上退休。从制造出的那天起，过了三十年后的某一天，他被人类以“故障”为由，从顶楼游乐场撤走。之后，也曾被摆在二手商店门口待价而沽或是在拍卖卖场上被可疑的业者买走。会来到我们村落，其实是个单纯的巧合。百余年前，迎向“终焉之时”那一天，嘎哔正好被非法丢弃在附近的垃圾场。
来到村落之后，嘎哔身体的状况一直不好。只要稍微激烈运动就会冒烟，嘴里发出“嘎、哔”的声音短路。所以，每次和村子里的孩子们玩时，多半遭到被丢下不管的命运，不知不觉，他总是一个人孤孤单单。
然而，这样的他，生命也出现了转机。
“你啊，为何一副愁眉苦脸的样子。”
以几乎找人吵架的气势对嘎哔说话的，是有一头栗子色头发的少女——黛西·史托克。“没办法，只好我陪你玩喽。这是你的荣幸！”秉持高傲自大的态度，少女和嘎哔成为朋友。
“啊……”
这时，我发现了。
公园入口附近隐约有个人影。不知道在找寻什么，朝公园里四处张望了一会儿，又躲回建筑物的阴影里。
“黛西……？”
我喊了她的名字，人影便倏地一抖。
“别担心，是我。”
我再大声点叫她，少女才轻声回应：“是……艾玛莉莉丝？”
“过来这边。”
我从秋千上对她招手。少女虽然露出迟疑的表情东张西望，终究还是走进公园。
“就知道是你。”
“‘就知道’……为什么这么说？”
黛西隔着垂在额前的松软浏海看着我。
“刚才嘎哔来了，我就在想，说不定你也会来。”
“嘎哔来过了……？”
少女微微低下头问。
“一直待到刚才喔……要不要叫他来？”
我指了指太阳穴，这个手势代表用无线联络。
“不了，没关系。”
黛西轻轻摇头，坐在旁边另一个秋千上。
一阵短暂的沉默。
夜晚的公园里，只有秋千锁链发出寂寥的叽噫、叽噫声。察觉那正代表了少女寂寞的心情，我也跟着有点落寞起来。
“……嗳。”
黛西自言自语般地开口：
“那家伙来做什么？”
“来找你啊。”
我直截了当地回答，黛西蓦地抬起头，又立刻俯首。
“……是吗。”
“不跟他言归于好吗？”
我这么问，黛西只是沉默着，什么都不说。不过，秋千晃的幅度愈来愈大了。
黛西和嘎哔，从祈愿祭过后就没再说过话。即使在公园里撞见对方好几次，黛西都立刻掉头回家。就算嘎哔想追上，动作慢吞吞的他，连一次都没追上过。
“其实——”少女低声抛出一句：“我知道，不是嘎哔的错。”
“…………”
我默默听她说。
“祭典那时候啊，是我没有对跳台做最后确认，是我不好。”
“……这样啊。”
“可是，失败时我太火大了，才会……”
说到这里，黛西闭上嘴巴。大眼睛里倒映出暗夜中那股难以捉摸的飘渺，眼瞳的颜色深得像海洋。
“……我要回去了。”
过了一会儿，黛西静静地站起来。
“嗯，也已经很晚了。”
我不打算勉强她留下。因为我知道，就算不用这么做，也不用担心他们两人了。
——没问题。
这次虽然拖得久了点，一定马上就会和好。因为他们是朋友，是不可取代的好朋友。
目送少女小碎步离开后，我也走出公园。本想直奔回家的我，又比预定晚了许多才到家。
——明年的祈愿祭，黛西和嘎哔还会一起参加吗？
走在回家的夜路上，我满心想的都是这件事。就在快到家的时候——
‘——艾玛莉莉丝。’
无线通信装置传来声音。
3
“要是你敢做出奇怪的事，我可不原谅你喔。”
“别这么说，好好享乐嘛。”
“喂，喂！不要摸那种地方！”
我用力拍掉那只不知羞耻的魔手，“好痛！”他大声喊痛。
“对了……”
我稍稍抬起目光看他。