穆大人终于在今天早上，通过了佑撒族的领地……这是神明赐予的机会呀!因为现在这个时候，卡库洛大人的心中说不定也开始产生怀疑了。”
拉尔古叹了一口气。
“你的消息还真灵通。”
优卡浅浅一笑。
“医院的诊候室呀，可是各种传闻的热门交换地点呢。”
拉尔古凝视着天花板。
“你呀……是想要引起佑撒与穆撒之间的大雪崩吗?雪崩一旦发生，我这个老朽的身体可没有力量能够停止喔。”
宛如呢喃一般，拉尔古加上一句：
“对族里一点利益也没有，这种危险的事情我做不出来。”
“你是族里的长老，族里的人民是你的孩子——你想要眼睁睁对孩子见死不救吗?”
优卡用手指挖起黏稠的黄色膏药。接着，喃喃自语地说：
“我……到现在还是恨杀死我哥哥的人。遭到残忍杀害的哥哥，那双瞪着空中死不瞑目的眼睛，我到现在还是觉得历历在目。为了一己的私欲，让各族中最优秀的那些年轻人白白送死的人，你能原谅他吗?简单来说，你能原谅逼死达故尔大人的人吗?”
拉尔古粗暴地挥开优卡的手，一边呻吟一边起身。然后面对着优卡坐好，瞪着优卡。
“证据在哪里?你说呀!你指名道姓说是亢帕尔最高权力者做的之后加以谴责，那么，除此之外能让人接受你的说法的证据到底在哪里?”
“不就有个证人吗？那唯一的证人可以就这样被尤库洛杀掉吗?”
“就是没有证据可以显示那个女人说的话是真的。”
拉尔古摇头。
“优卡……你到底想要旧事重提几次才甘心?明明就无计可施了。”
优卡从正面凝视着拉尔古的眼睛。
“我要重提无数次……你认为我会对我在世界上唯一的侄女见死不救吗?”
真的没有其他办法可想了吗?优卡睡着醒着，都在不停思考着拯救帕尔莎的方法。但是，就像拉尔古说的，致命的要害就是完全没有证据可以证明帕尔莎所言为真。
从拉尔古的房间退出走到宅邸外面，仿佛银色的天空中飞舞着尘埃，开始下起雪了。
男人们修理着“乡里”外侧冬季用的家畜围篱，始终想把羊从山上赶进去，忙得不可开交的模样——再过不久，白雪就会覆盖群山。
帕尔莎如今人在何方?
骑上矮小的马匹，优卡独自走过细雪纷飞的道路，回到义诊医院去。
那天晚上，拉尔古感觉到在梦里听见了奇怪的鸟鸣声。倏地张开双眼，躺在床上，竖起耳朵倾听着隐约可听见的风声。寝室内部阴暗，暖炉的火焰也成了残火，朦胧地照着周围。
拉尔古忽然全身僵硬。沿着暖炉的烟囱，传来了又细又尖的口哨声。一察觉到这个口哨声的意义，拉尔古立刻全身颤抖。
这是在遥远的三十五年前，他以“王之矛”的身分下去“山之底”的时候，所听过的口哨声。
“山之王的人民来临的通知。”
拉尔古虽然因为难以置信而暂时动也不动，但又听到同样的口哨声的同时，便从床上起身了。然后，牢牢裹上衣物，穿上两层厚重毛袜，套上许久没碰过的外出用长靴。接着，披上咖尔，走到窗边，尽可能安静地推开窗户。
呼咻……夹杂着细雪的寒风吹进室内。拉尔古的房间面对着宅邸的后院，院子虽然沉浸在黑暗中看不到全貌，但看得见窗下一对蓝白色的光芒。
“‘山之王的人民’呀，欢迎光临，请进。来吧，请您进来屋内吧。”
拉尔古一边呼出白色的气，一边对着窗下的一道光芒，低声说道。
※
一进入朗喀尔·多诺伊“降下第一场雪的月分”，亢帕尔的“乡里”便充满着忙碌的气息。牧童们把山羊从山上的岩石地赶回在“乡里”旁边搭好的过冬围篱内。这个时候，全族的男人都要全员出动去照顾山羊。体贴牧童族的女人忙着准备迎接久未返家的男人，全族的女人已经养成了在这个时期连牧童族女人负责的农事也一起完成的习惯。
托托长老与勇勇等人，开心地回到有如依附在“乡里”外城墙外侧兴建的家中。卡沙思绪复杂地看着这一幕情景。
隐藏在夜晚的岩山之中，有着一双散发蓝白光芒的眼睛的牧童们，以及眼前如此期待与家人热闹重逢的牧童们，卡怎么想也不觉得两者是同样的人。
牧童们下山回家，与家人重逢的这个季节，对族里大部分的男人来说，却是个必须与家人告别，到邻国新悠果王国工作的季节。
男人们穿旧的咖尔，经过女人们精心涂上油脂以便防雨防雪之后，挂在家家户户的屋檐底下，随风摇曳。在那些挂着的咖尔底下，大部分都有小小的土堆。那是小时候——很多刚出生没多久就夭折的孩子们的坟墓。在贫穷的亢帕尔，十个小孩中大概只有四个可以养得大。早夭的孩子被埋在屋檐底下——希望他们会成为那个家的守护神。期望他们会附身在父亲与兄长的咖尔里，在父兄到异国工作的时候给予保护。
孩子们在同样的屋檐底下，兄弟们坟墓旁边晒得到太阳的地方，把油脂擦上父亲与兄长的长靴。孩子与朋友们一边说说笑笑，一边擦鞋。漫长的冬天就要见不到父兄，他们应该是不可能不觉得孤单的。但是每年都是这样，亢帕尔的孩子们已经将到外国工作视为理所当然。
差不多该动身的男人们，脸上也绝对不会露出