（可是……现在，我被“精灵守护者”的身分束缚住了。）
恰克慕心想，不论何者，都不是自己主动选择的身分。并不是他想身为皇子才来到世界上的，更不用说是“精灵守护者”纽卡·洛·洽卡的身分了。
接着，伴随着沉闷、无从发泄的愤怒，恰克慕再度回到一开始的念头——为什么是我？
*
谭达等人离开之后的第十天，随着宛如呼吸一般地自然下起雪了。雪花快速地不停飘落，盖过大地、树木，与所有的一切。
帮忙洗刷工作的恰克慕，手指上有生以来第一次出现皲裂破皮。晚上，一把手放在地炉的火旁取暖，恰克慕立刻慌张地缩手。因为皲裂的地方刺痛不已。帕尔莎察觉到恰克慕的样子，拉起恰克慕的手。
“让我看看是哪只手——啊，这么漂亮的皲裂呀！”
呵呵笑的帕尔莎站起来，在里头的架子上东摸西索，不一会儿，拿着膏药回来，涂在恰克慕的手指上。帕尔莎的手，跟恰克慕母亲的手相比简直是天壤之别，是有着使长矛造成的硬茧、厚实而粗糙的手。但是，那双干燥温暖的手一接触到自己，恰克慕的心中便涌上不明就里的悲伤感。
虽然自己也不清楚是怎么回事，不过眼里满是泪水。接着，泪水就不停沿着脸颊滚落。
帕尔莎什么也没说，轻轻抚摸着恰克慕的手。外头在刮着暴风雪吧？但是，埋在雪里的家很温暖，宛如位在地底下一般寂静。
“我讨厌……下雪。”
恰克慕低声说道。
“声音都被吸收掉了，感觉好像连呼吸都没办法。”
帕尔莎轻轻拍了拍恰克慕的手，然后放开。
“那么，我告诉你一个能让人呼吸的故事。”
恰克慕的表情忽然开朗起来。
“什么故事？”
“遥远北方国家的故事。侍奉那个国家的国王医生，他女儿的故事。”
帕尔莎凝视着烧得劈里啪啦响的柴火，开始说道：
“越过青雾山脉，一直一直往北边走，那里有个亢帕尔王国。亢帕尔王国跟这里的国家不同，没有带来丰收果实的田地。只有一年到头顶峰都覆盖着白雪的险峻高山，以及满是岩石的倾斜坡地。人民耕耘贫瘠的土地，种植些许谷类、芋头，在岩山上放牧亢帕尔山羊，靠着这些方式谋生。
岩山上住着一只巨大的鵞，它吃老鼠或是从岩棚摔落山谷的山羊维生。这只大鵞最爱吃野兽的骨髓，会从高空把骨头丢到岩石上弄碎——啊，即使到了现在，还是听得到骨头撞上岩石发出的‘喀——喀——’声，以及回荡在山谷里头的声音……我的故乡——亢帕尔，就是这样的国家。”
帕尔莎继续说着：
“虽然是如此贫穷的国家，但是国王有很多小孩，他有四个妃子，生下四位王子与五位公主。王子到了一定的年纪，仿佛是理所当然般，就为了谁要继承王位开始发生争执，这是常有的事情。尤其是次男罗库撒姆，他是个可怕的男人。他曾经拥护他的哥哥纳库尔为王，却在纳库尔有生育能力之前就下毒杀了他。可是，大家都没想到纳库尔是遭人毒杀的。因为纳库尔天生就体弱多病，那年冬天又得到感冒，恶化得很严重，城里每个人都知道这件事情。
但是，除了凶手罗库撒姆之外，知道纳库尔遭到毒害身亡的人，只有两个：一个是国王的主治医生卡鲁纳·佑撒；另一个是罗库撒姆的武术老师，也是卡鲁纳的奸朋友——秦库洛·姆萨。
罗库撒姆威胁卡鲁纳·佑撒要杀死他的女儿，逼他下毒杀死纳库尔国王。卡鲁纳的妻子，在前一年往生了，卡鲁纳跟即将满六岁的女儿两个人一起生活。罗库撒姆是个可怕的男人，卡鲁纳心想，说下定罗库撒姆会以装成遭小偷的样子，杀死他的女儿。为了救女儿，他只好听命罗库撒姆，下毒杀害国王。
可是卡鲁纳很清楚，成功下毒之后，要不了多久，知道这个秘密的自己还有女儿一定也会遭到杀害。所以，一毒死国王，他就拜托好友秦库洛带着他的女儿逃走。
带着卡鲁纳的女儿逃跑，意味着秦库洛在自取灭亡。难道不是吗？因为不管是皇室的武术指导这个地位，或是到此为止的生活，所有的一切都必须完全舍弃。而且，被掌握到弑君秘密的罗库撒姆，不可能默不吭声就放他走。
但是，秦库洛依然点头答应了好友的请托。”
帕尔莎的眼里，浮现出些许悲伤的神色。
“然后，可怕的逃亡之旅开始了。一面与罗库撒姆派出来，接二连三追来的追兵战斗，秦库洛带着年幼的小女孩不停逃亡。途中，他们两个人听到传闻，说卡鲁纳遭到盗贼袭击身亡。
小女孩尝尽心如刀割的悲痛，恨透罗库撒姆。她发誓，有一天必定要亲手把罗库撒姆碎尸万段。
小女孩拜托秦库洛教她武术。一开始，秦库洛并不答应。他说，武术是男人在练的，不管怎么努力，女人天生就不可能学好——可是实际上，秦库洛不想教小女孩武术的真正原因，是不愿意小女孩步上染血的人生。
学习武术的人，无论如何都会与人战斗，这是很不可思议的事情。就像武术与习武者彼此受到吸引，无论如何避免，还是会变成经常在与人战斗一样。
可是到了最后，秦库洛还是让步了。他改变心意教小女孩武术的原因有两个：第一个原因，他希望即使有一天自己遭到追兵杀害，小女孩独自一人也可以活下去；另一个原因，他发现小女孩拥有练武资质。”
“怎么样才叫做拥有练武资质？”
“有很多方面。以小女孩的情况来说，就是她能够精确模仿只看过一次的动作。而且——”
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