;谭达与特罗凯口中念着咒语,打开看见纳由古的眼睛。一看,就了解到这里在纳由古是座柔软的泥沼。放眼望去,都是一片泥沼。而在这片泥泞之中,有如巨大蜘蛛的拉卢卡活动着。不,比起蜘蛛,更像是海葵或海星。除了扒泥土前进的六只脚之外,背上还伸展着六只尖爪,从爪子围绕的嘴巴里,伸出宛如细长鞭子的触手,正发出咻咻的声音蠕动着。
看到这里就已经是尽了最大精力了。特罗凯与谭达让意识回到撒古这边,大叫:“大家快点爬到树上去!快!”
谭达朝着不清楚这话是什么意思,还拿出刀子摆出应战架式的晋跑去,在再次出现的尖爪差点撕裂晋的千钧一发之际,撞倒晋的身体。谭达的腹部侧边,瞬间喷散出鲜血。看到这幅景象的帕尔莎,脸色霎时刷白。
“你要紧紧抓住,千万不能放手。不要离开这里,知道吗?”
对恰克慕如此吩咐之后,帕尔莎跳到地面上。帕尔莎在事后万分后悔,后侮自己做出留下恰克慕独自一人,跑去搭救谭达的决定。然而,此时此刻,她脑海中只有搭救谭达的念头。
帕尔莎一跑近谭达身边,就伸手穿过谭达的腋下扶起了人。
“唔。”
呻吟了一声,谭达转头看着帕尔莎。
“我没事,我一点都没事!不要管我!去保护恰克慕!”
谭达虽然想要推开帕尔莎,但是帕尔莎完全不管他,手抱住谭达的腰,用力撑起谭达的身体开始往前走。拉卢卡的目标是恰克慕,帕尔莎在树上看着拉卢卡的动作时,发觉到拉卢卡的尖爪,是以恰克慕为中心,出现的位置几乎形成一个圆形。如果在这个圆形之外,拉卢卡并不会特意追击上来。因为这个判断,所以帕尔莎才扶着受伤的谭达走出去。
可是,就在帕尔莎移开视线,这短短的时间之内,恰克慕的身体内部,开始产生了第三次的剧烈变化。由于席克·撒尔亚的花蜜促进成长,纽卡·洛·伊姆的卵变化进入接近孵化的另一个新阶段,这对身为宿主的恰克慕来说,则是带来了前所未有,更为强烈的影响。这远比以前的变化来得快上许多——并且,对恰克慕而言,是更为恐怖的变化。
恰克慕忽然发现,手脚尖端的感觉正在逐渐消失,因此大吃一惊。就像是贫血一样,感觉不断地在消失不见。很快地,应当是紧紧抓住树干的手指与手掌,已经完全感觉不到树皮的肌理了。周围的声音逐渐远去,眼前越来越昏暗。恐惧揪紧了胸口,恰克慕想要出声大叫,却发不出声音。
一个称为“恰克慕”的自己,正在身体中逐渐缩小般的奇怪感觉。感受外在世界的五感,转眼间逐渐失去,最后完全消失了。在无止尽的黑暗之中,“恰克慕”的意识越缩越小,取而代之的,是某种意志开始在驱动手脚以及身体。
刚开始,还害怕得差点要发狂,但是慢慢地,连“恐惧”这种情绪都不见了。不久,恰克慕的意识,陷入非常想睡的情况。
可是,他是个倔强的少年。仿佛拚命与睡意对抗般,与正要消失的自己不停战斗。因为这样的努力,慢慢地,似乎与体内的另一个意志产生妥协。虽然断断续续,但是恰克慕偶尔可以像是从深深水底浮上水面般,感觉到自己之外正在发生的事情。
恰克慕摇晃着身体转向后方,看着逐渐飞离的地面。接着,看见自己抓着爬满长春藤树枝的右手。这个消失之后,则是看到水量减少,河底岩石清晰可见的河面,迅速逼近眼前。
水花溅起——水的味道,让身体深处缓缓涌出火热的力量。这段记忆到了最后,因为恰克慕的意识而延长,漂流在不可思议的世界中……
让谭达躺在安全的地区后,帕尔莎回头一看,看到的是宛如猿猴似的,以轻巧得难以置信的身影跳入空中,从一根树枝移动到另一根树枝的恰克慕背影。帕尔莎一时之间,只能目瞪口呆地伫立不动。即使是经历过严苛训练的帕尔莎,也没有办法像那样毫不费力在树枝之间跳跃移动。恰克慕的动作,已经不是人类的动作了。
一瞬间过后,回神过来的帕尔莎,朝着恰克慕消失的方向奔去。忽然,眼前出现了尖爪形成的高墙,土块如雨下个不停。一面把手挡在脸面前,防止泥土跑进眼睛,帕尔莎一面迅速避开尖爪,穿过尖爪的侧边。
四处传来惨叫声,对拉卢卡来说,保护恰克慕的人们,可以说就是保护着美味鸟蛋的老鸟。要是不先杀掉老鸟,就吃不到鸟蛋,这种想法是与生俱来的本能。
但是,不幸的是,“猎人”们甚至不知道有个名唤纳由古的世界存在。虽然圣导师告诉他们,或许有种叫做拉卢卡的怪物会袭击皇子,可是事先完全没想到,这个怪物竟然可以一下子现身又一下子消失。
倘若他们不是精通武术之徒,大概眨眼间就会全都遭到杀害吧?但是,幸亏如此,他们并没有轻易遇害。有的人听从谭达的喊叫爬上树木,有的决定正面迎战。不过,对手是心想看到了却马上消失的尖爪,根本无法战斗。
帕尔莎专心追踪着恰克慕,可是一边警戒着不知何时会发动攻击的尖爪,还有像是鞭子会突然纠缠上来的触手,让她与恰克慕的距离越来越远。帕尔莎咬着牙,持续往前奔跑。忽然,注意到土块没有再飞过来,她似乎跑出尖爪现身的圆形范围之外。
帕尔莎吓了一跳。
(拉卢卡没有注意到恰克慕已经逃脱了,大概不会追击离开地面的人吧?)
在她的背后,拉卢卡依旧不停肆虐。帕尔莎透过树林的缝隙,寻找着恰克慕的身影。不过,到处都没见着恰克慕的影子。帕尔莎镇静呼吸,搜寻着恰克慕的气息。然后,从远方传来微微的,有什么东西掉到水里的声音。
(青弓川?对了,他往河边去了!)
一路跑到河边的帕尔莎,哑口无言地停下脚步。
宛如施放烟幕般,河上起了浓雾,直到遥远的上游,都笼罩在一片白烟之中。受到浓雾的遮蔽,到处都没有恰克慕的身影。
“恰克慕——”
帕尔莎尽力呐喊,可是声音空虚地埋没在浓雾