年，自然有打过照面。但不算特别亲近。」
「这样啊。」
「不过，我可以明白想将两件让人摸不着头绪的事情，编成煞有其事的故事这种心情。毕竟时间也凑巧重叠——而且，你看，山里的工作室感觉就很可疑啊。好像会成为杀人案件的现场，也不晓得里头都在做些什么。」
「是啊。」我点点头后，还是后悔自己太轻信谣言了。就算一无所知，也不应该盲从。
我在心底向狩野老师和白谷道歉。
「我可以说句话吗？」
最上忽然征求发言的许可。
开始工作后已过了数小时，挂在墙上的时钟时针指着下午两点。
我用主持人的口吻催促他：「请说。」
「三餐该怎么解决？」
才刚说完，最上的肚子就咕噜作响。真是教人同情的音色。
「其实我也从刚才就在想这件事情。」
正好手头的工作也告一段落，我说：「我休息一下；顺便去问问老师，」然后走出工作室。
由于狩野夫人叮嘱过了，所以我没有从后门走，而是绕到大门玄关。一可能是为了让主屋的空气流通吧，玄关大门打开了一半。
我仅将头部塞进门缝里，正准备喊「不好意思」时，里头的门扉后方传来了人移动的气息和断断续续的对话声。
「……不在工作室的话……吧。」
「真的……也找了吗？好不容易……」
「电脑……吧。要寄的话……」
「如果被……发现的话……」
是狩野老师和他太太。
他们在找什么东西吗？
只要跟我们说一声，我们也会帮忙找啊。
就在我准备重新打招呼时，里头的门扉打开，夫妇两人走了出来。
「啊，老师——」
「你在做什么！」
那音量大得我不禁缩起身子。
我大吃一惊。狩野老师抖动着脸颊和腹部的肉，踩着重重且偌大的脚步声朝我走来。由于他的面目非常狰狞，我甚至还心想他该不会要冲上来揍我。
狩野老师像要挡住去路般地停在我眼前，颤抖着嘴唇说：「你鬼鬼祟祟地在做什么！」
我完全没料到老师会是这种反应，彻底慌了手脚及一时间无法顺利想到可以缓和现场气氛的说词，仅是再老实不过地说出来意。
「那个，我想问两位一点事情。」
夫人也歇斯底里地尖声说：「按门铃不就好了吗！」
「那是……因为我看大门开着。」
「天晓得！」「真是大意不得！」
面对夫妇两人接二连三吐出的谩骂，我也不由得大为光火。
过么说也太过分了吧！把人说得像是小偷一样——
我很想反驳，也有自信说得赢他们。但是，我硬是咽回肚里忍住了。
现在才第一天，我不想起争执。
我低头致歉：「我并没有恶意，真是非常抱歉。」
大概是见我老实道歉，脑袋冷静了下来吧，老师用力假咳一声。看起来像是平常都习惯轻声细语的人突然大吼后，喉咙感到沙哑，也像是对自己失去理智一事感到难为情。
「那么，你有什么事？」
「那个……我们想请问三餐该怎么解决？」
夫人一边抱怨似地低声念念有词，一边走回屋内，很快又走了回来，塞给了我一张万圆纸钞，和山下城镇的中华料理店点餐单。
……嗯，光是肯出餐费就不错了吧。
我道谢后离开主屋。
走回工作室的半路上，我从腹部深处叹了一口大气。
尽管我拼命说服自己冷静一点，但还是感到无措且意志消沉。
刚才那是怎么一回事啊？真是无法理解。
我做了什么非得被那样狠狠恶骂的事情吗？
可恶！
坦白说，我很不擅长面对那个年纪的男性，也就是布施正道那个世代。虽然接触时，我表面上看起来可能没什么变化，但在心里我一直绷紧神经，不让自己感情用事，所以精神上非常疲累。就连待我极好的柏尾先生，我现在也还无法对他敞开心胸，原因肯定也是出在这里。
我真的是直到最近才自觉到这一点。从前我总是爱面子，心想：「我才不可能在意那种事情。」下意识地加以否定——但是自从六月在近海的那座村子里，面对了与布施正道有关的种种以后，我也不得不正视自己心中怀抱着的、那不够成熟又难看的自卑感。
这是布施正道遗留下的、我完全束手无策的纪念品。明明他就算不留给我纪念品，我也忘不了他啊。
再次叹气后，胃部传来一阵痛楚……啊～平常的那个又来了。看来真的得去看医生才行啊。我们分别在下午两点和晚上八点叫了