学生都不热中于社团活动，乃是本校的校风。
走廊的窗户全都紧紧关上，空气十分闷热。
而且，果然没有半个人影。
「这下子搞不好会白跑一趟。」
「不过，还是先去看看吧。」
文艺社的办公室在二楼尽头。
站在大门前时，里头传来了某种声响——是电风扇的声音。
敲门之后，一道男声说了：「请进。」
我们打开门。
坐在最里头座椅上的人一看见我们，瞬间面露惊讶，但随即扬起浅浅的微笑。
「已经找到了啊？真是出乎预料地快呢。」
伏野是我们学校雕刻系的学生。某一天，他爱上了油画系的一名美丽女孩。女孩名叫珠子。但是，伏野无法向她表白自己的心意。因为珠子正和伏野的好友安倍交往。
明知是不会开花结果的单恋，伏野仍想留在她身边凝视着她，于是比从前更频繁地与安倍来往，想方设法增加与珠子接触的机会。自然而然地，他也与珠子的闺中密友，同样也是雕刻系的章子变得熟稔。久而久之，他们经常四个人一起行动，形成了两男两女的亲密小团体。由于安倍和珠子在交往已是众所周知的事实，所以大家也以为伏野和章子在交往。伏野没有特意否定。因为他心想，只要能待在珠子身边，不管周遭的人说什么他都无所谓。
不久之后，珠子向伏野恳求：「请你以我为模特儿创作雕像。」既然有机会能够两人独处，这自然是伏野求之不得的要求。看着珠子，伏野倾注所有心力雕刻了好几座石像。但是，珠子却暗中以安倍的名义，将所有石像送去参展。她一直是在安倍的命令下，让伏野创作出优秀的雕像。
安倍始终知道伏野喜欢珠子，同时也嫉妒着他的雕刻才能。
遭到好友和心爱女子的背叛后，伏野终日哀伤感叹，不再动手创作。
章子对这种行为怒不可遏。因为不知不觉间，章子已真心爱上了伏野。伏野的最后一项作品将卖给某个富翁。章子于是半夜偷偷溜进保管场所，修改了预定售出的石像脸部，再在上头敷上了以泥巴做成的美丽容颜。
石像运送到买主手上时，泥巴早已悉数剥落，变成了一张世上最丑陋的脸孔。买主大发雷霆，禁止安倍出入自己的宅邸。气得发狂的安倍将珠子狠狠揍了一顿，失手杀了她。安倍战栗于自己竟然做出如此可怕的事情，从体育馆的外侧楼梯纵身跳下，终结了自己的性命。
章子向伏野表明爱意。但是，伏野怎么样也无法原谅章子的所做所为。被伏野拒绝，堕入绝望深渊的章子跌出车道时，不巧被迎面而来的卡车辗过，从此香消玉殡。
最后只有伏野留在这世上——
这就是狩野壹平所写的《泥之假面》的正确梗概。
我忍不住直打寒颤。「太惨了！所有人都死了嘛！」
由良心领神会地频频点头。「如果这是那座雕像的由来，完全可以理解。」
「这根本不是恋爱小说！是恐怖小说吧！」
犀哈哈大笑：「只列出梗概的话，看起来的确很惊悚，但仔细读过一遍的话，内容可是相当有趣喔。主要人物的心理描写都很生动细腻。」
在不怎么宽广的小房间里，书架挤得满满都是，每个书架上也都密密麻麻地塞满了书本，整个文艺社办公室俨然就像仓库一样。窗户前，坐在电风扇最吹得到的最里头位置上的，正是油画系四年级的犀和彦。据说在第一会议室旁的聊天区解散后，他就一直在这里阅览学弟妹的原稿。
这么说来，我都不知道他参加了哪个社团。
只是，没想到竟然是文艺社。
「内容可能很有趣吧，但我有点无法喜欢。我喜欢皆大欢喜的结局。」
「这种充满少女气息的发言真不适合阿春学长耶。」
你管我！
我一直没来由地认定《泥之假面》是短篇小说，但实际上是长篇小说。听说当时是连续六期在社刊上连载。现在半年才发行一次社刊，但二十年前是隔月发行。换言之，《泥之假面》连载了一整年。
全六回连载完后，待最终回结束，就集结成了一册。虽然发行的数量非常稀少，但确实曾在印刷厂印成了书。其中一册如今成了存档样本，留在社团教室的书架上。
方才拿起那本存档样本，大略地翻阅时，犀一边口头告诉我们真正的大纲。
「连载了一年吗？真厉害，不晓得跟硕士论文比起来，哪边比较费神。」
「既然是自己喜欢才写的东西，应该不觉得痛苦吧。」
「先不说这件事了——」
我放下《泥之假面》，隔着桌子瞪向坐在对面的犀。
「不管是这本小说、作者是狩野老师，还是大家谣传时搞混了狩野和伏野——你全都打从一开始就知道了吧？」
「嗯。」
「利根学长在居酒屋对我说这则传闻的时候也是？」
「当然。」
「你为什么那时候不订正？」
犀呵呵笑了：「有什么关系呢，又没有造成他人困扰。要是在酒席上说那不过是很久前一名学生写的虚构故事，只会让场面冷掉而已吧？真实存在人物的浪漫故事，比较让人向往啊。」
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