“哥哥，不是我的错！”
雅思拉尖叫着跳起来，喘着粗气，在床上不断颤抖。火炉上的柴火只剩下一堆灰烬，屋子里一片昏暗。
巴尔萨从隔壁床上霍地坐起来，问道：
“怎么了？”
雅思拉满头大汗，看着巴尔萨说：
“哥哥……”雅思拉喘着粗气说，“在责怪我。在梦中，他总是一脸悲伤……”
雅思拉极力想要保持镇定，嘴唇却止不住地颤抖。雅思拉双手掩面。
“他们不是我杀的，是神惩罚了他们……”
雅思拉不断地重复这句话，似乎还没有完全从梦中清醒。
漆黑的墓地、发光的槲寄生环、母亲的话、母亲的死……
雅思拉把手放下，泪流满面地看着巴尔萨。
“你要保持冷静，如同冬日的湖面那样波澜不惊。”母亲的话在耳边回荡。心中压抑的痛苦，终于穿透了结冰的湖面。
雅思拉哽咽着说：
“我恨他们！恨死他们了！母亲就要被处死了，他们还在大笑，拍手叫好！他们怎么能笑得出来！”
巴尔萨站起来走到雅思拉面前，抱住她的头。
雅思拉两手紧紧抱住巴尔萨的腰，放声大哭。这是母亲出事后雅思拉第一次哭得这么声嘶力竭。
巴尔萨一直抱着雅思拉，直到她的哭声如退潮般越来越小。
过了许久，雅思拉松开手。巴尔萨放开她，摸摸她大汗淋漓的头说：
“雅思拉，你哥哥是个善良、诚实的孩子。”
雅思拉两眼红肿地看着巴尔萨。
“所以他一定是在梦中替你说出了你的想法。”
“我的想法？”雅思拉问。
巴尔萨坐回自己的床上，沉默了一阵终于开口低声说：
“我也曾经非常憎恨一个人。像你那么大的时候，我每天拼命练武功，就是为了杀他。因为心里藏着深深的恨意，如果不挥舞长枪或拳头击打什么东西发泄一下，我觉得自己身体就会爆炸。”
巴尔萨说起了往事，成为坎巴尔王卑鄙阴谋的牺牲品的父亲、舍弃自己的人生救了她的吉格罗以及多年来自己的坎坷经历……
“曾经我也一心想变得强大，比任何人都强大。我以为这样自己就会得救。”巴尔萨继续说道。
雅思拉点点头。她全身充斥着一种无力感，觉得弱小、年幼连母亲都救不了的自己，就像一颗小石子，轻易就会被人踢飞。
如果能变得比任何人都强大，就再也不用遭受这样的痛苦了。
“但是，”巴尔萨声音嘶哑地说，“雅思拉，虽然我变得强大了，仍然没有获得救赎。”
雅思拉抬头看着巴尔萨，一脸诧异。
“一身好功夫和丰富的经验，一次又一次救了我的命，因为身手不凡也没有人再敢欺负我。可是……”
巴尔萨在脑海中寻找着合适的词汇。她不知道该如何表达心中复杂的思绪。
“并非杀死你恨的人就能解决所有的问题，就算杀。了他，你也得不到解脱。”巴尔萨头倚长枪，喃喃地说，“当我领悟到这一点时，很多东西都已变得面目全非。”
巴尔萨凝视着雅思拉，郑重地说：
“变化最大的是自己。因为究竟是为什么而杀人，你骗得了别人却骗不了自己。有时想想我会觉得不寒而栗。当我杀死自己恨的人而觉得很开心时，脸上到底是什么表情呢？”
雅思拉觉得全身僵硬起来。她低下头，小声说：
“可是，如果那是坏事，神就不会帮我了。”
这话听起来更像是为了说服她自己。然后雅思拉一直低着头看着地面。
巴尔萨轻轻摇摇头说：
“我不知道神是什么样的。小时候，父亲给我讲过许多关于神的故事。他告诉我雷神约拉姆①如何创造了这个世界。
“我亲眼见过许多令人不可思议的精灵。比如，能够呼风唤雨的精灵之卵，像人一样会做梦的花。我还遇见过‘山之王’，那是一种长得像透明的蛇、能够把人的想法变成青色石头的精灵……”
巴尔萨小声说：
“我从没见过拯救好人、惩罚坏人的神。”
雅思拉抬起头。巴尔萨眼中没有一丝责备的神色，只有深深的悲哀。
“如果有惩罚坏人的神，这个世上就不会有这么多不幸的人。你不这么认为吗？”
某些东西触动了雅思拉的心弦。“它”似乎要让雅思拉意识到她不该想的事，而这些想法可能动摇她对塔鲁哈玛雅的信仰。
“它”想让她意识到母亲的话是错的。
雅思拉轻轻地摇摇头，努力不去想“它”到底是什么。
“塔鲁哈玛雅是伟大的神，能够惩罚坏人的真正的神！
“母亲说过，萨达·塔鲁哈玛雅与神融为一体，是伟大的神人，她能够惩罚坏人。”
雅思拉越来越激动