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我尖叫吐槽，声音几乎掀掉米勒佛多宅邸的大厅屋顶。
「你现在马上给我退掉小马！」
「啊，可是我已经签好买卖契约书了，所以没办法退。」
「可恶……那、那不然，你卖掉现在手里的马凑钱好了！这样一切就都解决了吧？」
「咦？我哪能卖掉那些孩子们！它们全都是我可爱的小宝贝吔！」
「家人和马，到底哪个重要！？」
「……」
「你居然还要思考——！」
看着扯开喉咙大声咆啸的我，父亲只是一脸「哎呀呀」的表情。
「艾莉亚，你太爱操心了啦！活在世界上，态度可以轻松一点嘛！」
道种态度自然让我更火大。
「你以为是谁害的……！」
然而，父亲却对我扯开笑容，说道：「不要紧，一定会有办法的！」
除了「好麻烦喔」以外，这句话也是父亲经常挂在嘴边的台词之一。
「看来真的没救了……」
我与母亲看着记录米勒佛多家经济状况的帐簿，随后母亲不禁叹息地说了这句话。就连向来积极的母亲都这么说，可见现况多么严峻。
刚好那阵子时机也不好，前年不稳定的天候导致农获量锐减，赋税收入也跟着急遽减少。
「那个爱马狂……」
我从帐簿里抬起脸来，嘴上叨叨絮絮抱怨不停。这时其实我才十二岁，但却已经了解家中经济状况并不乐观。相信父亲一定也明白这点，然而他明知如此，却依旧花钱不知节制，让我真的无法理解。
「我受够了。妈妈，你为什么要跟这种人结婚？」
这个问题我从前已经问过好几次，今天又旧事重提。母亲的容貌虽然平凡，但个性开朗，工作又勤奋认真，个性相当可靠。要说米勒佛多家全靠她一个人撑着也不为过。这样的母亲应该能找到更好的对象才对，但却被那种男人所吸引……
母亲轻轻地笑了。她回答我：「艾莉亚，人哪，很容易被拥有自己所缺乏特质的人吸引，等你长大后有一天也会明白的。」
……确实长大成人后，我多少能够了解母亲当时话里的含意。拥有与自己完全相同的价值观，对事物的看法也一致……与这样的人待在一起固然轻松，但是就因为彼此太过相似，所以反而难以把对方当成恋爱对象。
不过当时年纪尚轻的我，一点也不明白母亲的惠思。
「无论拥有多优秀的才能，我还是不喜欢像父亲那样的男人。明知道家里没有钱却还是自顾自地买了马，而且还说得出『一定会有办法的嘛』这种话……现在这样的经济状况，到底能有什么办法可想？」
我把帐本一丢，如此回应母亲。已经无计可施了，不借钱根本过不下去。
其实我家经济状况虽然拮据，但借钱这种事倒真没有过。每次总是刚刚好打平，在最后一秒平安解决。可这次或许真的得向人借贷了，虽然未来也不见得还得出来……
看着忧烦不已的我，母亲露出了微笑。
「放心，艾莉亚。你爸爸说这种话时，大多数都能安然度过的。以前发生类似事情时，最后不也顺利解决了吗？」
母亲的眼里，闪烁着信赖丈夫的光辉。个性精明又勤劳的母亲，面对父亲时的态度却全然不同，老实说我只觉得她肯定是被什么给蒙了心。恋爱是盲目的，讲的就是这么回事吧。
不过在毫无根据的状况下，母亲也说得出「总会有办法的」这句话，是因为过去其实也发生过不少次一样的情况。
状况几乎都是因为父亲没有思量后果，轻易出手买下马匹所导致的；但最后也真的总能顺利解决。比方说，在视察领地时恰巧逮捕到盗贼，获得冒险公会给予的奖金——这种宛如做梦般的幸运事件，真的发生过。
「所以啊，这次也一定没问题。」
……母亲虽然并未继承米勒佛多家的血统，但好像或多或少也受到了父亲的影响。
「哥哥，拜托你阻止一下父亲好吗！」
「不要，好麻烦喔！」
我前往书库找哥哥抱怨。但哥哥果然是米勒佛多家的儿子，开口第一句话就是「好麻烦」。我不满地弹了舌头，发出「呿」的声响。
「看来只好卖掉书库里面的书了。如此一来这里也能干净清爽些，而且多少能偿还一点买马钱。」
哥哥脸色瞬间大变。
「不行！如果你要把书卖掉，那就先打倒我！」
……他大概又读了什么怪书，受到了某种诡异的影响吧。
「要是家里最后非借钱不可，就算我不把你扁成尸体，也还是得卖书啊。」
「这样的话，我就带着这些书一起逃走！」
「你一个人是能带多少？」
刚才的对话，如果把「书」换成「她」，听起来应该正常多了。不过看得出来，哥哥一点也没有自己是「下一届领主」的自觉。
看着与母亲一样，有着亚麻发丝与黑茶色双眸的哥哥，我怔怔地发楞。
……为什么家中的男人全都是这副德行呢？