？”
“啊，不……没什么。请您一定要平安无事。”
少女用闷闷不乐的表情注视着我。
“都说不用担心了。若是那种不长眼找上门来的家伙还另当别论。我只会在总统府周边躲躲藏藏而已。”
“那就好。最重要的是凪必须活着。否则……我真的会哭出来喔？身为主人，凪也不希望让女管家（女仆）哭泣吧？”
“噢，这我可以保证。所以你也是一样。十二个小时后见。”
“是的。十二个小时后，一定会的——”
银发人型机械体（机器人）微微弯起膝盖，跳跃至遥远的上空。
她蹬着建筑物的外墙继续爬升。重复了三四次后，转眼间便冲上数十层楼高的建筑物屋顶。
“那么，我也回自己的岗位待命吧。”
我这么告诉自己，然后往中央道旁边的小径走去。
这里是空无一人的民宅林立的小巷底。我捡起一张被当作垃圾丢弃的折叠椅坐在上面。
“我看看，信号弹，还有最重要的工具包。”
将背着的背包放在脚边，我取出里面的物品。总之先把这里当作据点，观察一下情势吧。
“啊，忘记了。刚刚应该顺便问一下。”
‘那个，凪？’
‘如果……如果我在这场战斗中…………………………’
难得刚才只有两个人在。
况且伊莉斯当时的表情也有些凝重，真应该问清楚她在尤米前辈家的院子里究竟想对我说些什么。
然而，现在回想起来太迟了。
“真没办法。唔，现在应该先集中精神吧。幽幻种接下来不知道什么时候会发动攻击。真的得提高警觉了——”
就在我甩了甩头，抬起脸的这个时候。
我发现眼前——通往巷底的建筑物阴暗处有个盯着这边的视线。
黑色的机神。
透出锐利目光的黑色眼眸，以及未反射任何光泽的茶红色长发。
纤瘦的身躯比成年男性高出半个头，年龄约在二十五岁左右。拥有眉清目秀的白皙脸孔，表情却带着些许的哀愁。
我知道这具机神的名字。
“剑帝！”
“…………”
机神踩着缓慢的步伐现身。
他当初应该被迫接收了“递体鳞伤的世界”所产生的超大容量数据，但如今的一举一动却仿佛不受影响。
……果真已经恢复了吗。
……就连黑色大衣也修补好了。
“你——”
“嗯？”
“挺喜欢发呆的嘛。刚才一副完全不设防的样子。”
“你自己才是，一声不响就冒出来打招呼。怎么啦？被我揍了一拳之后，还以为你早就怕得逃到国外了。”
“真的这么认为吗？”
机神耸耸肩膀。
“之前的帝都袭击，逃掉的只有我和紫苑两具机体。剩下的四具自愿充当诱饵袭击总统府，然后束手就擒。释放他们是我们的任务……不过，现在看来没必要了。”
“你很清楚嘛。”
那四具机神为了抵御即将到来的幽幻种而被释放了。他们如今都是负责守护帝都各主要部分的一大势力。
“好像是叫尤里斯对吧？那具机神可是亲口向尤米前辈说了谢谢啊。”
“…………”
“可是你呢？不仅破坏了不眠者的工厂，就连尤米前辈也完全不怪你，但你却还没有气消？破坏得还不够尽兴是吗？”
“别想歪了。我已经没有任何行动的目标或目的。”
“你没有，可是我有啊。还有紫苑，那家伙怎么了？有件事我得告诉你们两个才行。”
“我也不清楚紫苑在哪里。大概还在帝都的某处吧。袭击帝都之后，我们就分开行动了。仅此而已。更何况——”
黑色机神指着头顶上。
下午五点四十五分。染成红色的薄暮天空里，可以清楚见到那膨胀得仿佛就快掉落的鲜血色门扉。
“你应该也察觉这个预兆了吧？进攻的个体数恐怕会破亿。它们将从帝都这里向全世界扩散，所有的大地不久便会被魔笛侵蚀。”
“你也是早就放弃的那一派吗？”
“无论人类胜利或是失败，我一点也不感兴趣。”
“那就叫作放弃。不感兴趣？哈，你只是没有胆量正视现实罢了。”
不带任何感情的平淡口吻。
面对这样的机神，我主动向前踏出一步。
“现实？胆量？真是难以理解的逻辑。”