何?”

  我走到碧斯嘉丽雅身边,窥看屏幕上的情形。那里正显示地下世界的地图,无数光点在地图上成列移动。

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