第一卷 第五章

东西。所以一直累积至今的泪水才会停不下来……所谓的烦恼,也许在向某个人倾诉,或是在得到他人的安慰时,其实就已经消除了一大半吧。

  世界轩是间位在站前道路后方的拉面店,距离学校不远,走一段路就到了。直到由良告诉我,我才知道这拉面店在拉面爱好者之间颇为有名,还有客人会专程自远方慕名而来。

  挂有门帘的店门前摆放着几张圆椅,我们两人抵达之际,已有四个人坐在椅上。各自不是把玩手机,就是恍惚发呆,借以打发时间。

  「……在排队耶。」

  「有什么关系呢,我们也去排吧。拉面店的换桌率很快,马上就轮到我们了。」

  我们两人排至队伍的最末端,几乎同时,店员正招呼前头的两个人入内。我和由良便坐在圆椅上。

  明明距离吃饭时间还有点早,却已经有这么多人在排队,看来果真是间人气拉面店。

  「这是我第一次排队吃拉面……」

  「这里的拉面就算得排队等待才能尝到,也很值得。」

  「那么好吃吗?」

  「嗯,重点就在于汤头。虽然是浓厚的豚骨风味,却有着妙不可言的滋味与浓郁的甘醇,再加上利用酱油锁住所有味道,让人喝汤时不禁一口接一口。面条则是百分之百使用了北海道产小麦的熟成多加水面(注7:多加水面是指加水率超过35%的面条。)。弹性十足的嚼劲和小麦隐约甘甜的香气,再搭配上豚骨酱油汤头,可说是天作之合。另外拉面店自制的叉烧肉也很好吃。我真的觉得能创造出那种叉烧肉的店长是个天才。」

  坐在由良隔壁,看来是位上班族的中年大叔一本正经地低声说:「小哥,你很了解嘛。」

  「不敢当不敢当。」由良朝大叔如此应道后,又转向我。「总之呢,整体而言就是非常好吃。该怎么说呢,就是一碗拉面里面,却充满了创造性喔,创造性。」

  「喔……」

  「什么嘛,竟然回答得这么兴致缺缺。」

  「你很喜欢吃拉面呢。」

  「可以的话,我真想在豚骨汤头之海里游泳哩。」

  「……喔。」

  「话说回来,吉野你看起来好像不常吃拉面呢。」

  「是啊,吃的次数确实不多呢。」

  忽然身旁传来轻笑的气息。

  「?」

  由良斜着眼饶富深意地瞅着我,咧嘴贼笑。

  「干嘛?」

  「刚才你是以吉野的身分回应我吧。」

  「……啊!」我不由得捂住嘴巴。

  我太不小心了。

  我明明向由良自称是「益田水衣」呀。

  竟然一时大意……!

  「果然。你根本不是益田水衣,而是在第二学期开学典礼时,转进二年五班的吉野彼方。」

  没错。

  我的名字是吉野彼方。名字与由良相同——第一次去美术教室那天,社长给我观看社员名册,当我见到由良下面的名字时,不由得心想:「这下糟了。」所以当他问起我名字的时候,我才会不由得脱口说出另一个名字。

  益田水衣是五班的一名女同学,就坐在我隔壁。我觉得她的名字很好听,所以只有她的名字我记得非常清楚。也因此当时脑海中瞬间就浮出了这个名字。

  期间,只见用完餐的客人从店里走出来,店员又招呼排在我们前头的两个人进入店内。客人的流动率真的非常快速。

  「我完全被你骗倒了呢,一开始你就先驰得点啦。我真是太没面子了。」

  「……你为什么会知道?」

  「也没有为什么,很简单啊。我之前说过我到处在找你吧。因为我不晓得你是哪一班,总之就先询问我们班上的人,认不认识益田水衣。没想到很快地就知道你在五班,所以我跑到五班去。结果从教室里走出来的益田水衣,却与我认识的益田水衣长得截然不同。当下我才知道原来你用了假名。于是我向真正的益田水衣说明你的特征,再问她认不认识你。最后得到了吉野彼方这个名字……一切就是这么一回事。那么,能告诉我你为什么使用假名吗?」

  这时,店舖的对开拉门喀啦喀啦地敞开,店员探出头来。「有空位了喔~两位请进!让您们久等了!」

  「好的~」由良兴奋地答腔,站起身,兴高采烈地走进店内。看来他喜欢拉面这点似乎不是在说谎。

  「…………」被反将了一军。我也慢吞吞地步入店里。

  店员们朝气蓬勃的招呼声迎面扑来。店里滞留着沉闷的热气,却几乎没有交谈声,只有吸食面条的声响不断回荡。所有人都低垂着头,脸上浮着一层薄汗,默不作声地动着筷子。

  店员领着我们前往吧台最深处的两个空位。

  我点了一碗普通拉面,由良则是点了特大碗拉面,又再追加好几种配料,另外还加点了炒饭和饺子。

  「你吃得完这么多东西吗?」

  「当然吃得完。对了,继续刚才的话题。你为什么使用假名?」

  「……也没有为什么。」

  「因为名字和我一样,所以不想报上姓名?」

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