呢。真不愧是她的生母。”
“我看了电视才恍然大悟。先是接获纱砂的通知，再看电视之后就突然想通了。伊莉斯昨天晚归可能也是因为这样。”
眼睛盯着电视屏幕，前辈一边用手里的螺丝起子组装某项组件。
“我说你也专心点吧。这样不会很危险吗？”
“说得也是，那么把电视关了吧。”
啪嚓一声，前辈拔掉了电源插头。
“果然不能看电视呢。本来想在组装伊莉斯的装甲之余偷闲一下，但作业不知不觉就停摆，注意力也会变得涣散。”
“……这样可以吗？”
“嗯嗯。我原本只打算看到你回来为止。现在就等纱砂的联络了。在这之前我要专心作业。呃——P3套筒跑去哪了？”
散落在沙发上的工具。
顺带一提，整个客厅地板铺满了好几十张机神装甲的设计文件。更令人吃惊的是，这今都是前辈一个人亲手书写的。而且字迹潦草得就连我也无法辨别。
“顺便确认一下，萨莉也没跟你联络吗？”
“你那边也是？”
“对，武宫唐那国据说也发现了幽幻种喔。就在你回来的前一刻。只不过我还没收到她关于实际开始战斗的通知。”
……全世界同时出现幽幻种？
若真是如此，就连帝国也无法置身事外了。而且，如果伊莉斯察觉的气息就是这般前兆的话。
“…………”
“别想太多了。我已经向帝国司令部传达过这件事。休假的时候依然热衷于工作，我还真是社会人士的好榜样呢。”
“……小不点圣女和萨莉她们应该都在战斗吧。”
包括伊莉斯也是，必定正在街上来回奔走以寻找幽幻种的气息。连尤米前辈也不惜请假协助计划的进行。
可是我呢？这种时候我还能继续专心补课吗？
“可恶……真是的，叫我要怎么专心写作业啊！”
回到自己的房间，我立刻将挂在右肩的书包丢到桌上。
然后从制服的口袋取出通信机。
“啊啊，喂，委员长吗？是我。今天补课的报告写了吗？啊啊，太好了。那明天开始上课前借我看一下。别担心，只要修改一些细节就不会穿帮了。拜托你喽。咦？用伊莉斯穿玩偶装的照片来交换？这个你自己去找她谈吧。总之就先这样，万事拜托喽！”
‘啊，喂，凪——’
无视于还想说些什么的委员长，我即刻关闭通话。
很好，总之这下子搞定报告了。
“终于可以开始了。”
我在桌上摊开大张的方格纸，然后加以固定不致滑动。纸上已经先打印好枪剑的基本设计图，接下来便可随心所欲地追加其他的设计。
“……这边要这样——”
盯着枪剑的剖面图，我在用铅笔在上面逐一添加新的零件。
两种选择。
像之前一样针对剑帝战进行改造，或是——
“可以的话，这次要针对幽幻种来设计。”
攻击范围要尽量加大。
尽可能装填威力强大的子弹。也就是重新打造成注重火力的构造。
‘我总是认为这个世界还存在着更多的希望。’
‘现在……抢在瑟拉醒来前，立刻将秽歌之庭（伊甸）完全冻结。’
瑟拉。
连小不点圣女也如此畏惧的存在就位于秽歌之庭（伊甸）里。目前只知道对方是秽歌之庭（伊甸）的主人。像那种家伙，我这个外行人所制造的枪械或许不会奏效。不过——
“你错了，小不点圣女。”
咬紧下唇，我同时也在为自己打气。
“所谓的希望并非‘存在’与否，而是我们究竟能不能‘创造’出来。对吧？”
颤抖的手指。
将不断颤动的铅笔用力按在方格纸上，我全神贯注地继续勾勒线条。
对我而言，我相信还有自己能做的事情。
因为在遥远的异国之地，如今仍有其他的同伴们正在挺身奋战。
那一天——
待伊莉斯回来的时候，我已经累得整个人倒在床上了。
到头来依然未能发现幽幻种。
但如今还无法相当肯定，所以伊莉斯整晚似乎待都在习惯熬夜的尤米前辈身旁待命。
……知道这个事实后。
……我尽管仰躺在床上，但却一整夜都未能成眠。
3
宝条军事学校。
前来上学的席伊目睹我在座位上手拄脸颊的模样，