的结果，脑中响起这种时候总会想起的那个声音。
——你辛苦了。
那是我还在当保母机器人时，非常照顾我的园长。
——你也可以休息了。
园长总是很关心我，不管什么时候对我说的都是慰劳的话。即使已经是个老先生，腰也直不起来了，手也总是抖个不停，却依然随时笑眯眯的园长。只要他一出现在托儿所的庭院里，孩子们一定拥上来包围他，园长就是这么受欢迎。就连我坏掉的时候，直到最后都反对报废，执意送我去修理的也是园长。对我而言，对“主人”的原始记忆就是那个托儿所，那间春风吹拂窗帘的午睡房，还有那张温柔的笑脸。
——园长……我究竟该怎么做才对？
精神回路之中，园长总是微笑着。百年来，我努力工作守护白雪公主，都是为了这张笑脸。对此我从未后悔，甚至感到自豪。
园长温柔的笑容，托儿所里的孩子们稚嫩无邪的睡脸，还有那些亲切的妈妈们——就这样，保母机器人时代的回忆始终无法从脑海消失，而我也无法决定答案。天平的两端，一边是村落里孩子们的安详睡脸，一边是托儿所里的孩子无邪的睡脸，摇晃的天平，无法朝任何一边倾斜。
——真的，最好能有对人类和机器人都好的方案。
碧斯嘉丽雅说得没错。如果能有这样的方法一定是最好的。可是，就因为办不到，所以才会这么苦恼，这么犹豫。那种做梦般的解决方法，怎么可能轻易找到。
“唉——要是冰河期能够结束，一切就有办法解决啦……”
我把那个绝对不可能的可能说出口，反而让自己更加陷入沮丧。
就这样，毫无建设性的任凭时间流逝，过了三十分钟。
——等等喔。
我猛地抬起头。
——只要冰河期能够结束。
追根究底，之所以会建造白雪公主，就是因为地表进入冰河期，导致无法居住的缘故。所以只要冰河期结束，摇篮就能回到地面，重获“觉醒”，人类的黑夜也将迎向黎明。没错，只要冰河期能够结束……
——咦？
我倏地从床上起身。
——地面上现在是什么情形？
察觉这个可能性时，电信讯号快速窜过我的精神回路。火花迸散，啪啦啪啦地将情报整合为一。这种现象就是人类口中的“灵光一现”。
——寒暖温差大的时候，就会出现这种裂纹……
冰上三轮车把手上出现神秘裂纹时，碧斯嘉丽雅曾提过“寒暖温差”。
——可能和最近温差起伏剧烈有关。我想下次举行‘健检’时，把重点放在冻伤检查好了。
村落里不断增加的金属冻伤，原因就出在“寒暖温差”。说过这句话的人分明就是我自己。
寒暖温差。
换句话说，就是气温变动——既然“地底”的气温产生变动，是否表示“地表”的气温也在变动呢？
——是啊。
这是我希望的推测。希望是这样。虽然这可能只是从我的希望中产生的幻影。可是，现在我只觉得那是一个非常好的主意，就算是死马当活马医，依然十分值得一试。
“好！”
我站起来，抓了外套就往房外跑。
——到地面上看看吧！
4
于是。
站在旋转的纺锤上方，我仰望天顶。头上是一扇厚重的门扉，散发黯淡的光泽。
——之后，村长不知道会不会生气……
我用擅自从村长室拿出的认证钥匙打开那扇门。隆隆……门发出笨重的声音被我推开，不时有冰屑沙沙掉落。
——通道似乎是畅通的。
打开那扇厚重门扉之后，眼前是一条垂直向上的道路。这条下水道般的地道，被称之为“产道”，当初白雪公主就是通过它沉入地底，之后也就这么留了下来。等到将来雪融的那一天，经由产道将摇篮送往地表也是我们村民的任务。超过三百个机器人被送到地下，很有可能就是因为最终需要三百个运出摇篮的人力。
——碧斯嘉丽雅不知道会怎么说……
到地上去的事，我没有告诉任何人。若是平时，我至少会先跟碧斯嘉丽雅商量过后再行动，这次却没有办法。
——“我想投给灭亡方案。”
怀抱希望人类存续想法的我，和她一定会起冲突。那么一来，她一定会很痛苦。所以，这件事非得靠我一个人完成不可——我这么想。
——好，走吧！
我朝梯子的第一格伸出手，开始往地上爬。
5
无止尽的深沉黑暗。
在伸手不见五指的“产道”中，为了不失足踩空，我小心翼翼地向上爬。视觉装置发出的光只能照亮前方几公尺，有种从深海里向上浮起的感觉。
——实际情形到底如何呢？
用来观测地面气温的远程温度计，早在三十年前就坏了。只要冰河期还未