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“村长……！”
不死心的我，抱着村长的手更用力了。
“我不放手！村长不放弃，我就不放手！”
“艾玛莉莉丝……”
“对啊，村长。”碧斯嘉丽雅也伸出手，按住村长。“这时候道别岂不是太伤感了吗。没问题的，一定会有办法。大家一起到地上去吧！”
“说得没错是也！村落需要村长是也！”
“对啊老头，你都这么老了还这么要帅。”
大家将村长团团围住。
“你们，真是一群好家伙……”
村长感慨万分地说。
“但是，老夫肩负身为村长的责任……还是得就此与各位道别。”
“村长！”
“放开你的手，艾玛莉莉丝。”
“我不要！”
我更用力了。
这时，村长轻轻叹了一口气。“原本不想这么做的……”他先这么低喃了一句，而后大喊：
“放手！这是命令！”
听到这句话的瞬间，我的身体倏地颤抖，手也不由得放开了村长。
——咦，咦……？
“就这样不准动，这是命令。”
这次，全身如冻僵般紧绷僵硬。
身体动不了，连指尖都动弹不得，甚至无法眨眼。
——不会吧，这是……强制脚本？
大家都和我一样，仿佛时间暂停般，所有人维持原本的姿势僵立着。
“……老夫向各位坦承吧。”
只有头颅的村长“咚、咚、咚”地弹跳，一路跳到白雪公主中枢的“纺锤”上方。那也是“水晶炉”所在之处。
“其实老夫是来负责‘监视’的。在人类的命令下，负责监视白雪公主是否平安获得保管——换句话说，我是以‘奸细’的身分被送到这里来。”
——怎……
村长的告白带来强烈冲击，我呆若木鸡。
“那间‘秘密房间’，就是用来监视各位村民的警卫室，用设置在那里的无数监视屏幕，监视着整个村落。倒在那间房里的机器人，是老夫的‘同事’……他在任务途中故障了。”
无视于惊愕不已的我们，村长淡然地继续说，那间‘秘密房间’里之所以布置了人类用的居住空间，是为了在冰河期始终不结束的情形下，让醒来的人类能有地方居住。人类也打算在那间房间里监视村民。
说到这里，村长闭上眼睛。脸上满是深深的皱纹，象征着他的心境。
“你们知道为什么由老夫担任村长吗？一定没人记得吧？明明从未经过选举，自有记忆开始，老夫就已是村长了吧？其实，你们是被洗脑了。人类事先在你们的精神回路中动了手脚，包括刚才的‘强制脚本’在内，都是为了预防万一而赋予老夫的权限——比方说，当你们为了某种理由想加害白雪公主时，就可利用权限加以‘肃清’。”
这时，村长睁开眼，一一望向我们，和每一个人四目交接。
“可是，老夫没有执行指令。我没有办法。你们是那么认真，甚至是太拼命，太老实了……根本不需要老夫执行指令。”
在一片白雾笼罩的“沉睡森林”中，只有头颅的机器人侃侃而谈。围绕在他身边的四个机器人，就像蜡像一样动弹不得。
“来到村落后，老夫逐渐产生改变。明明是被送进来监视你们，回过神来，我才发现和你们一起生活在村落的自己有多快乐。和你们一起工作，一起欢笑，一起哭泣，一起歌唱，一起跳舞——我爱上了这样的生活。曾几何时，老夫忘了自己的使命：心想，要是能永远在村落里过着这样和平、朴实、宁静的生活，那该有多好。”
村长一边缅怀着过去，一边继续往下说。我看着他身后，纺锤的颜色仿佛褪色的老照片般泛黄。
“然而，过了七十多年时，白雪公主的备用零件终于用光了。于是，村民们开始接受‘摘除’。为了维持白雪公主的运作，村民们千疮百孔，甚至有人因此而死……那时老夫开始想，人类什么也不做，只是睡在那里，勤奋工作的你们却必须奉献出自己身体，甚至毁坏、死去。这到底是怎么一回事。这种阶级落差，这种等级歧视到底是什么？这么做真是对的吗？继续这样守护人类，让村民逐渐凋零死去，真的是对的吗？人类值得我们做到这个地步也要继续守护吗？追根究底，不能住在地上就是这些人造成的，我们机器人还要再牺牲自己，好让他们存活吗？今后究竟会有什么样的未来呢？……老夫不断烦恼，烦恼再烦恼。最后得到的结论——”
说到这里，村长提高音量。
“就是‘人类灭亡方案’。”
——原来是这样……
我总算理解了。为什么村长会忽然说出要“人类灭亡”的话。当初听来突兀的提议，原来是经过村长不断苦恼深思之后得出的结论。
“所以，老夫召开了村民大集会。村落的未来，该由村中的大家决定。这才是最好的方法。无论结论是什么，我都决定接受。然而，你们的表现超乎我的想象。不是人类灭亡，也不是人类存续，而是发现了第三条路，找到与人类共存的方法。当目睹这一幕时，老夫知道，自己的任务已经结束。”
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