【七月三十日】
梅雨季节已过，白昼变长，天气变热。
我的姓氏从春川改为柏尾，也已过了一个月以上。
一开始果真会产生很多麻烦。像是包括更改邮件收件人在内的各种申请，和更改身分证上的姓名等等，都必须办理一大堆繁琐的手续，另外我也费了一番功夫逐一向友人告知自己改姓一事。听到这则消息，大家也全都口径一致地问我：「你入赘了吗？」……嗯，考虑到我的年纪，这样子是比较自然没错啦。
但这一方面我不想遭人误解，所以我都一一认真说明：
「我并不是入赘，是因为母亲再婚，我也跟着迁入柏尾的户籍。其实我也可以选择不改姓，只是考虑到对方膝下没有子女，我今后也有可能会继承他的公司。但虽说是公司，也只是一间小型的设计事务所啦。精神疲累？压力？不，完全没有喔。因为我原本就打算靠设计维生，对方能够给予我目标，我反倒非常感激。再说，柏尾先生从我国中时期就非常照顾我，就算撇除他是我母亲的再婚对象这点不谈，他也早就像是我的父亲一样了。」
总之，就是这么一回事。
「热死了。」
我自以为上午天气应该不会太热，但真是大错特错。气温正以令人感到可笑的速度急遽上升，远方的柏油路面也涌起了热浪。
眼下已届七月底，每一天都在刷新今年度的最高气温纪录，而此时此刻，我正仰仗一张快递的收据，徘徊在清静的住宅区里。每走一步路，挂在肩上的图筒就发出了「叩略叩咚」的轻柔碰撞声。
「应该就在这附近吧。」
我再一次看向送货收据。
一个署名「春川先生收」的包裹送到了我隶属的阿武隈研究室。
对此，阿武隈老师的脸色当然不太好看。
「我说啊，春川同学……不，是柏尾同学，将研究室当作你私人包裹的收件地点似乎不太恰当吧。」
我一边拼命道歉一边收下包裹。那是一个由发泡缓冲材密实卷起的筒状物体。看向收据，寄件人姓名栏写着「由良」。一看到这个名字，我就已经猜到了包裹的内容物，但仍在心里否定：「应该不可能吧。」同时撕开缓冲包装，掏出里头的东西一看，该说是果然吗……就是那个眼熟的疑似挂轴物品。就算不解开细绳察看里头的模样，我也晓得。看一眼就晓得了。这是「黑桃皇后」，不可能会是其他东西。
在旅馆喝酒的时候，我记得确实曾经说过自己隶属于阿武隈研究室。是因为不晓得我家的地址，他才会寄到研究室来吧……话虽如此，那家伙到底在想什么啊？竟然事到如今才将这幅画转交给我。
总之，不能将这种东西放在学校里。我向研究室的助理借了图筒，放进挂轴。虽然这原本不是用以收纳挂轴的容器，但我想总比直接拿在路上走来得好。
那么——
关于这件事情，我想必须找个时间好好谈谈才行。
自从回到这个城市以后，我经常想去拜访由良。但是，我总是找了各种理由，将这件事情往后延宕。反怔就读同一所学校，只要有心，随时都见得到面吧——于是在我不停拖延之后，就进入了漫长的暑假，我更是提不起劲。
对于重要的事情偏偏总是优柔寡断，是我的坏习惯。所以既然这次对方送来了「黑桃皇后」，这不正是前去拜访由良的好机会吗？
没错没错。
再继续将事情拖到以后才解决是不好的吧。
而且妮妮也对我说了，「要和他和好」啊。
就这样，今天我才会四处徘徊，寻找由良的住处。
……等一下。
我倏地想起，对方可是那个由良，他也很有可能是写了假地址再寄包裹给我吧？就在心中的不安开始膨胀之际，我发现了一栋门牌写着「由良」两字的佐宅。怀疑了你，真是抱歉。但谁教由良老做一些惹人怀疑的事情，他也有不对。
那是一栋非常气派的纯和风住宅。光是从外看去，就觉得占地十分辽阔，正门也很典雅堂皇……喂喂，那家伙该不是好人家的少爷吧？如果是的话，我可会哈哈大笑喔。
姑且先按门铃看看吧。于是我带着些许紧张，正要伸出指头按下门铃时，忽然在背后感觉到了人的气息，于是回过头去。一名年轻女子就站在我身后不远处。见到她的脸庞，我不由自主向后退。不是因为吓了一跳，而是因为她有着惊为天人的美貌。我的后退仅基于这个理由。是的，这名女子真的美得让人不禁往后倒退。
话说回来。
这个女孩子该不会是人吧？
就是现在当红的D罩杯写真偶像。
我在原地呆若木鸡。
「你找这户人家有什么事情吗？」
喔喔喔，说话了。
慌慌张张的我语无伦次。「啊！呃，敝姓柏尾……不，敝姓春川，呃……请问彼方在家吗？」
「你是小彼的朋友吗？」
不，只是碰巧之前住在同一间旅馆而已。
但这么回答也没有帮助，我暂且先应道：「是的，我们就读同一所美术大学。」
于是她大力一点头。「那真是太刚好了。」
咦？什么？这是什么意思？
虽然在意、却无法开口询问。
另一方