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下午五点。
距离预估的幽幻种进攻时刻仅剩下一个小时的此刻，我正走在通往总统府的中央道上笔直地南下。
一旁是蜜卡儿。
她和扛着枪剑的我并肩走着，一边将重机关枪牢牢夹在手臂下方。
“凪，你往左边去。”
她突然停下，抬起下巴示意左手边的岔道。这条路我有印象。毕竟蜜卡儿几个小时前才告诉过我。
“呃，走这里会通往中央道旁边的小路吧？”
“正是如此。不仅可以清楚看到中央道的情况，有人型机械体（机器人）损坏的话也方便立刻冲上前去维修。除此之外的场合，你最好待在这条不起眼的道路比较安全。”
“说得也是。那么你呢？”
“我再过去一段距离，和路障旁的军用人型机械体（机器人）会合。已经先和以前的同伴打过招呼了。”
不愧曾是军事用途。说得也是。仔细想想，她除了紫苑以外应该还有不少熟识的同伴吧。
相形之下。
我无法加入正规的佣兵或军人部队，但一个人冲锋陷阵又只会造成妨碍。唯有专心躲在幕后帮忙一途了。
“那么——”
“好的。”
互以简单的动作示意后，我们背对彼此。蜜卡儿所前往的方向，是她准备会合的军用人型机械体（机器人）大部队。
“……出发吧。”
目送对方的背影之后，我也迈出脚步。
经由蜜卡儿告知的岔道，前往深处的小巷底。这时——
“凪！”
“喔……等等，伊莉斯你在哪里？”
是分开行动的无能女管家（女仆）。
但我下意识转身，却不见她的踪影。当然，前方以及这之后的死巷也一样空无一人。
“这边。”
“唔喔！不要突然跳下来啊。一瞬间还以为是什么东西掉落了。”
银发人型机械体（机器人）自上方快速坠落。
最初不清楚怎么回事，原来她是在密集的建筑物屋顶之间移动，奔跑而来的吗。
“真亏你找得到这种地方。”
“我是循着凪的气味一路过来的。只要在三干公尺的范围内，我就有把握凭借气味得知凪的所在处，”
“就连猎犬也没那么厉害吧……先不说这个。你应该不是专程过来跟我讲这些的吧？没问题吗？你刚刚还说要待在提督’旁边观察状况。”
“——上空一千公尺处，停滞的魔笛开始流动了。聚集于总统府上空的气息正扩散至整个帝都。”
“前兆吗？”
“恐怕是。”
进攻的时间终于到了读秒阶段。天上的门扉随时都有可能开启，其中涌出的幽幻种对我们发动攻击。
“我目前正在追赶扩散这股气息的群体。”
“于是刚好遇到我了对吧？”
“是的。那个……我一直很在意凪会在哪里。不过，这个地方很不错。”
打量着高耸建筑物所包围的巷底，伊莉斯这么点点头。
不愧是蜜卡儿推荐的躲藏地点。这里可以轻易地观察中央道的抗战状况，即使遭遇幽幻种袭击也能立刻躲入狭窄的小径。
“尤米也在总统府一楼的研究室里待命中。她已经从家里搬来所需要的器材，所以不用担心修复人型机械体（机器人）的设备不足。一楼仓库内的维修零件相当充裕，更有委员长和席伊在一旁支援。”
“知道了。小不点圣女大概在纪念广场吧。萨莉呢？”
“和我一样到处奔波。据说在帝都北部，也就是纪念广场稍北的位置，武宫唐那国的部下们已经赶到，所以她似乎在那里待命。”
所有人都已经移动完毕。
也就是随时都能够迎战的状态。
“那我就放心了。还有，你知道帝都的整体防卫编制吗？军用人型机械体（机器人）、佣兵还有军人的部署状况以及路障的设置情形之类的。”
“都已经部署完毕。中央道的分歧点和各重要设施前都设置了许多路障和幽幻种观测仪器。每个防卫据点也都安排了一个大队兵力，下辖三个中队，组成共计七百名左右的佣兵和军用人型机械体（机器人）的混合部队。”
“嗯嗯，就是我们前往总统府路上看到的部队吧。”
在光学迷彩的帮助之下，路障的外侧仅能看到十几具军用人型机械体（机器人）。这不知能否对幽幻种造成出其不意的偷袭作用。
“特别是总统府和纪念广场，都安排了两三层以机神为首的防卫网。即使遭受大规模攻击也可支撑一定的时间。”
“知道了。不过千万别掉以轻心喽。我们两个都一样。”
“是的。凪……”
“嗯