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「艾莉亚，全员都到齐了，就麻烦请你泡茶罗！」
公主殿下说后，我忽地惊觉。对，我要泡茶！
「好，我马上去。」
我走向泡茶用的餐车，将茶叶放入较大的茶壶内。茶壶已经事先温过，所以马上就能开始冲泡。
放入茶叶后，我从携带式的火炉（火种则为会冒出火焰的球状魔具）土拿起已经「咻咻」叫个不停的水瓶，往壶内注入热开水。
从此刻开始便是决定茶汤好坏的关键。倒入热水时为了让液体中充满空气，必须以画圆的方式注水，让壶中的茶叶跳动。茶叶舞动得愈激烈，茶汤也会愈显美味。
就今天茶叶蹦跳的样子来看，今天相信也能给各位端上一杯美味的红茶。
「还要一个茶杯。」
看着拿起茶壶的我，格烈德大人如此表示。
「……」
我虽然有点害羞，但依旧从餐车下方取出一个非客人用的茶杯。
先把红茶注入先前便准备好的公主殿下、勒弗斯大人以及宾客专用茶杯中，最后再往追加的杯子里倒满了茶汤。
而在我把杯子全部排列好，准备要拿起茶盘时，格烈德大人抓住了我的手。
「这个就由我来拿吧！」
他单手轻松地把茶盘举起，边牵着我边走向桌前。
所有宾客都已经围绕着公主殿下与勒弗斯大人就座，不过在桌子的一角，还空着两个座位。格烈德大人让我坐到其中一个位子上，自己则在我旁边落座。
……本来身为一介侍女的我，并不应该与贵宾同桌，但在格烈德大人的要求下，我每次都得像这样陪在一旁。
这样真的可以吗……？每天、每天，我都不停地扪心自问。
不过公主殿下不仅从未开口指责，反而还亲自招手邀请我，表情彷佛说着：「你本来就应当和大家一起坐呀」，而我也只好从善如流。
这样……真的、真的没关系吗？
这事情要是传入侍女长的耳中，我一定会被骂一顿。
……然而，虽然有那么点坐立难安，但是能和大家一起喝茶说话，其实真的很有趣。
现在所有人各自都有事要忙，或补强结界，或造访位于修瓦洛杰的神殿，或帮忙训练士兵。
趁聚集在公主殿下房间喝茶的时光，大家便能彼此报告、讨论最近发生的事情，而擅长营造气氛的蜜丽大人与雷纳斯大人，也总让众人笑声不断。
相信之前在打倒魔王后回国的路上时，大家之间的气氛一定也是如此融洽吧……虽然其中应该有一位不说话的就是了……
不过能这样坐在桌边一隅，感觉就连我都成了这群伙伴中的一员。因此不知不觉我也自然融入了其中，并旦开怀地笑着。
然后——看见我的笑容，身旁的人便会跟着浮起笑意，看着这样的他，有时候我也不自觉地感到好开心。
虽然他经常面无表情……但只要他一展露笑容，不知怎么地就令人相当高兴。到底是为什么呢？
——就这样，一点一滴、一点一滴地，我明白彼此心中有东西正慢慢地改变着。而我，并不讨厌这样的变化。
正因为现在的我渐渐能这样思考，所以之前在国王陛下前翻脸这件事，应该也不算太糟吧？
「艾莉亚，可以请你再给我一杯吗？」
蜜丽大人举起空杯子向我挥了挥。雷纳斯大人也顺势说：「啊，那我也要！艾莉亚泡的茶真的好好喝喔！」
他的话令我好开心唷。我真心发誓，再也不会打算在他杯子里混入怪东西了！
坐在我身旁的格烈德大人也笑着说道：「我也要。可以请你帮我们再泡一壶茶吗？」
我当然也笑着回答：「好！当然没问题！」
——此时此刻真的太美好，让我忍不住衷心地祈祷着。
但愿能够一直这样，世界继续保持和平，让所有人可以永远都如此刻般地欢笑着。
* * *
——就在艾莉亚等人在公董殿卜厨中享受快乐午茶时光的同时。
在拥有强大魔力的格烈德大人与妖精路法葛大人也感受不到的遥远空中，有一组男女正低头扫视着修瓦洛杰城堡。
「这结界还真是滴水不漏啊，一般来说结界多少都应该有点破绽才对的嘛！」
「真棘手哪！」男人语毕笑了出声。他有着一头群青色的头发及一张瓜子脸，全身都包裹在黑衣里。
「呿，麻烦死了。」
旁边拥有丰茂柔顺黑发的女性，边啃咬指甲边气愤地说着。这位女子一样穿着件黑衣——那是件完美包覆身体曲线的轻薄连身裙。
「听那些派去侦查的家伙回报，最近城堡的结界好像加强了。我看勇者团队大概也出了不少主意」
「要不是那愚蠢的家伙做了不必要的事……」
一旁的男子听到女子的驳斥后，揶揄似地说：「说人家蠢，但那不就是你的下属吗？」
「我可没那种无能的下属。」女子冰冷地回答。