亚开口说：
“纳卡头领，巴尔萨是因为我没有出声，才这么做的。”
塔奇亚站起来，走到贾侬身边，熟练地掀开他的眼皮，手指按住他的颈部把了把脉，说道：
“就像我刚才说的，贾侬只在酒馆当过保镖，没护卫过商队。像你们这样的小商队，一般也只会请一个护卫。我想你也知道，商队最容易被盗贼盯上。
“你们也许会和其他商队结伴而行。即使如此，如果遇上盗贼，也很有可能丧命。”
纳卡点点头。
“商队的护卫和酒馆的保镖完全是两码事。所以贾侬只值十二枚铜币。我都说了巴尔萨值三十枚铜币，贾侬还是因为她是女人而小瞧她。
“贾侬的剑术的确不错，但是他分不清哪些人是自己不能招惹的，还太嫩。我觉得他还是不要当商队护卫的好。所以，我没有出言阻止巴尔萨。现在被人折断手指，总比他将来被人拧断脖子强吧。
“巴尔萨一旦认定对方是敌人，就算对方的身手比自己差，她也毫不留情地将他打倒。就算对手倒下了，巴尔萨也丝毫没有掉以轻心，对吧？而且，她设法让对方短时间内无法拿剑。这样一来，就算对方心怀恨意，也无法找她报仇。等贾侬手指上的伤痊愈时，巴尔萨也已经不在此处。等他们下次再见面的时候，贾侬也应该冷静下来了。
“纳卡头领，这并非残忍，而是从事攸关性命的工作时，所不可或缺的性格。所以我才说巴尔萨是一流的护卫。”
纳卡表情僵硬，沉默了一阵，脸颊慢慢有了血色：
“原来如此。我真是领教了。”
他转向巴尔萨，对她说：
“无论如何，我都想请你当我们的护卫。你愿意接受吗？”
巴尔萨点头应允道：
“多谢您的厚爱。不过我有一个问题。请问你们要去罗塔的什么地方？”
“我以收购毛皮为生，一般都是到罗塔北部收购毛皮，然后再回到新约格皇国。”
“那要经过托鲁安吧？”
纳卡点点头说：
“看来你对罗塔很熟。托鲁安是北部的毛皮集散地，我们一定会经过那里。”
“因为我们有个不得不去的地方，所以只能护送你们到托鲁安。托鲁安有我很熟悉且信得过的荐头，到那里以后，我一定给您介绍一个能护送商队回新约格皇国的护卫——这个条件你能答应吗？”
正要点头，纳卡突然望向巴尔萨身后的雅思拉说：
“这个条件没问题，只是……她不是你女儿吧？刚才我就一直在想，你看起来像坎巴尔人，可那孩子怎么看都……”
“嗯，她不是我的孩子。”巴尔萨打断他的话，为了缓和语气，还笑了笑，“她被心怀不轨的罗塔商人掳走，差点儿被卖到新约格皇国，我救了她。她无亲无故，我就收养了她。”
“哦，原来是这么回事。”
纳卡想了想，冲巴尔萨伸出手——成交！
给塔奇亚介绍费时，巴尔萨低声对他说：
“如果那个人再来，拜托你转告他，他的条件我答应了，一定会在限期之前赶到吉坦……如果他不遵守绝定，伤害唐达和齐基萨，我一定会让他后悔莫及！”
巴尔萨的语气虽很平静，全身却涌动着一股杀气。塔奇亚点点头，把这番话记在手边的纸上，然后抬起头，用炯炯有神的小眼睛看着巴尔萨说：
“以前，我见识过吉格罗的身手，你似乎已经达到他的境界啦。他说有些招数‘人老而技不衰’，当时我不相信。刚才见识过你的身手后，我开始有点儿相信了。”
巴尔萨莞尔一笑，说道：
“吉格罗教给我许多女人也能掌握的武功，因为这些招数本来就不依靠蛮力……不知道这种工作我还能做多久，希望我们能一直合作下去吧。”
塔奇亚笑着说：
“我肯定比你早退休。有机会的话，我把儿子介绍给你认识。”
和纳卡谈妥细节、约定明日集合后，巴尔萨便带着雅思拉走出店门。出来时，巴尔萨注意观察了一下四周，除了照耀大街的秋阳外，她没有感觉到监视自己的目光。
怀抱着对未来的不安，巴尔萨迈开了步伐。
巴尔萨等人离开塔奇亚的店不久，唐达和斯法鲁站在了店门前。希哈娜与马库鲁等人在周围巡视。齐基萨被他们关在客栈里。
唐达和斯法鲁掀起布帘走进店内，塔奇亚抬头看了他们一眼，问道：
“请问二位有何贵干？”
唐达走到塔奇亚跟前，问道：
“请问您是负责给商队介绍护卫的塔奇亚吗？”
“是的，我是塔奇亚。是谁介绍你到这儿来的？”
“我是来找朋友的。我曾从朋友那里听说您的事，就想试试在这儿是不是能找到她。具体情况不方便向您透露，请问您认识一位叫巴尔萨的女保镖吗？”
“不好意思，还没请教您贵姓？”
唐达满脸通红，说道：
“实在抱歉，我忘了告诉您，我叫唐达。”
塔奇亚眯起眼睛，问道：
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