第一卷 第六章 葬仪

  1

  葬仪在三天后举行。

  精神回路遭受不可恢复之损伤者——也就是死者,共有六名。另外,遭手脚折断等重伤者有三十名,包括轻伤者在内,负伤者共有超过八十名。这是村落有史以来最严重的一场灾难。

  葬仪借村落中央的舞台举行。参加葬仪的村民中,也有不少是自己失去手脚的伤者。

  “今日,六名同志为亲爱的主人鞠躬尽瘁,牺牲了生命。让我们在此为他们默祷,祈求冥福,举行葬仪。”

  由卡特蕾亚担任司仪,盖兹担任会场整理。和距今仅一个月前的祈愿祭一样的工作人员,如今的会场却是毫无生气,鸦雀无声。

  舞台上设有祭坛,死者们的亡骸排放于其上。参加葬仪的人按照号码上前,从遗体取下一个零件,移动到棺材中。这是模仿人类“捡骨”的仪式,已是村落持续近百年的传统习俗。我将嘎哔死前赠与他的花奖牌和零件一起纳入骨灰坛。

  “少一个……?”

  在葬仪结束后,吊客也解散时,发现了这件奇怪的事。

  “不知何时消失的是也。”

  担任会场整理的盖兹为难地向我报告。据他所说,总共该有六个的骨灰坛,只有一个不知何时消失了。

  “怎么会有人偷骨灰坛……”

  “真是盖兹我这辈子最严重的失败……”

  盖兹银色的脸庞扭曲,表情非常痛苦。

  “不,不是你的错。谁会想到有人盗取骨灰坛呢。”

  至今,村落里从未发生过偷窃或强盗事件。更别说骨灰坛这种东西,谁会想得到有人要偷呢。

  “你刚才说,只有一个不见了吧。是谁的呢?”

  “是……”

  盖兹的眉头皱得更紧了。

  “是嘎哔阁下是也。”

  ——不会吧。

  我掩饰内心的惊愕,强装平静地说:

  “暂时由我来找找看,麻烦盖兹继续整理会场。这件事请对大家保密。”

  2

  其实我心里已有数。

  会拿走嘎哔遗骨的,若不是非常恨他,那就是——

  ——果然没错……

  距离村公所几分钟路程的公园里,有一头松软栗子色头发的少女就在那里。她寂寞地荡着秋千,手中紧抱一个骨灰坛。

  “你在这里啊。”

  我走到少女身边,坐在一旁的另一个秋千上。嘎哔来找黛西那天晚上时,我们也曾坐在同一个地方。

  黛西低着头,只无力地回了一声:“嗯……”

  我俩沉默了好一会儿。

  黛西呆呆盯着空气看,不时眨动眼睛。我则从旁守护着少女的侧脸。

  大概经过了五分钟吧。

  “嘎哔他啊……”

  有如柔软花瓣的嘴唇轻启,黛西朝我转过半个头。

  “从吵架那天起,一直到处找我。为了跟我和好,每天拼命地找我。”

  仿佛大水决堤,黛西开始滔滔不绝说了起来。我静静倾听。

  “可是,我一直在逃避。逃避嘎哔。总觉得见面好尴尬,所以一直躲着他。结果、结果——”

  说到这里,黛西的声音颤抖。

  “嘎哔他,就死了……”

  我沉默着,凝视沉痛的少女侧脸,等待她往下说。

  黛西怀里,银色的圆筒容器闪闪发光。里面装着嘎哔分解后的身体。因为金属冻伤而粉碎的身体,简直就像经过火葬的遗骨,剩下的东西少得惊人,才能像现在这样被少女抱在怀里。

  “我明明知道,是自己不好,我明明知道……可是,却没能向他道歉。所以,嘎哔才会死掉。都、都是我的错,嘎哔才会死掉……”

  少女眼中流出一滴泪。

  “黛西。”

  我从秋千上起身,蹲在黛西面前。隔着骨灰坛对上她的视线。黛西的大眼睛里,闪着湿润的光芒。

  “嘎哔他啊,完成了自己的使命。凭借自己的意志,做出自己的判断,帮助了主人。所以,他的死不是你害的,那是嘎哔自己决定的结果。”

  “……”

  黛西沉默不语。只是静静流下一滴眼泪。

  这一滴眼泪里,究竟蕴藏了多少悲伤,究竟承载了多少痛苦。看到少女笨拙的哭法,我的心好痛。

  滴答滴,第三颗眼泪落在骨灰坛上时。

  “艾玛莉莉丝,告诉我……嘎哔临终时……的情形。”

  “……我明白了。”

  于是,我按照顺序将嘎哔死去那天的事整理给黛西听。从他为了制作花奖牌而来到“沉睡森林”,再到被卷入坍方事故,最后是为了保护主人,牺牲性命守护“摇篮”的经过。

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