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“卡莫密尔村长！”
我扬声大叫。
“艾玛莉莉丝！你回来啦！”
顿了一顿，才听到“……进来”的声音，门向一旁滑开。“打扰了！”我精神抖擞地踏入村长室。
村长室是村落的心脏地带。天花板上是纵横交错的银色几何学图样，墙壁上贴满郁金香形状的转播天线。无论有线或无线，村中的通讯网络都集中在这里。
“欢迎回来，艾玛莉莉丝。”
村长滚动着自己的“头颅”，朝我转过来。打从三十年前抛弃身体之后，村长就过着只有头颅的生活。由于缺少身体也能减少电力的消耗，村长的口头禅就成了“这也是为了省电”。
“您最近还好吗？”
“最近肩膀很僵硬啊……”
“不不，您没有肩膀。”
一如往常地开完小玩笑，我拉了张椅子坐下。
“那么，我来做今天的报告。”
“艾斯邦人呢？”
“追着年轻女孩的屁股跑喽。”
“年轻真好啊。俺年轻时也被称为钢铁的花花公子呢——”
“这话您说过三百七十次了，请容我敬谢不敏。”
要是不阻止他，我可会落得被迫听他讲述起长达几十个小时的长篇自传小说，所以，我轻轻捏了捏村长的鼻子，村长便发出“驹驹”的怪声音。
“报告，已经跑完全部五十六个配给点了。”
“喔喔，辛苦你了。”
“金属冻伤患者有三名，幸好都是轻伤，当场帮他们交换零件了。”
“三名啊……有点多呢。”
“可能和最近温差起伏剧烈有关。我想下次举行‘健检’时，把重点放在冻伤检查好了。”
“就这么办。”
我继续提了两三个提案，取得村长的同意。村落的规矩是，达到一定程度的重要议题，必须召集“协调员”在“协调会”上讨论。不过，除此之外的小问题，只要交给村长判断就可以了。
“今天要去看‘白雪公主’吗？”
“是的，这是我的例行公事……村长也偶尔去看看嘛？”
“不，我要睡了……呼。”
村长打了个呵欠，转动头颅往书桌上移动。接着往上一跳，跳进他最爱的抱枕里。
“要省电啊……”
嘴里咕哝着他的口头禅，头一歪就进入了睡眠模式。
3
回到村落入口时，碧斯嘉丽雅正在进行维修。
她手上的金属触手更进一步分岔，伸出几十根可以扭动的电线。只见碧斯嘉丽雅随心所欲操纵这些电线，在冰上三轮车身上移动，每一条电线各自进行不同的维修处理。有的发出工具敲击的金属声，有的发出激光束的蓝色光芒，有的喷出些许水蒸汽。
“情况怎么样？”
我凑近一看，碧斯嘉丽雅正躺在车底下，嘴里“嗯……”了一声。每次从旁看她潜入三轮车底下的模样，我都觉得好像被车压扁的青蛙。碧斯嘉丽雅的脖子旁边放着那顶注册商标的红色贝蕾帽。
“车体结构有些松散……还有，轮胎已经不行了，所以我帮你换了新的。”
“辛苦你了。”
“今天是不是在那摔过车啊？”
“没有，没摔车啊？为什么这么问？”
“把手上有奇怪的裂缝……”
碧斯嘉丽雅说了声：“你看，就是这里。”指着那部位的触手一闪一闪发着光。
“啊，真的耶。”
正如她所说，冰上三轮车的把手上出现网状裂纹。
“寒暖温差大的时候，就会出现这种裂纹……”
“已经不能用了吗？”
“不不不，修这个很简单。只要在裂缝里倒入融化的柔软修补液就行了。”
“那就拜托你了。”
“了解，收到。”
碧斯嘉丽雅灵巧地移动右手上的触手，同时修理好几个地方。每一根触手的动作都像有生命一般。
“碧斯嘉丽雅啊，在维修的时候看起来最闪亮了。”
“真的吗？听你这么说我真开心。”
顶着一头非常适合她的红色短发，维修士咧嘴一笑，表情看来真的非常开心。总是像个姐姐一样值得信赖的她，唯独这种时候就像个爱恶作剧的少年。
“做着这些工作，已经超过三百年了，要是手上不修理个什么，反而觉得坐立难安呢。”
“哇喔，可见这是你的天职喽。”
“天职啊……或许吧。”
碧斯嘉丽雅继续修理了五分钟左右后，大喊一声：“好