一样，特别是亚库族（原住民）的村庄，看来格外贫穷。但是，即使歉收的那一年会饿肚子，南方国家过不了多久，丰收之年也一定会再来临的。悠果跟桑可尔，两国都没有必须要外国工作讨生活的武士之类的人。
在亢帕尔，即使是武士阶级的家庭，几乎大部分的男人，每年到了冬天就会到国外工作。有时候，有的人就那样直接在悠果过了一辈子。
群山之国亢帕尔，能开发成耕地的地方非常少。北边只有终年积雪的高山，南边的低地勉强有广大的针叶林，但是土质贫瘠，即使经过开垦，也无法耕种什么有用的农作物。
勉强可以开垦出田地的，也只有这个“乡里”散布的中间高地而已，而且强风会把土壤吹走，土壤逐年越来越贫瘠。所以，就只能种植在强烈的寒冷与贫弱的土地还能稳定收成的喀夏（甘薯）。
不过，值得庆幸的是，亢帕尔拥有得天独厚的水资源。群山底下蕴藏着丰富的地下水，到处都有涌泉，全年不必担心缺水。要是没有这些水，这遭受强风吹袭的中间高地，大概也无法耕田种植了吧。
喀夏，以及在岩山上也能存活的山羊的羊奶——这个贫穷的群山之国，物产就只有这些……如果没有以禄意霞“青光石”买来的谷物，亢帕尔这个国家可能就会持续不下去了。
卡穆深深地叹了一口气。
（陛下与尤库洛叔父大人要实行那个计划的决心，果然还是十分坚定的。）
那是一个各族族长们都不知道的极机密计划。会颠倒亢帕尔天地的宏伟计划。
参加过三十五年前的“禄意霞的馈赠仪式”，以前的“王之矛”成员们，几乎都已经辞世，不在这个世界上了。如果，像佑撒族的拉尔古大人那样活到现在的老武士知道了这个计划，应该赌上性命也会加以阻止吧——所以，这是个千万不能够让对“山之王”抱持着深厚尊敬的旧世代得知的计划。
（还有二十几天就要举办仪式了……）
卡穆如果没有被席席穆抢走位置，就会以尤库洛随从的身分，下去“山之底”的黑暗之中。那个时候，命运到底会站在亢帕尔王这边，还是“山之王”那边呢?
卡穆闭上了双眼。
※
为了搜捕脱逃的女人，一队武士持续以岩山为中心搜索，但不可思议的是，女人的足迹在岩山里的小洼地突然失去了踪影。三天过去了，还没有任何一人可以找到女人。
虽然感觉到“乡里”不知道为什么跟平常不一样，闹哄哄的，但是卡沙却心情沉重地度过每一天。
那一天从大厅回家的路上，他质问父亲为何没有遵守约定，出声替那个女人辩护，不过父亲只以一句“这样就好了”回答他。
“你也已经加入大人的行列了，所以你要好好记得——尤库洛大人今天所做的事情，是为了不要让族里掀起风波的政治判断。”
这不用父亲告诉他，卡沙自己也很清楚。可是……
因为不能跟父母亲说，何况是找朋友倾诉，卡沙没有办法只好向跟他拥有同一个秘密的妹妹吉娜发泄郁闷。在没有其他人影的岩山草地上，卡沙把发生在大厅的事情说出来，吉娜紧皱眉头，满脸担忧。
“这感觉好像是为了掩饰一个谎话，结果越说越多谎话的样子。”
“嗯。我也这样觉得，所以觉得很不喜欢。我受不了这一连串谎话的开头，居然是我们两个。”
吉娜往前探出身子。
“哥，我们就这样闷不吭声好吗?那个女人不是救了我们的性命?可是，我们却没有遵守跟她的约定，因此害她遭到追捕，不是吗?”
“但是，就是这样呀。那个人是为了窃盗秦库洛而企图加害尤库洛大人的人呀!而且，她还侵入洞窟……”
吉娜打断卡沙说到一半的话。
“哥，你等一下。你说的是尤库洛大人的说明吧?我呀，总之想要先从自己看到的、感觉到的事情来判断。”
卡沙吓了一跳，目不转睛地看着妹妹。吉娜虽然只有十二岁，但是有时候就会像这样，说出合理到让人吃惊的意见。
“听好了喔!因为别人说的话说不定是假的，所以首先要放在一旁别理会。哥，你回想看看，那个人看起来像是坏人吗？”
卡沙摇头。
“没错吧?而且呀，如果她出现的目的真的像尤库洛大人所说，她还是没有对遭到困难的我们见死不救。对吧?如果她看重的是那个目的，不要管我们在那边惨叫不就好了吗?因为要是我们被索乌尔吃了，就没有人会把她的事情说出去。姑且不管到亢帕尔的目的为何，那个人赌命救了我们的事实是不会改变的。”
卡沙用力点头。这几天下来，他第一次感觉到舒畅许多。
“吉娜，你说的对。你还挺会说话的嘛!”
吉娜开心地羞红了脸。
“不过，所以说，现在有什么是我们可以做的?”
这个时候，传来一声近得让人吓一跳的“咻!”的口哨声，两个人都跳了起来。勇勇从岩石的阴影中探头出来。
“卡沙，这样不行喔!不能在这种地方这么大声讲这种事情喔！声音会传得很远很远的。特别是在这种岩石地。就在对面那边，搜索队的武士人正在走动。他们要是听到，可不得了了。”
卡沙感觉到胸口紧紧揪了一下的不安。
“勇勇!你从哪个地方开始听我们的对话的?”
勇勇举手向吉娜打招呼，接着低声地说：
“