一丝忧郁。对年轻人来说，虽然与家人分隔两地，在人生地不熟的异国工作是个辛苦的考验，但是另一方面，上了年纪的男人们告诉他们在外国还是可以忙里偷闲，所以也明白这是体验“乡里”以外的世界的机会。至于对上了年纪的男人们而言，出国工作不过只是每年必做的“例行公事”罢了。
获得意料之外的一大笔金钱的卡沙父亲顿诺，今年冬天可以跟家人一起度过。一开始，他还觉得很开心……不过，当伙伴们开始准备出外工作之后，他应该会对只有自己过着奢侈生活感到内疚吧。因为他从获得的金钱中拿出不小的数目，买了新长靴送给所有的伙伴们。
男人们一面修里栅栏，一边亲切地用带着些许笑意的口吻说道：
“感谢啦!这实在是很有顿诺风格的体贴方式呀！”
卡沙心情复杂地听到别人如此地谈论父亲。
一边把似乎有所不满，不停“咩——咩——”叫着的几只亢帕尔山羊赶进围篱，卡沙不时偷看正门的情况。
因为，托托长老邀请了佑撒族的长老过来，应该是今天会到。
“好痛喔！”
山羊踩到了卡沙的脚，他忍不住大叫出来，然后独自羞红了脸。幸好，似乎没有人注意到他的窘态。
这个时候，高亢的号角声有如划破空气一般响了起来。卡沙吓了一跳，回头看向正门，可以看到远远地有队人马正在爬上山谷的道路。前方武士高举着的长矛上面所绑着的佑撒族旗帜，正随强风飞舞着。后面跟着马车，马车旁边有个武士骑马跟随护卫。
（来了……）
托托长老说的没错，佑撒族的长老真的来拜访卡库洛大人了。
佑撒族长老突然来访，让“乡里”开始骚动起来。
（但愿一切顺利……）
把想要逃跑的山羊推回围篱，卡沙在心中如此说着。
※
卡库洛轻轻皱着眉头，出门迎接突然来访的佑撒族长老拉尔古。宅邸的大门到玄关的道路两边，排列着整齐的警卫，两骑骑兵与马车缓缓沿路走了过来。不久，有两个人影从停靠在玄关旁边的马车走了下来。
一个裹着咖尔的陌生女子先下了马车，在协助拉尔古下车。接着直接搀扶着拉尔古的手，领着拉尔古走到卡库洛面前。
“卡库洛大人，抱歉突然来访，请原谅我的失礼。”
拉尔古以沙哑的声音说道。卡库洛轻轻鞠躬示意。
“快别这么说……欢迎您光临寒舍。来，快请进来到屋内吧。马上就会准备好欢迎您的晚餐了。”
拉尔古以曾是“王之矛”的身分，且为经历过“禄意霞的馈赠仪式”的武士，即使是在亢帕尔所有的族里面，也都是一致获得众人特别尊敬的人物。卡库洛一边有些紧张，一边想要带领拉尔古定到大厅去。
“啊，请等一下，卡库洛大人。”
拉尔古停下脚步看着卡库洛。
“其实，我来是有极为机密的事情要跟您说。”
“哦……那么，到我的房间去吧。”
卡库洛带着拉尔古走向自己位于宅邸深处的房间。虽然说是有秘密要讲，但拉尔古并没有要身边跟随的女子退下的意思，而是带着女子一起走进了房间。
冷冰冰的昏暗房间里，只有三个人在。卡库洛赶紧加炭到暖炉中，拨弄炭火。然后，领着拉尔古到有扶手的椅子坐下。
卡库洛看了陪在拉尔古身边的女子一眼，视线又回到拉尔古脸上。
“恕我冒昧，请问这位小姐是?”
拉尔古抬头看着卡库洛。
“让我来介绍吧。这位小姐是佑撒族的帕尔莎。她是卡鲁纳的女儿，秦库洛的养女。”
卡库洛仿佛大受打击，往后退了一步。帕尔莎静静地脱下咖尔，看着卡库洛，轻轻鞠躬行礼。
“什……这是，怎么回事?”
一开始的冲击退去之后，卡库洛的眼中出现了愤怒。
“这个人是我以我族之名，拜托拉尔古大人协助逮捕的罪人!为什么您要……”
拉尔古立刻举起了手。
“卡库洛大人，我现在就要跟您说明原因。您愿意相信我，听我说吗?”
卡库洛紧握的拳头虽然在颤抖，但不久之后便重重坐到椅子上去了。
“说来话长……而且，还是个可怕的故事。不过，您愿不愿意相信我，则是牵涉到亢帕尔的存亡。请您务必注意听我说。”
拉尔古开始用平静但带着感情的口吻，讲述这个漫长的故事。帕尔莎的父亲卡鲁纳曾是纳库尔王的主治医生的事情；卡鲁纳跟秦库洛是好朋友的事情；以及罗库撒姆王恐怖的阴谋……
卡库洛全身僵硬地听着，这个透过拉尔古口说逐渐成形的阴郁故事。说到一半的时候，叙述者换成了帕尔莎。帕尔莎以听来舒服的平稳低沉的声音，讲述逃到悠果之后的日子。
午后的阳光，慢慢地转成了夕阳，不久，帕尔莎开始讲到她回来亢帕尔之后的事情。这个时候，窗户上仅存的些许夕日余光也消失了。
故事说完后，一时之间，卡库洛全身动也不动。
一会儿，卡库洛抬起头，炯炯有神的双眼看着拉尔古。
“