窗好友。不，我现在也把他当成朋友。我很了解橘这个人，所以，我相信他是清白的。他根本不可能杀人，而且他是发自内心地爱着小鹰狩小姐。
解除婚约并不是橘的错，我听说是小鹰狩小姐的意思。有人说不是这么回事？
那只是胡乱猜测而已，是橘亲口告诉我的，绝对错不了。他为此十分苦恼，说他无法了解她在想什么。
胡乱批评别人的恋情是很愚蠢的，况且，我也不知道小鹰狩小姐到底对橘有什么不满。以桥的好朋友的立场来说，他当时受到的打击绝对不轻。虽然我不认为橘杀了她，但在当时的我看来，即使橘因为她的所做所为杀了她，也是无可奈何的事。
不过，桥后来娶了晓实小姐为妻，也生了一个可爱的女儿，过着幸福快乐的生活。那段时间，我和他比较没有来往，所以也不了解他为什么又开始出入前未婚妻的家里。如果我知道的话，应该可以阻止他。
老实说，我觉得那个女人并不是橘该爱的人。至今我仍然认为，虽然她的外表很美，内心却冷若冰霜。她心里想的只有自己，根本不会爱任何一个人。从这点来看，对橘来说，解除婚约反而是件好事。
我说这种话是不是很奇怪？可能吧。因为我也曾经是那些呼前拥后、出入她家里的崇拜者之一。但只要是体内流着沸腾热血的年轻人，都不可能不被小鹰狩小姐的美丽所打动，我并不否认这一点。
恶女、有着宿命的女人、冰山美人，在我所认识的人中，没有人比她更适合这些名称了。她同时具备了一双可以轻而易举勾起男人欲望之火的淫荡双眼，和可以将男人的欲火扑灭的冷漠语气，把我们这些人像骰子一样玩弄在股掌之间。
我们在她的跟前时，称她为「女王陛下」。
但其实私底下都叫她「魔女」。
即使真的是女王，她所统治的也绝对不是太阳底下的王国，而是隐身在湖底深处另一个世界，专门俘虏男人的妖魔女王。
如果是魔女的话，就是出现在尤里西斯④面前，把他的属下变成家畜的喜尔凯⑤。
我们会经相互开玩笑，这些围在她身边的人早就被她变成了牛或羊。一旦变成了动物，吃下了诱饵，怎么可能逃出饲主的手掌心。
即使偶尔看到橘本人出现在造访人群中，我也没有感到太惊讶。当时，她已经变成我世界的中心，无论看到谁对她入迷，我都不会感到惊讶。反而我对为什么只有这么几个人出现在她的宅鄙感到不可思议。
小鹰狩小姐放不下橘？是她叫他去家里的？不可能，这根本是胡说八道。桥是自己想去她家的。我曾经听橘抱怨，虽然他想要生个儿子，但因为妻子晓实身体虚弱，无法再生第二胎。我们男人就是这样，不管长到几岁，都还像是个到处惹祸的小孩子。
对于迷恋小鹰狩小姐这件事，桥比任何人都感到羞愧。这也是很正常的事。毕竟对方是曾经甩了他的未婚妻。所以，他造访魔女的宅邸时，都是独来独往。即使在其他地方遇到时，他也只字不提小鹰狩小姐的事。
但这并不代表我们没有发现他的存在，只是为了顾及他的面子佯装不知罢了。
她看到橘上门时，也没有赶他走，照样欢迎他、款待他，不知道这是仁慈，还是残忍。
当时橘的心里到底在想什么，我完全不知道。晓实曾经找我商量过，好像他的行为举止已经让家里人都看不下去了。我对晓实说，他总有一天会收心的，放心地等他回心转意吧，虽然我只能说这种老套的安慰话，却并不是在敷衍，因为我相信应该会是这样的结局。
女人的美丽只不过是朵「盛开的花」。即使小鹰狩小姐拥有绝世无双的美貌，但这种美丽也不可能持续三十年。我们这些呼前拥后的男人都很清楚这一点，正因为了解这一点，才会聚集来参加这朵「盛开」之花的飨宴。
对我们而言，小鹰狩小姐的魔力并非仅止于稍纵即逝的美丽而已，更因为我们可以毫无顾忌地跪在她面前，臣服于她石榴裙下大肆恭维。她是个聪明的女人，我相信她也十分了解这一点。
因此，无论我们赞美她「女王陛下——」，或是叹息「她是个冷若冰霜的魔女」，那都是你情我愿的成人游戏。
没错。一切都是游戏。
但是……
我也承认，在所有人中，橘就显得格格不入。
他太老实了。有时候，我觉得他无法理解这是一场游戏。他发自内心地嫉妒其他的崇拜者。「在夺回她从自己身上偷走的东西以前，我绝不会离开」——虽然我不了解到底是什么意思，但我会经听他这么说过。
啊，完蛋了。我差点否定了我一开始自己说的话，听起来好像橘真的有杀害她的动机。但我相信没这回事。橘并没有杀她。如果他当时没有中途改口，说一些含糊不清的话，法官根本不可能判他有罪，当然，律师的能力也有问题。
总之，警察认为他是重大嫌疑犯而逮捕了他，理由当然连我都知道。那间房间通往走廊和庭院的两个出入口，都从里面反锁了。往庭院的门很久没有使用，已经完全生锈了。面向庭院的窗户都上了锁。靠走廊的门的唯一一把钥匙放在厨房的钥匙箱里，没有人拿过。
虽然壁炉也是另一个出入口，但壁炉里的火烧得很旺，在烟囱一半的地方有格子，人根本无法从那里进出。也就是说，那间房间是完全被密封的密室状态。
房间里传来枪声。我们——因为当时我也在客厅——立刻冲出去，找来老妇人打开了门，发现房间里有两个人，橘和小鹰狩小姐。橘已经醉得不省人事，而且右手握着枪，小鹰狩小姐右侧的太阳穴被子弹贯穿，已经断了气。
小鹰狩小姐的和服袖子和手臂都已经被壁炉的火烧到了。卷起的袖子中露出的手臂已经烧成一片焦黑。很难想像如果破门而入的时间再稍微延误一下的话，火就会烧递她的全身，那将是多么悲惨的光景。对一向重视自己美貌的她来说，没有让大家看到如此的惨况，也算是不幸中的大幸。
&emsp