大学，创作活动都是拿出真本事，并下足了苦工，所以不论是企画还是展览，都相当值得一看。也能理直气壮地自夸，质与量都不是一般大学能够相提并论的，是我们学校引以为傲的活动之一。压轴的化妆游行更得到了邻近居民以及行政机关的协助，游行队伍会以校园附近的商店街为中心绵延好几公里，是非常隆重盛大的活动。当地的电视台和报社等媒体也经常前来采访报导，我多少也觉得这活动被校外人士当成了一种特殊祭典。
而全权管理美祭的，正是以学生志工组成的美祭管理委员会。
「美祭的准备工作从暑假就开始正式启动了吧？」
「是啊。管理委员会的成员几乎每天都要到学校喔。话说回来，欸，阿春。」八坂突然压低音量说：「那个人是由良彼方吧？」
尽管没有露骨地表现出来，但她的目光对准了蹲在大门前的男子。
我也小声回应：「是啊。」
「咦～骗人～」「你看吧、你看吧。」「真的是美男子呢。」「对吧？」「不过，头发并没有邋遢得那么夸张啊，很普通嘛。」「对呀，今天很普通呢。」
两人兴奋地吱吱喳喳。但从两人兴奋的模样看来，与其说是发现了好男人，更像是发现了珍禽异兽。
「为什么阿春会和那个由良彼方一起行动呢？」「他和阿春是什么关系？」「你们接下来要去哪里？」「那个人有女朋友吗？」
问题连珠炮似地袭来，总之我先依序回答：在篮球社学长的请托之下，我们将担任雕刻家狩野壹平老师的助手，并在他那里住上几天。至于有没有女朋友，我不知道。
于是八坂与桂面面相觑。「狩野壹平就是那个吧？」「是呀，就是那个。」
「那个是什么？」
「怎么反问我们……啊～对喔，因为阿春去年不在学校。」「这样啊，难怪你不知道。」
「狩野老师果然很有名吗？」
八坂呵呵呵地缩起肩膀说：「才不呢，他绝对称不上有名喔。比较像是知道的人就知道吧。」
「怎么说？」
桂直截了当地说了：「听说狩野老师有可能是同性恋喔。」
这则全然没预料到的消息让我有些不知所措。
……不，可是——
「那种事情是每个人的自由吧？」
我佯装冷静地这么回答以后——
「那当然啊。」「况且如果只是普通的同性恋，根本不会传出谣言啊。」
她们却满不在乎地如此回道。
「那不然你们在说什么？」
「哎呀，你先听到最后嘛。」「狩野老师除此之外，还有一些不太好的传闻唷。」
「什么传闻？」
「去年夏天，狩野老师也招募了助手喔，一样是召集了好几个男生。」「然后啊，其中有一个人从工作室回来以后，不久就被大卡车撞上死掉了。」
「死掉了？」
这就有些骇人了。
可是——
「这和狩野老师有什么关系？」
「都说了，先听我们说到最后嘛。」「过世的是油画系的……呃，是叫做白谷吧？他发生车祸时的状况有些不太寻常喔。因为是在不可能发生车祸的地点发生车祸，所以大家在猜，他会不会是自己冲出去的。」「换言之，大家在怀疑他是不是自杀。」「听说白谷从狩野老师的工作室回来以后，就一直有点不太对劲呢。」
「……咦咦？」
「所以大家纷纷猜测，该不会他是在工作室遭遇到了让他生不如死的可怕事情，才会痛苦得糊里糊涂冲到了大卡车前面。」「否则的话，他根本是怎么想也不可能自杀的人呀。长得既帅气，朋友又多，绘画功力也很好，将来可说是大有可为呢。」
我大感退缩时，八坂拍了拍我的肩膀，不负责任地说：「不过，终归只是谣言而已啦。意外和自杀本来就很难分辨了嘛。」桂也毫无恶意似地微笑道：「对呀对呀。不管怎么说，阿春还是会去狩野老师那里帮忙，这点不会改变嘛。」
「你们，太邪恶了。」
「什么呀～」「怎么能把这种形容词套在女生身上呢。」
我正想继续反驳的时候，八坂看向手表说：「啊，糟糕，要迟到了。」
桂向我使了个眼色。「抱歉，阿春，我们该走了。」
「咦？嗯。」
「那么，助手的工作好好加油罗。天气很热，要注意身体唷。」「刚才说的那些话你别太放在心上，听过就忘了吧，把它当成只是混杂了八卦女孩的妄想，愚不可及的谣言。」「不过，如果发现了什么事情，要告诉我们唷。」「自己的屁股要自己保护喔。」呀哈哈哈！讨厌啦！本来就是这样嘛！嘻嘻嘻。
……果然很邪恶。
「拜拜啦～」两名女生踩着高跟凉鞋喀登作响地迈步离开。
我目送着她们的背影，走回由良旁边。
嘴上一边嘟嘟哝哝说着：「真是的。」「真伤脑筋。」一边再次在原来的场所蹲下。
我努力让自己心无杂念，但大脑还是不由自主胡思乱想起来。因为，我根本没想到狩野老师有那种丑闻性质的谣言……油画系的白谷吗？咦？什么？搞不