; 我向辻惠理咬耳朵。
「可能老师不想让她们看到吧？」
「为什么？」
「因为那几个新生看到我们躺在地上练仰卧起坐，一定会打退堂鼓，觉得加入合唱团很累。所以，老师才故意跳过不练吧。」
「真聪明啊。」
辻惠理露出惊讶的表情。
调好呼吸，才能发出好声音。放松身体，呼吸才会顺畅。想要声音有力，就必须练腹肌。所以，在发声练习之前，要先躺在音乐室的地上做仰卧起坐。夏天的时候，常常练得汗流浃背，所以必须换运动服。柏木老师担心新生看了会吓跑，所以今天没有做准备运动。
在柏木老师的伴奏下，我们开始练习发声。所有人随着钢琴的节奏，同时发出「丝」的声音吐气，或是发出「啊」的声音。有时候还会发「玛—莉—亚」的声音，有时候也会一直发「玛—玛—玛—玛—玛—玛—玛—玛」的音。
为什么发声练习要发「玛—玛—玛—玛—玛—玛—玛—玛」的音？以前，我曾经问过这个问题，松山老师回答说，应该是母音的「a」和子音「m」的组合很理想。
「a」在母音中属于中性的存在，所有发声都是以母音「a」为基础，进而分为「i」、「e」的系统和「u」、「o」的系统。虽然每一个系统的练习方法不同，但先练好基本的「a」，就不会有太大的问题。
子音「m」和「n」在发出声音之前，在口腔中会有停顿的时间酝酿发音，声带在发出声音之前就短暂的停顿，所以，可以在调整好声带的状态下练习发声，是容易发出动听声音的子音。子音的「l」和「r」也有短暂的停顿时间，具有相同的效果，而且，发这两个音时需要用舌尖，所以，也可以活动舌头。在发声练习时发「玛—莉—亚」的音，也许是经过合理思考后的结果。
发声练习结束后，就分成女高音、女中音和女低音三个声部，分别在第二音乐室、隔壁的技术室，和因为学校的学生人数减少后、不再使用的空教室练习。练习地点每天轮流，在第二音乐室练习的声部由柏木老师用钢琴伴奏指导，其他声部只能用CD播放机来合音。
各声部的练习结束后，所有团员在一起合唱，但在此之前，有十分钟的休息时间。
「你们对刚才的练习有什么疑问吗？」
休息时，柏木老师问三名新生。其中一人战战兢兢地问：
「刚才练习的是什么曲子？」
「是比赛的指定曲。你们知道NHK大赛吗？」
三个人都摇摇头。她们可能从来没参加过合唱。
「其实，我之前也不知道世界上有NHK大赛这种东西……」
柏木老师开始向她们说明。
「每年都只有女生来报名。」
同年级的横峰香织走到我旁边，看着三名新生说道。她晒得很黑，同时参加田径队和合唱团。一年级时，为了影印辻惠理制作的期末考笔记加入合唱团，之后就留了下来。她是目前四个三年级的团员之一。
「这样很好啊，根本不需要男生。」
虽然合唱团并没有不招收男生，但多年来，始终没有一个男生参加。也许对男生来说，加入全是女生的社团这个挑战太大了。
「你不会想练一下混声合唱吗？」
「才不想，男生都很臭。只要他们一走过去，就会闻到一股臭味，那到底是怎么回事啊？」
「但这才是男生的优点啊。」
「香织，你是变态吗？你参加田径队的目的，该不会是想接近那些满身大汗的臭男生吧？」
「你太可恶了，有种别跑！我要揍你！」
我们嬉笑打闹着，我忍不住想像有男生进入合唱团的场面。想到第二音乐室会被男生污染，就感到不寒而栗。
合唱团有两种。
一种是只有女生的合唱团，另一种同时有男生和女生。
前者是只有女声的合唱，所以称为女声合唱，后者则是女声和男声的混声合唱。女声合唱和混声合唱的乐谱不同，NHK大赛的指定曲也发行了两种不同的乐谱。对合唱团来说，有没有男生加入有重大的差别。
我很喜欢目前只有女生的合唱团和女声合唱的歌声，所以很希望一直持续下去。一旦有男生进来，反而觉得很麻烦。因为必须放弃之前练习的女声合唱，也要重新分声部。
「话说回来，男生的臭味和爸爸的老人味比起来，简直是小巫见大巫。」
「不是半斤八两吗？」
「荠荠，你爸爸不臭吗？」
「有臭吗……？我最后一次见到他离现在已经很久了。」
「喔，对喔……」
横峰香织露出「惨了」的表情，尴尬的沉默持续了几秒。
幸好这时柏木老师说话了。
「又要开始练罗！」
休息结束，原本散在四处聊天的团员纷纷聚集。全体合唱是团练的高潮。我们排成两排一起合唱，柏木老师偶尔停止伴奏，小心翼翼地问辻惠理：
「团长，刚才的部分你有什么意见？」
辻惠理张大了银框眼镜后方的双眼，指出了刚才合唱时的不足之处。柏木老师担任合唱团指导老师还没有进入状况，目前暂时由辻惠理指导大