这么正经的意见。
——说得也是。钻牛角尖也想不出好主意……
我叹口气，决定稍微休息一会儿。屁股往椅子后面坐，把墙壁当椅背靠。关节发出嘎吱声，感觉身体变得很笨重。
——唉，最近累积太多疲劳了……
放松身体，闭上眼睛。“你还好吧？”“嗯，没事。”“那就好。”和艾斯邦有一搭没一搭的对话，很快也无话可说。
就这样过了一段时间。
“——嗳，艾斯邦。”
我慢条斯理地叫了他。转头一看，艾斯邦不知何时已躺在床上了。“嗯？”他佣懒地做出回应。
“问你一件事好吗？”
“什么？”
“那个时候，你为什么……会来救我？”
我知道自己的声音听起来很微弱。那个时候——当我回路短路，倒地不起时，来救我的人正是艾斯邦。
他朝我瞥一眼，笑了。
“救自己的女朋友，这不是男人的义务吗？”
“认真回答我。”
“咦，我很认真耶。”
艾斯邦说话的语气怎么听都很轻浮。
“要去地上看看的事，我明明没跟任何人说。”
“你去‘沉睡森林’时，被我看见了。”
“这样啊……可是，你怎么知道我在那里？在那里的时候，发信机的讯号应该接收不到才对。”
“你不是钻进工程隧道里了吗？我沿着脚印找到的。”
“是、是喔……没想到你还挺机灵。”
“多谢称赞喽。”
——啊，这样不行。
我轻轻甩头，明知该好好道谢，却无法顺利说出口。
——好。
用力握拳，下定决心开口。
“……那、那个。”
“哪个？”
“那、那个……谢、谢谢你来救我。”
“唷。”
艾斯邦从床上挺起上半身，面向我。
“你竟然会老实道谢，看来明天要下红雨了。”
“这没什么吧，我偶尔也会……再怎么说，你都是我的救命恩人。”
“救命恩人啊……听起来真威。感觉做什么你都会容许。”
“等一下，你想做什么？”
我用双手护住身体。毕竟，这个男人很有可能说什么“用身体报恩”之类的话。
不过，这时的他不一样。
“那，可以问你一件事吗？”
“什么？”
“告诉我，‘人类·机器人共存方案’是从哪来的？”
“……咦？什么意思？”
“就是说，既不选择灭亡方案也不选择存续方案，真亏你想得到这第三个方案。我想知道你是怎么想出来的？”
“喔，是这件事啊。”
我伸出食指搔了搔脸颊，揭晓谜底。
“该怎么说呢……就是‘各半’。”
“各半？”
“嗯……你知道我当过保母机器人吧？那时，园长的口头禅就是‘各半’。”
每次有孩子吵架，园长一定会教他们“各半”的道理。不管是点心也好，玩具也好，统统各半。
“……有一次，小佑和小芙——啊，就是当时托儿所里的孩子，他们两人吵架了。”
我怀念地说起从前的事。那时的记忆，至今仍像昨日一样鲜明。
“吵架的原因是为了抢一颗球。我没办法让他们和好，正在伤脑筋时，园长来了，做了一个提案。”
——那就“各半”吧。
这时，艾斯邦打断我：
“球怎么各半啊？又不是点心饼干？”
“你也这么想吧？我一开始也这么想。结果，你猜园长怎么做？”
我把手边的手帕揉成球状，丢给艾斯邦。
“他开始玩起传接球游戏。先把球丢给小佑，然后说：‘怎么啦，丢回来给我啊。’起初小佑和小芙不明就里，开始玩起传接球后，渐渐开心起来。回过神时，我也跟着他们一起玩了。”
“喔……那个园长还真是会模糊焦点。”
说着，艾斯邦把揉成球状的手帕丢回给我。
“嗯……要说是模糊焦点也没错啦……可是，那时我真的很佩服他。心想，原来还有这个方法。就算不用把球剖成两半，还是可以‘各半’呢。”