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「那是什么花？」
「那个叫什么名字？」
「这会在什么时候开花？」
她的一头直发乌黑柔亮，歪着脑袋看着我的脸。我无法形容她的表情有多可爱。而且，她真是聪明得很，我说的任何话她都记得一清二楚。除了花的名字，还有什么时候要把球根挖起来，下次要在什么时候播种，或是多久施一次肥之类的事，她也都记得清清楚楚。
小姐从很小的时候开始，就对庭院的布置有自己的主张。在她小时候，庭院的景观和现在非常不同。因为，小姐的母亲喜欢把庭院整理得一丝不苟，不同的季节会种上不同的花苗，点缀出像绒毯般的图案。当时，小姐会经悄悄地对我说：「我不太喜欢这种花。」
「喔，是吗？我觉得很漂亮啊。」
听到我的回答，小姐满脸严肃地说：
「但你不会觉得很孩子气吗？」
我好不容易才忍住笑。但小姐似乎看透了我，扬起下巴，似乎在说「真没礼貌」。这种小大人的动作真是可爱得不得了。
「那，小姐喜欢怎样的庭院？可不可以告诉我？」
「不要。你一定会笑我。」
小姐一脸的不高兴。
「我不会笑。只要你告诉我，我一定会整理成您喜欢的样子。」
「不行。我母亲会生气。」
「但这里总有一天会变成小姐的庭院。那时候，我就可以做出您喜欢的样子。」
我不加思索地回答说。
「真的吗？」
小姐抬头看着我，眼睛都发亮了。她似乎准备大声地问我「什么时候会变成我的？」于是我急忙补充道：
「对。但太太听了可能会生气，所以，千万不要告诉别人。」
「我知道了。那是我们两个人的秘密。但你要保证，总有一天要弄成我喜欢的样子。」
「我保证一定会。」
「——我不喜欢这种像蜡笔画出来的花圃，剪成动物形状的树木，也不喜欢笔直的道路。我想要那种像自然森林那样，好像可以无限延伸的庭院。你可以做得到吗？」
「很难喔。」
我满脸严肃地点着头。
「但我会努力想想看，怎样才能变成像小姐说的那种庭院。」
「我也不要喷泉，也不要那种膺品的雕刻，池塘旁也不要用石头围起来。我们家又没有凡尔赛宫那么大的庭院，堆满这种像玩具一样的东西，太孩子气了，我不喜欢。」
我情不自禁地笑了出来。因为太太的确算不上是美女，但很可爱，也真的有点孩子气。而小姐比太太稳重，表情和说话的样子既聪明，又很成熟。小姐看到我在笑，好像很生气的样子，用严厉的眼睛瞪着我，忿忿地撂下一句：
「你不会懂的啦！」
「不管他们的想法再怎么孩子气，再怎么反复无常，大人就是大人。小孩子不得不听大人的话，这种心情你不会懂的啦！如果你觉得我是个没有烦恼、幸福而又爱撒娇的孩子，就代表你的脑袋就像南瓜灯笼一样空空的！」
我把她惹恼了。还好，第二天，她就和我合好了。小姐从小就没有踏出家门一步，没有人陪她说话，我是因为可以和她聊聊庭院的事，所以才获准和她说话的吧。
「家里图书室里有许多关于庭院的书，我想等我看懂这些书的时候，再来学习一下。」
「我看不懂，所以，就拜托您了。」
听我这么一说，小姐神情认真地说：
「根本没这回事。」
「你知道怎么处理庭院的花草和树木，这种事，看再多的书也不会懂的，所以，在这方面当然是你比较拿手。但是，要你思考一个从来没有出现过的庭院，对你来说有点难吧？所以，这个问题我会考虑。然后，你只要把我的想法实现——。」
啊，如果我再这么说下去，就永远没完没了了。我会尽可能说得简洁一点。没有多久，小姐就成为这个庭院的主人。或许，我不应该用「幸好」来形容这件事，但总之太太因病过世了。老爷也很少来这里，所以，小姐和我就可以自由自在地改变庭院。
根据小姐的指示，原本放在庭院中欧式的摆设、大理石的雕刻、喷泉和剪成各种形状的树木都搬走了。祖先在建造这幢欧式洋房时，为了配合房子的风格，将以前的日本庭园改成了欧式风格，但小姐却觉得很假，看起来就像玩具一样。
按小姐的吩咐搬走这些东西后，我也觉得比以前好多了。在绿色草皮包围下的池塘铺满了睡莲，杨柳的绿叶低垂，简直就像是一幅画。小姐用我这个工具画出了一幅美丽的画。
小姐再三吩咐，尽可能不要用杀虫剂和除草剂。对造园来说，这可是个很费工夫的要求，但既然是小姐的要求，我当然会遵守。以前太太在世时使用的药剂，全都收进了地下的储藏室。
一楼有一个向庭院延伸的露台，由于一直没有使用，累积了多年污垢，小姐命令我打扫后，变得好干净。小姐说，从这里眺望庭院最漂亮。露台也是从那个时候开始放玻璃桌的，平时都擦得亮洁如镜，不用时就靠在墙角那里。
那段时间，汰换了许多树木，也重新调整了树木的位置，最外围种了一排高高的树木遮住了围墙，越靠近里面，树木的高度也渐渐变低，唯一没有改变的就是在草皮中央那棵古老的垂枝樱。由于这棵树太有日式风格了，我原以为一定会被连根拔起，没想到小姐却骂我乱来。