人士。特别是，有没有为翻山越岭的旅行购买必备品的人。但是，‘扇之下’很宽广，就算我们分头找，也得注意不要引起别人疑心，这样一来一定会花掉许多时间。所以现在要试着先从上午打听到的消息中，找出可能帮助帕尔莎的人。”
晋稍微思考片刻后开口了。他的外表是随处可见、毫不显眼的男人，但是在孟的部下之中，头脑最为聪明灵活。
“没错。首先是聘请过保镖的商人本身。就算不用专程采买，也可以把自己店里仓库有的东西拿出来。”
“嗯。有没有找帕尔莎当保镖使性命得救的商人，又像是帕尔莎信得过的人？”
“口风很紧，打从心底感谢帕尔莎的人对吧？”
晋看了其他两个人一眼。“染”正眯着眼睛，这个男人几乎没有表情，旁人完全无从得知他心里在想什么。“永”抓着下巴，目光栘到晋的脸上摇摇头。
“就我查访过的资料来看，没有这种人。药材批发商伊席罗，还有布料批发商盖撒克，两个人都是很有商人本色的人，他们说帕尔莎始终只是为了钱在工作而已。要是我的话，根本不可能相信这些家伙。”
“再说——”
染轻声开口说道：
“要做翻山越岭的旅行，需要粮食、动物毛皮，还有避雨的油纸。”
晋点了点头。
“原来如此，这样一来，在同一间店没办法买齐所有需要的东西，无论如何都必须要到处采买才行。不过，找人代买或是让小孩帮忙买齐东西，并不是很困难的事情。”
孟专心地思考着，不久后却摇了摇头。
“不对……商人这条线索可能很薄弱，理由有两个：第一，要求店里的人买东西，一定有什么人会走漏风声。如果是经常走山路的商人，需要备齐那些东西，可以让这样的人帮忙买。否则别人会觉得奇怪，会询问是谁要用的，为什么忽然需要这些东西吧？”
“要是把原因告诉那个帮忙的人呢？”永问道。
不过对于他的问题，不只孟，连其他两人都跟着摇头。
“无计可施的话，也有可能会这么做。但是，像帕尔莎那样厉害的人，应该清楚，越多人知道内情，就越容易走漏风声。
而且，商人这条线索可能很薄弱的另一个理由：二妃娘娘想要救皇子殿下，这就表示，娘娘已经察觉到，我们暗杀皇子殿下的行动了。这么一来，她不可能不把这件事情告诉帕尔莎。
也就是说，帕尔莎知道我们的存在。如果我是她，一定不会去投靠自己曾经当保镖保护的商人，因为那种人是追兵一开始就会找上的人。“
部下纷纷点头。
“不过，帕尔莎应该没有拟定完善计划的时间。怎么样？有没有谁想到什么线索？有没有什么偶然打听到，帕尔莎可能会想投靠的人的线索？”
部下虽然绞尽脑汁思考，但是没有半个想到有用的线索。
“没办法了。”
终于，孟放弃了。
“这是一场跟时间的竞赛。总之我们只能先到街上，找出贩售翻山越岭旅程必需品的商店，调查有没有跟帕尔莎有关的人买这些东西。走吧！”
晋、染、永点头，立刻分头上街，孟本人也往街道出发。
入夜之前是关键。到了晚上，帕尔莎拿到需要的东西，就会遁逃进山里去。就算带着年幼的皇子，像帕尔莎这种习惯四处奔波的人，一旦逃进山里，想找出来就会越发困难。
时间仿佛射出的箭一般迅速流逝，附近的天色逐渐转暗，四处传来店铺关上大门的声音。
终于，他们的好运来了——就在他们以为已经不行了的时候。
晋随着渐暗的天色，脚步不稳地走进小巷后面，他忽然发现一间店铺。看来是店老板的男人，正熟练地收拾摆放在小店铺面前的干货。干货店里，摆着耐久放的肉干与干饭，是一家让人不得不注意的店——话虽如此，在这条街上，应当有好几十间这样的干货店，晋朝着店主走去，但已经不抱任何期待了。
“唷，要收摊了呀，老爷爷。我可以买一点东西吗？”
干干瘪瘪不修胡子的店主，回头看着他。
“当然可以呀。你需要什么？”
晋露出松了一口气的表情。
“太好了。我听人家说，这里的肉干挺不错的。有没有牛肩膀部位的肉干呀？我要翻山旅行，想买耐放的食物。”
店主嗤之以鼻。
“肉干呀，我这边每块都很耐放。不过，已经没有牛肩膀了。平常明明就没有这么好卖，今天不知道为什么，卖出去的都是肉干。”
晋的内心产生些许期待。
“哦，有时候也会这样子，老是卖出相同的东西呀！有这么多人跑来买肉干吗？”
“不是很多人跑来买啦，只有一个人而已。可是，他把东西一个不剩地全买光了。唉，万事通的小鬼就是这样。一定是那些要越过高山回到亢帕尔去，到外地工作的零工拜托他来买的吧？”
“万事通？”
脑海的角落，有什么东西灵光一现的感觉。万事通的小鬼——今天早上，有某个人曾经提过，万事通的小鬼这么一个词汇。是谁呢？不，是在什么情况下提到的……
“说万事通是讲起来好听啦，实际上就是个乞丐。他住在这后面渠道的三之桥底下，是个脑袋满聪明的、个性很好的小鬼