emsp;「大概就是这样吧。」
由良老师放下漆刷。
栩栩如生的长尾鸡在雪白的模造纸上跃然而生。长尾鸡两脚踩在庭院的踏脚石上，伸长颈子，仿佛随时都要发出震耳欲聋的啼叫声。尾羽有如女人的头发般长长垂落，在地面上缠绕成漩涡，极具效果地呈现出了黄绿两色的分明层次。鸡冠和双脚的线条也都简单俐落，却有着确切的存在感，恰到好处地表现出了公鸡的粗野狂放性情。
果然很厉害。
我几乎要发出赞叹。
但是我忍住了。
相较之下，「好厉害～！」小丸学长坦率地给予赞美。紧接着他轻手轻脚地拿开完成的画作，放在铺于地板的报纸上，再在讲桌铺上新的模造纸——明明老师没有拜托他，就一马当先地当起助手来。但撇开这点不说，也看得出学长少见地情绪激昂。「老师，接下来画可卡吧！」
「那是谁啊？」
「不是人，是小狗啦，我家养的小狗品种。」
「喔……」
「那画龙！」
「嗯，龙。」
了然于胸后，由良老师重新立起一边膝盖，再度豪气万千地将漆刷压在纸上，没有迟疑也没有停下双手思索，以仿佛要削开纸面的气势无拘无束地挥舞漆刷，不一会儿工夫，鲜艳的黄绿两色融化般地缠绕交错，宛如巧手捏制的手捏糖般，华美的东方龙于焉诞生，小丸学长又一次发出赞叹：「哇～这张也好棒。」
之后由良老师又应小丸学长的要求，画了Gachapin（注：Gachapin是日本富士电视台一个儿童节目的卡通人物。来自南方岛屿，是只全身绿色的恐龙。）、我们学校的教务主任和哞形金刚力士像。
我仅有一次刻意看向由良老师画画时的表情。作画时，他全身的动作就像浑然忘我地玩着游戏的孩子般充满雀跃，所以我想他的神情一定也非常开心吧——结果却是出乎我的预料，他的表情既僵硬又肃穆，认真得仿佛像要去杀人。由于本就是一张漂亮的脸蛋，看起来更是恐怖。我忍不住屏住呼吸。总觉得看到了不该看的东西，于是佯装若无其事地别开目光。
不久之后，颜料见底了。见状，由良老师宣布：「本日已售罄。」随即嘿咻一声跳下讲桌，很快地开始收拾。
小丸学长站在排列于讲桌脚边的五张画作前，显得心罾员躁。
「欸～老师，这些画要怎么办？」
站在流理台前的由哀老师爽快地说：「丢了啊。」
「咦！太可惜了吧！要丢的话，不如给我。」
「我是无所谓，但那种东西你不介意吗？」
「不介意、不介意，完全不介意！这些画很棒喔，真的。」
由良老师暂时停止清洗，回过头来，露出微笑。他的右脸颊和下颔都沾上了绿色颜料。「那如果你有喜欢的，就带走吧。」
「好耶！」小丸学长蹲下。「我要拿给爷爷看。」
他选了龙和金刚力士像，拉起后放在一旁的桌上。由于还未完全干燥，无法卷起来。
「老师，放在桌上的这些画是我要带回去的，不要丢了喔。」
「是～」
就这样，小丸学长喜不自胜地回到了自己的指定席。
我也回到自己的油画前方。
看到了好东西后，我感到心满意足，也觉得上了一课。因为可以由始至终，在伸手就可触及的近距离下观看那种跃动感、那种运笔方式。没有比这更值得参考的观摩了。
但是比起这些，我更受到了仿佛遭到击垮的冲击。
被迫认清实力的差距后，我内心好像有什么东西断成了两截。当然，我非常清楚他和我的人生经历截然不同。对方是应届美术大学生，又是未来即将成为美术老师的种子，甚至还举办了个展。等级和才十五岁高中一年级的我本就是天差地别。会去比较的人才奇怪。这点我也很清楚。
可是，我也隐隐约约明白了，不管我再怎么累积人生历练，我都无法画出那样的作品吧？我再怎么竭尽所能也画不出那样的线条，也创造不出那样的层次。有些事情就是无法靠努力去弥补。
明明亲眼见到了压倒性的实力，小丸学长却还能天真无邪地雀跃欢呼，是因为他的兴趣只放在雕刻能面上，几乎不涉及绘画方面吗？
我看向画布。
我无法喜欢自己的作品。
比起花上好几个小时一笔一笔涂上的隼，仅用数分钟就一气呵成画完的长尾鸡看起来更加优雅轻盈，也更加强大。
是哪来的蠢蛋说上天不会赐予一个人两种天赋。
由良老师根本什么都拥有嘛。
看起来只要他想，没有他得不到的东西啊。
4
今天上学的电车又是人挤人，闷热得教人喘不过气来。在从前后左右推挤而来的人肉挤压
下，我甚至无法随心掌控自己的行动。由于不想被误认为是色狼，我以两手捉住吊环。
冷不防地，我忆起了上星期一在这个时间的电车上看见的绢川。
如今回想起来，她当时果然遇到了色狼吧？
胸口深处隐隐作痛……这就是所谓的罪恶感吧。